在碧波萬傾的中國南海中部，分布著一條長140公裡、寬60公裡的中沙大環礁，由其為主體的環礁群就是南海四大群島之一的中沙群島！
它由黃巖島和中沙大環礁上26座已經命名的暗沙，及一統暗沙、憲法暗沙、神狐暗沙、中南暗沙等4座分散的暗沙組成。除黃巖島環礁礁緣部分露出海面外，其它暗沙暗礁均隱伏海水中，黃巖島即是中沙群島唯一的島礁，是極具戰略意義的中沙明珠。
黃巖島是中國南海中沙群島一顆璀璨的明珠，是祖國南海的大寶盆！它扼守南海黃金水道；其海域蘊藏富集的油氣資源，且漁業資源十分豐厚，是中國漁民傳統的海洋漁場和良好避風港。
黃巖島行政區劃屬海南省三沙市管轄，是中國南海不容爭辯的領土。中國南海過去現狀大家清楚，周邊小國在幾十年間大肆侵佔了南海眾多島礁，造成後續許多南海島礁領土被動局勢。菲律賓一直以來對黃巖島虎視耽耽，為達到永久侵佔目的，聲稱其對黃巖島的主權聲索。
黃巖島水域是中國漁民的傳統捕魚場，2012年發生的中菲黃巖島事件，就是因漁業衝突所引起，當時菲律賓試圖控制該島，中國海警出動數十艘艦船，經過數十天的對峙後，中國實際掌握了黃巖島的控制權。隨後，中國執法力量實現了對該島的常態化巡邏和管理。
黃巖島是南海中沙群島的環礁之一，該島距離中沙環礁約160海裡、距西沙群島約340海裡、海南島約500海裡、距菲律賓蘇比克港約100海裡。為海盆中的海山上覆珊瑚礁而成，是中沙群島漲潮時唯一露出水面的島礁，黃巖島潟湖東南端有一個寬400米的通道與外海相連，這條水道水深9米至11米，水道寬360米至400米，中型漁船和小型艦艇可由此進入潟湖，其鄰近馬尼拉海溝扼守南海中部航道，戰略地位十分重要。
與中國在南沙7座島礁進行的填海造島工程相比，黃巖島環礁面積遠超南沙在建面積最大的美濟礁，有非常良好的吹填條件。黃巖島距離菲律賓和美軍出沒的蘇比克灣僅一百餘公裡，中國可通過強化對黃巖島的實際控制管理來維護主權，不過目前，尚未開展對該島的大規模建設計劃。2017年，解放軍轟-6K首次巡航黃巖島，展示了解放軍對南海諸島強有力的控制能力。
2016年10月19日，菲律賓新任總統杜特爾特首訪中國，並爭取菲律賓漁民在黃巖島的捕魚權。經協調，兩國達成協議：中國容許菲方漁船在黃巖島附近海域作業，中國海警常態化在黃巖島海域進行執法及管理。