提示：點上方"全球訊"免費訂閱本刊
全球最新軍事動態資訊！觀大國博弈！見證偉大復興強國夢！
在F-35戰機剛問世的前幾年，坐擁兩款五代戰機的美國空軍，曾不可一世地口出狂言，設想了一個空軍全面五代機的夢想。不過，就在最近，有消息傳出，美軍的五代機夢可能要碎了。
據美國媒體《防務新聞》的消息顯示，「多種戰機混合編組」的方案正在成為美國空軍近期的研究方向。美國空軍參謀長「查爾斯·布朗」在接受採訪時介紹了該方案，旨在研究一項擁有全新的作戰能力的升級版四代機，能力將介於四代機和五代機之間的一種新版本戰機。而這份研究將會構建空軍2023財年預算的主要結構。
據《防務新聞》報導，儘管目前美軍擁有兩款先進的第五代戰機，F-22和F-35。但美國空軍高層內部卻在近期出現了很多關於「繼續投入生產四代機」的聲音。而空軍甚至今年1月份還在考慮，是否向洛克希德·馬丁公司採購新的全新升級版本的F-16，來替代當前有些老化的F-16編隊。
按照美國空軍參謀長「查爾斯·布朗」的說法，之所以要放棄全面採用F-35戰機的計劃，而採用四代機，是因為空軍正在嘗試用相對低成本的資源來保證至少對外的軍事優勢。
有觀察人士指出，美軍早前全面列裝五代機的計劃，能選擇的無外乎是F-22和F-35兩款。但F-22生產線早就終止，本身的電子戰系統也跟不上時代。也就剩F-35可用了。然而放棄空中優勢更大的F-35，反而去追求四代機，大概率是F-35戰機本身的問題了。畢竟，自從F-35戰機誕生以來，倉促列裝和不斷被壓價導致的成本壓縮，讓F-35醜聞不斷。即便是到了2021年，美國五角大樓此前的調查中就發現F-35戰機仍然存在871個缺陷，僅僅比去年減少了2個。1年時間都沒有解決的最大問題，就在於「技術缺陷」。換句話說，洛克希德·馬丁公司為了吸引眼球並拿下訂單，在設計之中摻雜了大量尚無法有效解決的「先進技術」，導致即便到如今，也對此束手無策。
自從F-35外售以來，各國的事故就沒有斷過。最嚴重的當屬日本了，飛機墜毀、飛行員死亡，最終的結論也指向戰機的設計問題，導致在飛行中會出現飛行員缺氧窒息的狀況。而英、澳等國，則是發現F-35的隱身塗層材料，存在嚴重問題。經常性鼓泡失效，甚至是直接脫落。
此外，在五角大樓的原定預算中，到2025年將投入1500億美元，用作F-35戰機的維護和改善費用，然而到如今，因為飽受批評，這個預算被削減為780億美元，數額直接腰斬。有外界人士就懷疑，空軍很可能已經不再信任洛克希德·馬丁公司在這個項目上的能力。而如今，美空軍高官突然一副想要拋棄F-35的樣子，恐怕是這架「問題」飛機，又出什麼重大事故了。（作者：聽風吹荷）