F-22戰鬥機是美國空軍最強大的重型隱身戰鬥機，該機是世界第一款五代機，也是美軍唯一的重型五代機。然而該機在2009年開始決定停產，2011年後F-22戰鬥機的工廠正式關閉，美軍目前僅有287架F-22戰鬥機，而這些戰鬥機中只有283架可以正常服役。隨著F-35戰鬥機的出現，F-22戰鬥機存在的必要性似乎越來越低，但隨著世界其他國家的重型五代機的出現，F-22的重要性再次凸顯，然而F-22戰鬥機的工廠已經關閉，要重啟F-22戰鬥機的生產線需要大量的資金，美國目前無力支付這筆昂貴的資金，也不打算繼續生產F-22，而是直接研發第六代戰鬥機。但在六代機研發完成前，美國需要面臨一個問題：逐漸老化的F-15戰鬥機機隊。
近日，美國空軍計劃購買12架最新的F-15X型戰鬥機，目的是取代目前正服役於美國空軍和國民警衛隊的F-15C/D型戰鬥機。據知情人士透露，美國國防部計劃在其2020財年預算中，為12架新型F-15X型戰鬥機申請12億美元的預算。該決定尚未正式公布。購買最新款F-15型戰機的想法，是美國國防部的最高領導層做出的戰略決定。今年早些時候有媒體報導中還提到，波音公司將向美國空軍交付最先進版本的F-15型戰鬥機。同時，洛克希德·馬丁公司一直以來都在研發F-22型戰鬥機和F-35聯合攻擊機的混合版本，與報導將向日本交付的戰鬥機十分相似。
F-15X型戰鬥機是F-15戰鬥機的最新版本。這款最新版的戰機將配備更好的航空電子設備和雷達，並可攜帶20多枚空對空飛彈。而新型的F-15X從成本上看，也是美軍負擔得起的，遠低於F-35A的9500萬美元成本。最新的F-15X戰機每小時飛行成本約為2.7萬美元，遠低於F-35A戰機每小時4.5萬美元的飛行成本。波音公司宣稱，F-15X的使用壽命將達到2萬小時，可以使用數十年。相比之下，最原始的F-15戰機只能服役5000小時。
美軍的F-15X戰鬥機將在六代機出現之前，取代F-15C/D戰鬥機作為美國空軍的重型戰鬥機和F-16以及F-35搭配使用。但是這一工作本來應該由F-22戰鬥機完成。此前日本曾向美國提出購買F-22戰鬥機，這本是重啟F-22生產線的最好時機，因為日本將承擔大量的費用，但美國國會拒絕了F-22戰鬥機的外銷提議，最終錯過了F-22最後一次復產的機會。