八卦掌是一種以行步走轉與掌法變換結合，強調內勁發力的武功，又稱八卦連環掌、遊身八卦掌。由於它運動時縱橫交錯，分為四正四隅八個方位，與《周易》中的八卦圖卦象相似，故名八卦掌。練習該門武學，過程是艱苦的，歷經數年，才有可能成功。
由於八卦掌先輩們珍愛絕藝，且受門戶觀念的影響，大都「秘不外傳」，使得八卦掌這一寶貴功法撲朔迷離，世人不得見全貌。再加上社會上的種種原因，練習該功法出現了許多偏差，甚至還有人損傷或走火入魔，造成不良後果。為了讓該功弘揚光大，造福大眾，本人總結歸納了練好這門武功需注意的若干問題。
問題一：不明功理呆頭呆腦練
練習八卦掌，非常忌諱不明白、不理解本功的功法功理而呆頭呆腦胡亂地去練習。如果不明功理胡亂練，就容易走火入魔。所謂走火，就是由於練氣不當，氣機紊亂，造成身體血脈不暢，容易造成肌體缺血麻痺。
所謂入魔，就是煉神不當，造成神機紊亂，意識混亂。練好八卦掌一定要掌握基本功理，領悟到位。正如宗師云：「學拳須明理，理明則功進。」與其他內家武功一樣，練習八卦掌強調「本理以造勢，即勢以行氣，借氣以生機，行機以達理」。其作為一種內外兼修的武術，是中華技擊功夫和道家內功的結合體。「學理練理、理通法遂，知道練到，做到得道」這是練好八卦掌的要法守則。「不知理而徒練勢則勢不真」，掌握功理，八卦掌才能打好基礎，練一步牢一步，練好一臺階再上一個臺階，逐漸提高水平。
問題二：不遇明師自作聰明練
八卦掌作為一門高深的中華傳統武功，需注意的第二個問題就是不遇明師自作聰明去練。內家功法都強調「入門引路需口授，功用無息法自修。」練習八卦掌更是如此。首先，要強調的是，這裡講的是明師。明師既可以是名師，也不定是名師，關鍵在於其有沒有真本事、會不會教人。八卦掌基礎功就有八八六十四個基本動作，每一個動作有很多種用法。要通過師傅教導，練習者才能準確知道八卦掌每一個動作是如何運用，每一個動作至少有三種以上的打法。只有在師傅的教導下，練習者才能做到心中有意，知道身體和步法、身法、掌法中勁用在哪裡，如此時間長了，勁才能練出來。形與意有了結合，有了形，有了意，有了勁，丹田氣也就出來了。
其二，要看是否有真正的師承關係，即是否繼承了八卦掌修煉的方法，以及是否有歷史淵源。現在有的人宣稱自己是八卦掌的真正傳人，但其歷史淵源卻無從考證，也沒有歷史資料可以證明。更有一些「精明」的人，來一個自己創編的八卦掌功法，實際就是東拿一些，西拿一些，拼湊起所謂的功法，這害人不淺。因此，一定要看八卦掌是否有歷史淵源，不要只是看廣告，一定要思考，不要被一些所謂「大師」的謊話所欺騙。
問題三：不知方法糊裡糊塗練
練習八卦掌要講究方法，最根本的方法就是內外兼修。如果不經過內外兼修的專門訓練，練出強大的內勁，其練出的所謂八卦掌只是個空架子，接近於做體操。真正的八卦掌要做到「內三合」和「外三合」高度統一，講求的是身體內外系統整體雙修平衡。「外三合」指的是肩與胯合，肘與膝合，手與足合，是肢體外表的要求，其運用要以腰為主宰，鍛鍊目的是在達到協調全身各部分陰陽平衡後，將力合於手掌。「內三合」是心與意合，意與氣合，氣與力合，鍛鍊的是意念和內氣的整合，「意氣君來骨肉臣」，鍛鍊目的是在達到身體內各系統的陰陽平衡後將內勁合於手掌。
這其中，內勁發揮著重要作用。正如宗師云：「識得內功休再問，貫徹拳經千萬篇。」「內練一口氣，外練筋骨皮。」練好八卦掌的關鍵就是是否修煉出了內勁及內勁的大小。八卦掌內勁是一種以速度、力量、耐力、靈敏柔韌並結合智力和經驗等多種因素形成的一種氣力結合的運動機能。只有練出並練好內勁，才能練成中華絕技八卦掌。
問題四：不注重細節馬馬虎虎練
練習八卦掌，要特別注重細節，強調動作的精準性和規範性。初級階段要重視身法的精準和規範，中級階段要重視研究用法的精準和規範，高級階段要重視練神意內功的精準和規範。所謂細節決定成敗也。練習者只有做到認真仔細，注重細節，動作達到了精準性和規範性，在練習中產生內勁，並在技擊實戰中才能產生巨大的威力。馬馬虎虎是絕對練不出好功夫的，甚至還可能對身體造成傷害。
問題五：急於求成躁動冒進練
練習八卦掌，要堅決反對那種急於求成，想一步登天的冒進躁動思想。唯物辯證法指出，質和量是普遍存在於一切事物中的兩個明顯的屬性，量變和質變是普遍存在於一切事物變化過程中的兩種最基本的形式或狀態。所有事物，都有一個由量變到質變的過程，只有量的積累達到一定限度時，質變才會發生。量變是質變的準備、前提，質變是量變的必然結果；質變鞏固著量變的成果，質變又引起新的量變。修煉八卦掌是一項艱苦、持久的事情。在學習八卦樁時就要開始貫徹質變是量變、由易到難的原則，先練習向下的掌式，如下沉樁、下立樁、雙抱掌等，再練習向上的掌式，如平託掌、雙撞掌等。
問題六：不修武德迷失方向練
為武之道，以德為本。八卦掌是一門非常厲害的武功。功成後，很容易傷人。因此，一定要注重武德修為，不要迷失了正義正道的練武方向。要明確學習八卦掌的宗旨是為了強健身體，弘揚光大中華絕技，掌握武技為人民服務，保衛國家和人民安全，絕非恃藝為非作歹，損害群眾利益。修煉者應培養出一股浩然正氣。平時要尊師重道，與人為善，互相尊重，以禮相待，有禮有節，平易近人，謙虛誠懇。武德修煉，其實對功力提高也是很有幫助的，德高就能促進功高。有了正確的方向，充滿正義感，心情好，練功專心，功力自然就提高得快。
問題七：不注重環境隨心所欲練
有的八卦掌練習者不大注重練功環境，認為在什麼地方都能練好八卦掌。這種觀點和認識是錯誤的。
練習八卦掌時，要選擇樹木花草多、空氣新鮮的地方或在空氣流通的室內練功。練功周圍的空氣要十分新鮮清新，以自然氣味為佳，避免一切穢濁氣味，如腐爛氣、發黴氣、汽油氣、廚房氣、油漆氣、化學藥水氣、濃重化妝品氣、農藥氣等等，均對練功有妨礙。
修煉八卦掌的有緣人，如果能高度重視並處理好如上七大問題，肯用心苦練，三年可以小成，七年左右八卦掌就可練到一定境界和水平。至於能否練習至爐火純青之化境，則要看練習者本人的悟性了。
授權轉載自《中華武術》雜誌
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責任編輯：錦瑟
作者：謝遠基