中國陸軍航空兵米格-171預警直升機曝光
近日，網際網路媒體曝光了中國陸軍航空兵的米格-171預警直升機照片，從曝光的塗裝來看，米171改裝的預警機已在中國陸航服役。從米格-171的外形來看，米格-171的內部空間為了加裝更多預警設備，將原先的內置油箱改為外掛，加裝了光電探測球。
此次曝光的預警直升機在中國陸軍航空兵服役的意義對十分重大。現代化戰爭中，由於受到直升機作戰半徑小這一先天缺陷的限制，造成陸軍航空兵作戰距離有限，所以陸軍航空兵無法離開預警機的支援。固定翼預警機雖然航程遠，卻很難作到時刻伴隨在作戰部隊身邊，這就將產生作戰間隙。這對深入突擊到敵後的中國陸軍陸軍航空兵將是極為不利的。同時，直升機主要是在低空、超低空空域飛行，這也是陸軍航空兵的主要作戰空域。這種作戰空域內的作戰環境異常複雜。而現有大、中型固定翼預警機由於受體積和作戰高度、地形地貌的限制對該空域的探測能力有限。作為陸軍主要前進突擊力量，未來的中國陸軍航空兵必須具備自己獨立的、相當規模的空中早期預警、指揮控制能力。最好的也是最現實的手段就是為未來的中國陸軍航空兵配備預警機。
預警直升機服役大幅提升解放軍奪島登陸能力
擁有預警直升機的中國陸軍直升機陸軍航空兵，對空軍和海軍航空兵預警機的依賴性將大為降低。這將極大增強陸軍航空兵的作戰靈活性和自主性。預警直升機將可以時刻伴隨主力突擊機群，為機群提供適時的空中預警偵察、指揮控制和情報傳輸能力。陸軍航空兵將可以搭乘直升機，從艦船甚至海島上直接出擊，在屬於自己空中預警指揮控制系統的指引下，在其他兵種的配合下依靠自身所具備的特有的快速反應和立體化作戰手段，依靠直升機對敵進行有效打擊。這將有效提升大陸對臺作戰能力。
不過綜合判斷，目前的米格171改型預警直升機應該只是作為過渡的需要。中國陸軍航空兵必將打造完全屬於自己的預警直升機。米-171在生產供應、維護等方面都受制於人，中國不可能將其作為未來解放軍陸軍航空兵主要預警直升機的載機。而中國正在研發通用性直-20則是一個相當好的選擇。但直-20作為載機的預警機研製還尚需時日，而以米-171作為載機試驗各類預警設備，同時在陸航部隊服役小批量米-171預警直升機，作為補充現有預警體系缺陷，也就顯得十分合理了。
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