在7級風海上複雜氣象下，國產AV500無人直升機能否正常飛行？4月27日，在距離廣東省汕頭市48公裡遠的南澳島海面上空，中航工業研製的AV500無人直升機在7級陣風的海面上，經過45分鐘飛行，展現了優良的飛行性能。這是AV500無人直升機首次開展海上試飛，它的成功為加快無人直升機承擔海事作業以及海上運營創造了條件，也標誌著我國民用無人直升機將開啟海洋區域作業的新裡程。
相對於陸地飛行，直升機在海上比在陸地飛行因氣象原因增加了不少困難。此次AV500無人機在南澳島的試飛歷時2天，演示項目共分三個階段，第一階段是開展數據鏈海上拉距試驗，驗證無人直升機在海洋環境下的測控鏈路有效作用距離與信息傳輸質量；第二階段是在近場進行適應性試驗，以檢查無人直升機在海邊場地的機上系統工作、起降能力、飛行適應性；第三階段是針對典型使用場景開展航線預設飛行，此次場景假定為無人直升機在海邊場地懸停起飛開展巡邏任務，到達任務區域後圍繞目標船隻進行低空飛行，並通過掛載的光電吊艙對海面船隻進行監視、辨識。
無人直升機是由無線電遙控飛行或自主控制飛行的不載人的直升機，可以執行超越飛行員生理極限或者危險係數比較高的任務，通過軍民融合發展，無人直升機以其獨特優勢在國防建設和國民經濟建設等方面具有廣泛的應用前景。我國無人機起步雖晚，但發展速度較快，目前中國已成為無人機研發生產大國。隨著人工智慧技術的發展，我國民用無人機有望在未來一段時間內實現規模化生產並實現廣泛應用。
2015年，AV500無人機在內蒙古阿拉善地區開展了高原試飛，驗證了優良的高原飛行品質。此前，它曾在天津國際直博會等多個國內重要航展上靜態展示，受到廣泛關注。