二戰中英國曾經以著名的"不列顛空戰"首次在戰略上挫敗德國的進攻，而支撐英國本土防空，並能夠最終擊敗德國空軍的，是英國空軍的"噴火"式戰鬥機。這種戰鬥機速度快且飛機自身火力強大，因此被稱為"戰鬥機中的虎式坦克"。噴火式戰鬥機在整個二戰期間總產量超過22000架，是英國產量最高的一款戰鬥機，並且伴隨英國軍隊打滿二戰全場。
飛機雖然最早在一戰時期就已經廣泛投入作戰，但是當時的飛機還相當原始，早期飛機甚至連機槍和發動機的隨動系統都沒有，更多飛機則使用木頭甚至帆布來製造，這種飛機的性能可想而知。不過在兩次世界大戰之間的20年中，各種飛行錦標賽不斷推陳出新，讓航空業得到了巨大的發展。而這種航空技術的進步也促進的戰鬥機的大發展，因此二戰來臨時，各國都已經推出了全新的戰鬥機，噴火式戰鬥機正是英國航空業在二戰前開發的重要戰鬥機。
噴火式戰鬥機是英國研製的一款全金屬，單座單發單翼戰鬥機。該機使用了全金屬蒙皮、機身則採用鉚接技術，並安裝有可收放起落架，在盤旋性能和火力方面優於其對手——德國ME-109型戰鬥機，但是最大速度、爬升率和俯衝性能不及對手。總體來說噴火式戰鬥機要略差於德國ME-109型戰鬥機，但是差距並不明顯，大多數情況下，只要飛行員不犯錯誤，雙方基本可以打成平手。
噴火式戰鬥機在戰時總計發展了40多個型號，但依照其用途，主要分為兩大類：空軍版噴火式戰鬥機和海軍版海火式戰鬥機，二者的主要差異在於後者是艦載型，因此做了相應的調整，以適應艦載的需要。按照飛機型號不同，噴火式戰鬥機的長度從9.1米到9.83米不等，翼展則有11.23米和12.19米兩種規格，飛機最大起飛重量在3.4～3.68噸之間，最大 飛行速度在650～660公裡/小時之間，作戰半徑可達760公裡，在二戰時期算是作戰半徑比較大的戰鬥機了。
噴火式戰鬥機的突出特點是火力強大，噴火式戰鬥機的火力配置有三種選擇：8挺7.62毫米機槍，或者2門20毫米航炮+4挺7.62毫米機槍，或者2門20毫米航炮+2挺12.7毫米機槍。由於噴火式戰鬥機多使用機槍作為火力，雖然射程較近，但是機槍帶彈量大，持續火力時間長，適合進行空優作戰，這也是西方國家戰鬥機的一貫特點。之後的美國戰鬥機也是如此，二戰時期的美國戰鬥機通常火力為6挺12.7毫米白朗寧機槍。甚至一直到了韓戰時期，美軍在噴氣式的F-86戰鬥機上裝備的也是6挺12.7毫米機槍。而與之相對的，蘇俄的戰鬥機普遍喜歡大口徑火炮。在二戰期間，美國通過"租借法案"出售給蘇聯的P-39戰鬥機就裝有1門37毫米大口徑航炮，但是備彈只有30發，基本是依次攻擊不中，就得調頭撤離了。
噴火式戰鬥機最神奇的戰績並非是其和德日等國空軍作戰的經歷，而是該機在戰爭後期經常用於攔截德國的V-1巡航飛彈。德國V-1巡航飛彈是德國在戰爭後期僅有的可以打擊英國本土的武器之一。由於V-1飛彈體積小、飛行高度低因此很難被發現和攔截，為此，英國皇家空軍直接出動噴火式戰鬥機，因為V-1飛彈的人類第一代巡航飛彈，其飛行速度不及噴火式戰鬥機，所以英軍飛行員經常駕駛噴火式戰鬥機從後方追趕V-1飛彈，在追上後將自己的一側機翼伸到V-1飛彈彈翼下方，然後猛的抬起機翼，將V-1飛彈直接掀翻。
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