從視覺效果來看,凝固汽油彈比白磷彈更有震懾力。凝固汽油彈是幾種武器用途的可燃液體的總稱,大多數以膠裝汽油為主要成分,汽油混合產生膠質燃劑的粘稠劑成分。凝固汽油彈早期主要用來攻擊建築物,後來則演變成對人員殺傷性武器,其主要通過粘附在人員表面持續燃燒來造成傷害。凝固汽油彈(napalm)是環烷酸(naphthenic)和棕櫚酸(palmitic acid)的鋁鹽混合詞,主要由哈佛大學化學家團隊所命名。白磷彈則是白磷製成的武器,用來製造煙幕、曳光彈、照明和燃燒彈。白磷本身就具備自燃性,而且可以點燃布料、皮膚、燃料、彈藥和其他可燃物等。白磷彈可對地方士兵造成巨大的身體和心理傷害而被各國棄用,現在主要做煙霧彈用。
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圖、韓國空軍演習中,F-4E幽靈II投下凝固汽油彈後爆破的瞬間
早在古希臘時期,人類便開始使用燃油作為燃料武器。第一次世界大戰中,德國人將可攜式燃燒武器引入戰場。早期的流質燃劑容易噴濺難以附著在目標物上,難以達到集中殺傷的目的。美國則改用膠狀汽油用來提升噴火器的威力,這其中又用到大量天然橡膠。而天然橡膠的缺點引起了杜邦、標準石油工程師的注意,他們加以改進並研發出合成橡膠的凝固汽油。路易教授的團隊則在凝固汽油中加入磷,這大大增加了凝固汽油的殺傷力。1942年4月,上述團隊又研發出新型棕色乾燥粉末,這種粉末本身雖然沒有粘性,但和汽油混合後就變得極度粘稠和易燃。他們於是又添加入了磷,這增加了凝固汽油彈的殺傷性,會使凝固汽油彈滲入皮膚,造成嚴重的燒傷!題圖中就是凝固汽油彈造成的傷害。
在越南戰場上,凝固汽油彈的使用達到巔峰。美軍在1963年至1973年投下8萬8千噸凝固汽油彈。目前凝固汽油彈被禁止使用攻擊平民。
白磷彈目前主要用於發煙劑,它會產生大量的煙幕。所以軍隊中經常使用白磷彈當做步兵的煙幕彈。白磷彈可以產生煙幕,讓敵人移動不便,也無法使用紅外線定位。