能夠完好無缺地從戰場上活下來的人們，是非常幸運的。而那些被一擊致命的士兵，也是很幸運的，至少痛苦對於他們來說很短暫。戎馬生涯中的莫大悲哀在於，戰爭讓身心殘缺，一輩子都要生活在掙扎之中。戰爭，既有同袍溫情的一面，也有人類最殘暴的一面。尤其是在武器的設計上，殘暴的「智慧」被發揮得淋漓盡致，研發武器的專家們樂此不彼，數千年來一貫如此。
凝固汽油彈便屬於其中一種。能被大火和高溫瞬間吞噬，哪怕是變成燒焦的屍體，也比被遭受這種武器攻擊而未死的人們幸運。皮膚被烤焦，救護的人必須細心搬挪，否則只需很小的力就能把大塊皮膚扯掉。戰後，大面積皮膚上的燒傷，總會招致周圍異樣的眼光。美軍在越南戰爭中使用了大量凝固汽油彈，遭到外界無數的斥責。
那麼，凝固汽油彈作為一種武器消失了嗎？顯然沒有，甚至是越來越多。蘇聯和俄羅斯也研製有這種武器，比如ZB-500型凝固汽油彈家族。按照俄羅斯戰術條令的解釋，凝固汽油彈對單兵的戰術效果在於：製造尖銳的疼痛；皮膚和肌肉組織遭遇深度燒傷；中樞神經紊亂，身體機能失效，幻覺；一氧化碳中毒；免疫力大幅下降；巨大的心理震懾效果。
俄羅斯戰術條令裡對凝固汽油彈作用的解釋已非常到位，那麼是誰先研製出凝固汽油彈呢？美國人。凝固汽油彈使用的成分由路易•菲賽領導的哈佛團隊發明，其方法是將環烷酸和棕櫚酸加入可燃物質，使其膠質化。二戰期間，凝固汽油彈就得到了廣泛的應用。
最初，凝固汽油彈主要用於攻擊掩體和碉堡等等工事，後來演變成專門用於殺傷人員的可怕武器。凝固汽油彈投擲之後，其燃燒的液體會黏附在受害者的皮膚表面，要去處它們只能用匕首剜掉一大塊肉，遭受攻擊的人痛苦萬分，鬼哭狼嚎，非常悽慘。即便是再久經沙場的老兵，見到此情此景，心裡也很難保證平靜如水。
蘇聯和俄羅斯的ZB-500型凝固汽油彈共有7個子型號，分別是ZB-500基本型、ZB-500R型、ZB-500AC型、ZB-500DG型、ZB-500SH型、ZB-500WM型和ZB-500RT型。其直徑均為50釐米，長度在2.47～2.86米這個區間，重量為270～434千克不等，縱火劑為218～305千克不等。
ZB-500型凝固汽油彈的黏液會附著在人體上燃燒1～3分鐘，有很多平臺都能夠投擲，包括蘇-25等執行前線對地攻擊任務的固定翼飛機，另外像卡-50和卡-52這樣的直升機也可以使用。按照要求，ZB-500型凝固汽油彈一般採用對稱掛載。
在敘利亞，蘇-34戰鬥轟炸機已經使用過ZB-500型凝固汽油彈。根據條令，ZB-500型凝固汽油彈一般從高速飛行的載機上投擲，目的是為了擴大殺傷面積。在50～1000米高度時，載機速度最好在1050千米/小時左右，在1000～12000米高度時，載機速度應當在1200千米/小時左右，當在1.2萬千米以上的高空投擲時，載機速度應當在1500千米/小時左右。具體的速度要求，因型號不同而有所差異。
凝固汽油彈投擲後產生一堵巨大的火牆。按照蘇聯和俄羅斯方面的數據，ZB-500型凝固汽油彈在夏季的攻擊範圍一般在1300平方米～3900平方米，而冬季攻擊範圍則是400～2100平方米。除了最近的敘利亞衝突中使用，俄羅斯（蘇聯）還曾經在阿富汗戰爭和車臣戰爭中使用過ZB-500型凝固汽油彈。
美國AH-64阿帕奇武裝直升機投擲凝固汽油彈後的場景。原來這種威力極大的武器通常是在野戰條件下使用，但俄羅斯近年則在敘利亞的城市上空投擲過過ZB-500型凝固汽油彈，不可避免地會造成平民傷亡。雖然國際法沒有規定禁止對軍事目標使用凝固汽油彈，但明令禁止這種武器攻擊平民。
圖為美軍在越南戰爭中使用凝固汽油彈的照片，妖豔的火焰夾帶著死亡和痛苦。戰爭中使用的武器技術是會不斷傳播的，而凝固汽油彈僅僅是其中一種。美國在越南戰爭中大量使用的定向反步兵雷，後來也被蘇聯仿製。當爆速飛行的鋼條打入人體時，無論被攻擊者是軍官，還是普通一兵，並沒有任何差別。