今天有一位牛友給小編抱怨魯西黃牛長勢慢、愛生病等等，小編便問了他一句：你確定你養的是魯西黃牛嗎？我們兩人在電話裡就這個問題掰扯了半天，先從魯西黃牛的歷史淵源扯到品種特性，再從品種特性扯到存欄數量，又從存欄數量扯到市場價格，最後告訴他不是所有黃牛都叫魯西黃牛。小編不是爭鋒之人，只是不願意看到他養牛失敗而找不出原因，可以說不少養牛新手都栽倒在了李鬼「魯西黃牛」上面，今天小編則給大家詳細聊聊真假魯西黃牛！
對於魯西黃牛小編一直有著一種特殊的感情，小時候家裡餵著兩頭魯西黃牛大母牛，農忙時便用它們耕地、拉車、壓場（牛拉石磙碾壓攤在場地上的穀物進行脫粒），每年還可以下兩頭小牛犢，待其稍大一些時賣掉一家人的零花便有了，小編的學費也是賣牛犢而來，可以說在那個不太富裕的年代這兩頭大母牛便是我們家重要經濟來源。那時農村幾乎家家戶戶都會養上一兩頭牛，所以在當時魯西黃牛存欄量還是非常大的，不過後來隨著農業機械化的發展以及外來肉牛品種的衝擊魯西黃牛存欄量就變得越來越少了，不過有關魯西黃牛存欄量的問題需要暫時擱淺一下，我們先從魯西黃牛的歷史淵源及品種特性說起。
魯西黃牛為國內「五大名牛」之一（其他四種分別為南陽牛、秦川牛、晉南牛及延邊牛），其體軀高大、結構勻稱、肌肉發達、四肢強健、蹄質結實，且具有耐粗飼、抗病力強、性情溫順、挽力強、適應性好、遺傳穩定及肉質好等諸多優點，為不可多得的役肉兼用型黃牛品種，可以說在外來肉牛品種沒有推廣普及的情況下魯西黃牛幾乎是國內黃牛品種中最頂級的存在。魯西黃牛之所以會這麼優秀，完全取決於當地勞動人民千百年來不斷選育的結果，其選育方向可以說和地形有較大關係，北方農區多為平原且多種植麥、谷等作物，其選育方向多朝著體型大、挽力強發展，這也是「五大名牛」原產地都在北方的主要原因，南方則多為山地或水田，其選育方向多朝著適合爬坡、不怕潮溼發展，而適合爬坡一來需要蹄質結實二來需要體型不要太大，因此南方黃牛體型都不算太大，很多養牛戶都將南方黃牛戲稱為「土炮」。
有經驗的養牛戶從外貌特徵便可以輕易區分真假魯西黃牛。先說毛色，魯西黃牛被毛從淺黃到棕紅色，以黃色居多，多數牛都具有「三粉特徵」，即牛的眼圈、口輪、腹下和四肢毛色要淺於被毛，而不少南方黃牛的被毛則偏黑；再說體型，魯西黃牛體型高達、結構勻稱、肌肉豐滿、四肢粗壯，簡直是牛中潘安的存在，而大多數南方黃牛多體型矮小、肚子較大、四肢較細，活脫脫牛中武大郎的存在；最後則是看鼻鏡和蹄殼顏色，魯西黃牛鼻鏡為肉紅色，個別牛鼻鏡帶有黑色斑點，蹄殼顏色多為黃蠟色，而大多數南方黃牛鼻鏡為黑色，蹄殼顏色為褐色或黑色，這也是分辨真假魯西黃牛最簡單且最重要的一點，大黑鼻鏡說是魯西黃牛騙鬼呢？
魯西黃牛這麼優秀按理說存欄量應該非常大，然而現如今純種魯西黃牛已經到了一牛難求的狀態了，這又是為什麼呢？魯西黃牛的優秀只是相對於國內其他黃牛品種而言，雖說是役肉兼用型黃牛品種但仍以役用為主，因此隨著農業機械化的發展和外來肉牛品種的衝擊魯西黃牛存欄量變得越來越少，一天長斤半的魯西黃牛和一天長三斤的外來肉牛品種，相信大家肯定會選擇後者，上世紀八九十年代魯西黃牛在山東魯西南、魯西地區還有一定存欄量，到了本世紀魯西黃牛存欄量銳減，近年可以說三五個村子都難尋一頭純種魯西黃牛。
在原產地都不養魯西黃牛了，為何南方養牛戶還對其如此痴迷？這還要從根上說起，南方多山地不太適合養殖外來肉牛品種，魯西黃牛作為國內良種黃牛便成了不少南方養牛戶的首選品種，而上世紀八九十年代確實可以買到真正的魯西黃牛，買回去和本地黃牛對比發現魯西黃牛體型大一半、生長速度快一半，因此魯西黃牛生體型大、生長快便在不少南方養牛戶心中根深蒂固。不少人山東養牛戶、牛販子及牛經濟看到了商機做起了販牛的生意，可隨著原產地魯西黃牛數量越來越少一些人打起歪主意，將南方土炮黃牛販到山東然後再用其冒充魯西黃牛賣給南方養牛戶。在魯西黃牛存欄量嚴重不足的情況下，可以說市場上絕大多數魯西黃牛都是用南方土炮黃牛冒充的，南方養牛戶買到的魯西黃牛基本上都是「旅遊牛」，從哪裡來最終還是要到哪裡去，但是一番折騰之後，本來可以在家門口三千元買到的牛硬生生變成了四千元甚至五千元，而且牛經過來回運輸應激更容易出現疫病、傷亡，這種情況下養牛戶何談成功？