四川是我國西部省級行政區，地理位於我國西部-西南區域，全省域面積約49萬平方千米，其中四川的山地面積佔總面積的74%；四川2019年生產總值高達4.6萬億；常住人口高達8千萬，四川放在全國來看也是名副其實的經濟大省、人口大省，放在西部也是首屈一指的「老大」
大而不聚；資源過度分散
四川雖大，總量雖高，但人均卻僅有5.5萬元，沒有達到我國人均7萬元的門檻，因此四川只能說是經濟、人口大省，不能算之為強省。
四川看似很大，其實四川一點也不大，四川山地面積高達74%，平原面積僅約8%，丘陵僅約11%，因此四川的適宜開發面積並不高。在這樣的情況下，四川能不落後沿海平原強省太多已經實屬不易。
四川平原本就稀少，還十分集中，四川平原多數集中在「成都平原」；成都自古便是西南腹地，西南中心，因此四川選擇了強省會發展戰略，用成都留住四川的優質資源和人才，再用成都帶動全川發展，顯然這一戰略已初步成功。
四川省會成都自然不用說，但省內地級市卻十分不均衡，長期未培育「經濟副中心」的劣勢已經凸顯，隨著四川推動經濟副中心建設，未來四川經濟將相對均衡。
但此時，四川地級市過多的劣勢便直接再次腰斬了四川資源，使得本就脆弱的地級市，變得更弱。
地級市的劣勢；
省級行政區的四級大：省-市-縣-鎮（鄉）；而直轄市卻是3級：直達區縣鎮。
從精簡行政的角度來看，無疑是直轄市更加精簡，但現在省級實現直轄市架構不現實，也不具備可操作性。
但從現實出發，四川需要合併地級市，實現資源相對集中，省域相對協調發展的新格局。
四川地級市多到什麼可怕的程度四川共轄21個地市州；其中排除地域廣闊的3個自治州；此時四川的面積約8萬平方公裡，但就在這8萬平方公裡之內，竟然誕生出了18個地級市！
四川本就不多的資源再次被多餘的行政區域所弱化，這就會出現一個死循環，弱的更弱，資源過度零散，也不利於培育經濟副中心。
內江-自貢可以先行合併：
內江、自貢是四川地級市；他們位於四川川南區域，兩城的經濟、人口、產業等都相對接近，如若合併將成為川南的超級城市，一舉成為經濟副中心。
內自城區直轄距離不過30餘公裡，從地理上的角度來看，兩城合併完全不存在時空問題。
內自的經濟體量都十分接近，都在1400億區間（2019）兩城都在四川第十左右徘徊，如若合併兩城將直接突破2800億，近2900億，逼近綿陽，並且可以預見的是2020年兩市經濟總量相加是一定會超越綿陽的。
內自也意識到兩城抱團取暖的合作帶來的經濟價值；內自同城化啟動；
同時，交通方面內自快速通道已經啟動，屆時兩地城區的通勤時間將急速縮減至30分鐘內；
公交方面已經啟用了一卡通，內自社保一卡通也已經啟動，諸多民生工程兩地已經融為一體。
如果兩地合併，在關鍵核地帶建設新區，未來將使得兩地城區較為融合，形成新核+內自兩面城區的新格局。
內自在省內其實算是經濟強市，但觀察發現，四川的發展重心並不在內自；川南有宜賓，川東有南充，兩大新扶持城市，還在培育期間，如果內自合併將主動改寫四川經濟發展格局，為自身爭取更大的話語權和主動權。整合優勢資源，利用現有優勢甚至有機會拿到國家資源，當前新西部大開發+內循環正悄悄的發展助力西部發展，而成渝經濟圈便是撬動西部發展的支點。
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