女性經期平均時長為2535天，這相當於女性一生中，有7年時間耗在經期中掙扎。
對女人來說，每個月那幾天，你要確保有足夠衛生巾或衛生棉條，如果沒有，就得找一個臨時解決辦法，控制疼痛和不適。
女性經期平均時長為2535天，這相當於女性一生中，有7年時間耗在經期中掙扎。
全球各地，許多女孩都被迫穿上帶血的褲子，為沒有足夠的經期衛生用品而煩惱，為「月經來潮」感到尷尬和羞恥......
如今，靴子落地，蘇格蘭成為世界上首個免費提供衛生巾的國家和地區。
當地時間11月24日，蘇格蘭議會率先通過具有裡程碑意義的法案—— 《經期用品免費法案》（《Period Products (Free Provision) (Scotland) Bill》）。
法案規定，未來兩年，蘇格蘭將逐漸實現免費提供經期衛生用品。
該法案是由工黨議員列儂提出法案，自2016年以來，她一直致力於結束階段性經期貧困問題。圖片：網絡
抗爭4年，全票通過法案
「值得驕傲的一天」
蘇格蘭工黨議員莫妮卡·列儂（Monica Lennon）激動地告訴媒體，法案通過後，兩年內，將由蘇格蘭32個委員會採取具體措施，讓任何有需要的人，合理、輕鬆、有尊嚴地獲得不同類型的經期衛生用品。
如今法案通過，蘇格蘭地方政府就有法律義務向「經期貧困」的女性提供幫助。
「經期貧困（Period poverty）」指的是，女性因經濟負擔能力不足，或受落後觀念等因素制約，無法在經期內得到足夠的衛生用品，從而無法有尊嚴地度過生理期。
據BBC等報導，全球有4000萬女性正在遭受經期貧困，在中低收入國家，有超過50%的女性選擇自製經期衛生用品。
根據非洲女性教育家論壇（FAWE）給出的數據，2011年，肯亞中學八年級前女孩的輟學率達到了65%，貧民窟女孩想要獲得衛生用品，往往只能依靠結婚或是性交易。
這一問題在西方國家也廣泛存在。比如，英國女性每次經期平均持續5天，平均每個月要花13英鎊在月經產品上，一輩子要花幾千英鎊。
英國計劃2017年的研究就表明，約10%的英國女孩買不起經期產品；15%的人難以負擔：另有19%的人由於成本原因選擇不太合適的產品。
在現實中，除「經期貧困「，還有「月經汙名」等平權問題存在。
2015年3月，印度裔加拿大藝術家 Rupi Kaur ，在 Instagram 上發布了一張褲子上沾上經血的照片，但很快就迫於輿論壓力刪除了。
2015年，藝術家 Rupi Kaur ，發布一張褲子上沾上經血的照片，但很快就迫於輿論壓力刪除了。圖片：網絡
被刪除的消息中，Rupi Kaur不解地質問：
「為什麼我們會對某種能賦予生命的自然過程如此恐懼？為什麼我們不小心從包包裡拿出衛生棉條時會急著收好？為什麼我們會悄悄地說「月經」，卻如此正當地喊出蕩婦、賤人，和妓女？這裡面哪個詞造成的傷害最大？我們身體運作的方式有哪部分是讓人羞愧的？強調陰道除了做愛之外還有其它用途的事實，就好像是對我們精心修飾的女性身份，及其美好的形象進行正面攻擊。」
到了2015年4月，英國歌手和鼓手基蘭·甘地(Kiran Gandhi)，特意選擇月經期間，不用衛生用品，在倫敦跑完26.2英裡的馬拉松比賽。因為腿部流著血，賽後有人說她「噁心」、「不像女人」。
據甘地解釋，自己這樣做，是想讓全世界都來關注缺乏衛生用品的女性，並鼓勵她們不要以月經為恥。
英國歌手和鼓手基蘭·甘地，在月經期間，參加倫敦馬拉松比賽，因為腿部流著血，賽後有人說她「噁心」 。圖片：People
包括在中國，武漢疫情嚴重的時候，微博上有博主為前線奮戰的女醫護人員們呼籲，希望社會各界可以關注到女性需求，為她們提供女性用品。
底下卻有評論在說：「人命都保不住了，還關心褲襠那點事。」
研究發現，英國14歲至21歲的女孩中，近一半都對自己的經期感到尷尬。
想要讓更多的女性逃離經期爭議問題，就必須打破「月經沉默」，讓外界更多地關注和正視女性面臨的經期困境，讓貧窮女性能夠便利地獲取到物美價廉的、安全的衛生用品，有尊嚴、體面地度過生理期。
於是從2016年開始，蘇格蘭工黨的衛生發言人列儂，跨黨派的提出倡議，希望通過立法，讓經期平權運動走得更遠。
4年抗爭後，這項法案最終以112票贊成、0票反對、1票棄權的結果獲得通過。
蘇格蘭工黨議員莫妮卡·列儂（Monica Lennon）（右） 圖片：網絡
政府每年將多支出9000萬
雖然眾望所歸，但通過法案，仍然充滿波折。
蘇格蘭政府最初曾質疑這一法案。甚至，到立法表決階段，還有官員擔憂，國家每年要為此多花970多萬英鎊（近9000萬人民幣）。
今年2月，在該法案第一階段辯論中，隨著跨黨派勢力的加入，這一僵局逐漸被打破。
彼時，蘇格蘭執政黨——民族黨內部的一些活動人士，以及由列儂推動的工會聯盟、社會團體，都傾向於支持法案。
這些聯合力量除了在議會爭取支持，還對「經期貧困」引發的社會問題加以還擊。
比如，今年10月，多個女性團體就批評，超市在經期用品貨架上張貼反入店行竊標語。並警告說，這樣會讓買不起這些產品的女性蒙羞。
婦女平等黨的領袖加德滿都·裡德(Mandu Reid)就再次出面呼籲，「經期貧困」是影響全英女性的大問題，如今超四分之一的英國人，因為負擔不起，或無法獲得經期用品而缺勤或缺課。
「十年財政緊縮，使許多婦女陷入了絕望的經濟狀況，許多人被迫使用臨時用品，或從商店偷東西，或乾脆沒有用這些基本必需品。」裡德說。
而在2018年，蘇格蘭就開始創造平權歷史。兩年前，蘇格蘭議會通過一項政府計劃，向中小學、學院和大學學生提供免費衛生產品。威爾斯和英格蘭緊隨其後，在學校提供免費的衛生用品。
與此同時，蘇格蘭政府資助阿伯丁的一個項目，給低收入家庭免費提供經期用品，並為地方議會提供400萬英鎊，用於在其它公共場所繼續推廣經期免費用品。
一些個體企業——餐館、酒吧、甚至足球俱樂部——已開始獨立提供免費衛生用品。在蘇格蘭，走進女廁，就會發現，洗手池旁或誠信箱旁，放置免費經期用品的現象越來越普遍。
這些做法，是出於好意的自願行為，而不是法律強制要求。與此同時，英國經期平權運動興起之時，新冠大流行也促使蘇格蘭加快立法。
今年英國第一次禁閉期間，全國14歲至21歲女孩中，有近三分之一在獲取衛生用品方面遇到問題。雖然很多學校都從去年開始提供免費經期用品，但因學校和青年中心在新冠期間關閉，仍有一些女性缺乏必要的衛生用品。
列儂說：「新冠大流行不會讓月經停止，改善女性獲得衛生棉條、衛生巾和重複使用衛生物品的工作，從未像現在這樣重要。」
列儂周二在議會投票前還呼籲，「通過法案的獎賞，是一個機會，把經期救助載入史冊。在這黑暗的時刻，就是今晚，我們可以給世界帶來光明和希望。」
周二晚上投票結束後，蘇格蘭首席部長尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)在推特上發文說，「很自豪地為這項開創性立法投票」——她認為這項立法是「具有開創性意義的立法」。
男性抱怨背後 女性經期權利被長期忽視
廣大女性被喜悅淹沒之時，也招來很多異議。
有網友就在推特上不友好的抱怨，這一法案讓男性成了二等公民，甚至要求保險套也免費。
蘇格蘭法案通過後，網絡上出現抱怨的聲音。有評論認為，這一法案讓男性成二等公民，他們要求保險套也免費。圖片：推特
儘管這些反對聲音不算多，但仍表明，有保守人士很難理解經期平權運動。甚至，某些從道義上支持「月經平權」男性，未必真正理解該法案的背後意義。
除了消除經期貧困，該法案還消除月經羞恥感。也是在今年2月，在一場關於蘇格蘭通過法案的辯論中，就有議員指出:
「為什麼到2020年衛生紙才被視為必需品，而經期衛生用品卻不是......這常常被認為是女性自己的問題，但事實並非如此。這是一個社會公正的問題，一個平等的問題，一個權利的問題……因為人之生理屬性，而受到經濟上的懲罰，是不公平或不公正的。」
另一個反駁理由是，這些男性可能沒注意到，為什麼衛生棉條要交稅，而「偉哥」卻不用?
此前，歐盟將衛生用品歸類為「奢侈品、非必要產品」，高昂的稅金導致衛生用品的價格居高不下，也有人認為，如此重稅是對女性生理的歧視。
在英國，徵收衛生巾「奢侈品稅」最嚴重的時期，稅率達到了17.5%（1991年），一直到2017年，在女性議員的爭取和眾多女性學生的呼籲下，才勉強降到了5%。
幾個月前，英國政府才宣布，從2021年起將逐漸取消衛生用品的增值稅。歐盟則要到2022年，才取消相關稅收等。
但也有一些國家或地區已降低或取消經期用品稅收。包括美國十幾個州，以及肯亞、加拿大、澳大利亞、印度、哥倫比亞、馬來西亞、尼加拉瓜、牙買加、奈及利亞、烏幹達、黎巴嫩、千里達及托巴哥等。
不過蘇格蘭法案引領世界平權潮流之時，列儂和其他議員也明確表示，要解決周期性的恥辱和尷尬，還有很多工作要做。
法案發起人列儂，在周二投票前，對當地新聞媒體《蘇格蘭人》(the Scotsman)表示，一旦所有人都能獲得免費經期用品，下一步，仍要把女性健康問題，定為蘇格蘭政治議程的重大議題。
在她看來：「英國學校都應該做經期健康教育"，因為"我們要終結所有月經汙名」。
通過法案，減輕經期貧困，只是月經平權之路的一部分而已。圖片：法新社