今年珠海航展上的飛行表演說實話亮點不多,對比起2018年前有殲-10B TVC的驚豔表演,後有殲-20雙機開彈艙的展示。今年航展的表演比較平庸,特別是殲-20的飛行表演無論是在次數、時間還是動作強度上都難以令人滿意。要數這次航展上飛行表演最大的亮點,恐怕就只剩下首次加入無人機飛行展示這一點了。
在多天飛行表演環節中,「翼龍-2」和「雙尾蠍A」兩款無人機都在翼下掛載了多款空地飛彈載荷進行了飛行展示,雖然沒有什麼驚豔動作,飛得四平八穩的,但足夠新鮮,國內尚屬首次,還提供了比較罕見的航展空地現場視角報導,所以獲得了很多的關注。
在這兩款進行了飛行展示的無人機中,不少人對於「翼龍-2」無人機應該是相當熟悉的了,它早已經成為中國察打一體無人機最亮的那張名片,已累計出口上百架,連中國空軍自己都裝備了這款無人機,命名為「攻擊-2」,而後一款無人機「雙尾蠍A」,則相對來說就要默默無語了。
「雙尾蠍」無人機第一次得到外界廣泛關注應該是在一個多月前,當時它配合其他海空軍機前出宮古海峽附近海域空域參加遠海巡邏時首次被日本自衛隊發現,繼而被外界發現該機已經成功參軍,並已經達到了可以參加重大飛行任務,在國際空域的公開的成熟度。如果不是日本航空自衛隊這位「御用攝影師」的拍攝和宣傳,那麼該機或許會更加默默無聞。
「雙尾蠍A」無人機又名TB001/TW-328,屬於一款新銳的長航時察打一體無人機,由四川騰盾科技公司研製。後者是一家成立不久,名不見經傳的民營無人機公司。「雙尾蠍」系列無人機是該公司目前最先進的產品,採用了很多比較有新意的設計。
最初研發的「雙尾蠍」是一款雙發無人機,採用了獨特的雙尾撐設計,每個尾撐前方裝備了一臺三葉螺旋槳渦輪增壓活塞發動機。資料顯示,「雙尾蠍」最大起飛重量約為2.8噸,有效載荷約1噸,航程約6000千米,滯空時間超過35小時。
最初外界對這款無人機最大印象恐怕還是停留在民用方面。在首飛成功後,騰盾科技公司就同順豐速遞合作研究大型運輸無人機的可能性,2018年一架機身印刷有順丰標志的「雙尾蠍」無人機就成功進行了首次物質投遞演示。這架「雙尾蠍」從機場自動起飛,飛行30分鐘後抵達目的地上空,在300米的高度上自動投放載物吊艙,吊艙打開降落傘後緩緩降落到地面上,本次演示空投的應急物資是用於搶修通訊設備的關鍵部件,試驗取得圓滿成功,為未來真正緊急情況下的應急物質空中快速投遞做了積極探索。
在2019年,騰盾科技公司推出了改進型號「雙尾蠍A」(TW328-A),最大變化是在該機原有基礎上,在機體後部增加了一臺發動機,搖身一變成為一款三發無人機。由此也成為中國第一款三發固定翼無人機,雙尾撐布局加上獨特的前2後1發動機布局,令該機總體形態變得更加奇特,應該說在全球範圍內都將會獨一無二。
增加發動機後,「雙尾蠍A」起飛重量增加到3.2噸,飛行高度也提升到9500米。而憑藉著這項改進,還獲得了中東石油狗大戶的一個大單,「雙尾蠍A」在今年成功斬獲沙特的訂單,沙特直接出資17億進口了整條生產線,包括了相關的技術轉讓。合同總額大約17億元。據說沙特購買了整條生產線,還購買了相關的技術轉讓。沙特還將組裝出來的TB001無人機重新命名後在多個展會上展示,顯示沙特對中國無人機非常認可。
據悉沙特可能是看中了它更強的飛行性能,其綜合性能較此前沙特引進的「彩虹-4」無人機有不小的提升,可執行更多任務。
TB001雙尾蠍無人機具有在衛星數據鏈系統支持下的超遠程打擊能力,這套完整系統由無人機、地面遙控站、多模塊任務載荷,以及綜合保障系統組成。在視距內和地面指揮所有效通信距離為280公裡,TB001雙尾蠍無人機配備有衛星通訊保密數據鏈,實際作戰半徑高達3000公裡以上。
從中國東部沿海起飛,TB001雙尾蠍無人機可以直飛關島,並在關島上空作戰3小時以上。如果TB001雙尾蠍無人機部署在西部地區,其巨大的作戰半徑完全覆蓋了印度次大陸,能到達印度最南端的科摩林角。這是一種非常優越的遠程打擊能力。
TB001雙尾蠍無人機的飛行性能比較優越,最大飛行高度8000米、巡航速度可達350千米/小時,航程6000公裡,最大續航時間35小時。美國MQ-9死神無人機的動力更強,最大飛行速度為389千米/小時,而翼龍-2的最大飛行速度為370千米/小時。
TB001雙尾蠍無人機的突出優勢是載荷能力大,其最大起飛重量為2.8噸,任務載荷能力高達1.2噸,這與美國MQ-9「死神」無人機的1.3噸外掛能力不相上下,高於國產彩虹5型的1噸載荷能力,遠遠高於翼龍-2無人機的480公斤外掛能力。翼龍-2具有在8000米高度發射飛彈的能力,TB001雙尾蠍無人機的飛行高度為9500米,也具有高空發射飛彈的能力。而美國MQ-9「死神」無人機就沒有這個能力,在作戰時,需要慢慢地下降到3000米左右才能發射飛彈。
原本默默無語,在外界看來人畜無害,只有貨運、空中快遞能力的「雙尾蠍」,卻最終獲得了中國自己和沙特的青睞,前腳剛在宮古海峽上空大放異彩後,後腳又來到航展,獲得了比較難得的飛行表演機會,一飛沖天,前途似乎一片光明。據悉四川騰盾科技公司還將不斷在該機基礎上進行拓展改進,未來「雙尾蠍」肯定還能給人們帶來更多的驚喜。