【財新網】（記者 何書靜）根據蓋茨基金會的一項最新報告，過去20多年不斷下降的極端貧困人口數量，可能會在未來重新反彈。
「全球實際出生人口數量並沒有增加」，比爾及梅琳達·蓋茨基金會（下稱蓋茨基金會）聯席主席比爾·蓋茨（Bill Gates）在報告發布前的電話採訪中如此說道，「問題不在於全球新生兒數量越來越多，而是他們中的大多數，將出生在貧困國家」。
《目標守衛者》報告由蓋茨基金會自2017年起每年發布，旨在追蹤全球可持續發展目標的實現進度。蓋茨基金會北京代表處首席代表李一諾介紹，發行這一報告的目的在於提醒人們「進步是可能的，但不是必然的。如果不去努力，就不會有進步」 。
2018年《目標守衛者》報告援引聯合國數據稱，全球每年的新增人口數量將基本維持在8300萬，不過增長將逐漸集中至少數國家，以非洲地區為主。目前非洲人口正在快速增長，預計到2050年將會在現有的11億人基礎上翻番。到21世紀末將新增的40億人口中，會有大約30億來自非洲。
與此同時，非洲仍是世界上最貧困的地區之一。在20世紀90年代，非洲、南亞、東亞、東南亞、大洋洲內，處於極端貧困的人口均佔到45%以上，但在過去的近30年，亞洲的貧困率急劇降低至10%以內，而非洲地區的極端貧困率仍在38%。
「真正的挑戰在於，非洲的貧困問題主要集中在人口增速最快的少數幾個國家」，這份報告表示。據估計，到2050年，86%的極端貧困人口都將居住在撒哈拉以南的非洲地區，40%以上的極端貧困人口將集中於剛果民主共和國和奈及利亞這兩個國家。
「我們希望強調的是，全球大部分新出生人口將集中在貧困國家。即便在非洲範圍內，新生兒也將更多地降生在那些最貧困的地區，如薩赫勒、奈及利亞北部、索馬利亞、剛果民主共和國等地」，比爾‧蓋茨向媒體介紹道。
隨著人口陡增，貧困的非洲將出現一大批缺乏資源的年輕人。當前，接近60%的非洲人口年齡都在25歲以下，而歐洲25歲以下的人口僅佔27%。「用不好這個巨大新增人口是災難，用好的話是巨大的資源。關鍵問題就是如何能夠把人力資本運用好」，李一諾表示。
報告建議，從健康和教育兩方面提高人力資本，確保新生兒不僅能生存下來，還能夠茁壯成長。
不過，目前仍然有三分之一的非洲兒童大腦與身體沒有充分發育。從教育層面來講，自2000年以來，雖然非洲小學生的入學率顯著提高，且男女入學比例基本持平，但教育質量的提升仍需要時間。
這份報告還援引全球發展中心訪問學者阿歷克斯‧伊賽（Alex Ezeh）的觀點，建議通過自主計劃生育，從源頭上控制人口增速。伊賽表示雖然計劃生育這項措施雖然頗受爭議，但考慮到非洲的教育和衛生資源可能難以跟上人口增長的步伐，自主計劃生育可以被重新放回討論桌上。
據統計，目前非洲婦女的平均生育數量大於她們的生育意願──這意味著如果進行自主計劃生育，不僅有利於女性獲得更多自主權，同時可以控制非洲的人口增長趨勢。
據估計，目前非洲地區女性的平均實際生育數量，比她們的生育意願多出0.7個孩子。如果這一數字能在未來五年降為0，那麼到2100年，非洲人口將下降 30%。
與此同時，如果女性能接受更多的教育，不僅有利於自身發展，還能推遲首次生育時間。如果每位女性都在15歲開始生育，那麼60年裡就會有四代人 。但如果每位女性從20歲開始生育，那麼60年裡將一共只有三代人，據伊塞推算，保守來看，這也意味著非洲的人口總數在60年內至少會降低10%。
「被賦權的女性所做出的決定，匯聚在一起會改善她們自己和子孫後代的命運，乃至整個非洲的未來」，伊塞表示。
對此，比爾‧蓋茨表示，長遠來看解決問題的正確方式是幫助政府逐步提升治理能力。「比較理想的情況是有一個強有力的政府，與各個捐贈方開展合作，釐清政府和私營部門的角色，調動和匯集所有資源，並向包括中國在內的其他國家學習發展經驗」。