【環球網軍事頻道】據美國《防務新聞》（Defence News）網站報導，美國海軍作戰部長麥可·吉爾迪上將在海軍水面艦艇年會(Surface Navy Association’s annual conference)上表示，按照美國海軍無人系統研製新計劃，10到15年後，美國海軍中無人艦艇所佔比例將達到25%，該計劃將在未來幾周內公布。
美海軍無人艦艇設想圖
報導稱，吉爾迪指出，無人艦艇將使美國海軍在偵察、監視和情報收集方面佔據優勢，將增強艦炮的打擊能力，使美國海軍有能力在爭議地區作戰。吉爾迪表示，美國需要在本世紀第2個十年結束之前打造出多種無人作戰艦艇，而無人平臺的研發則需要和工業界緊密合作。他認為，美國當前十年的艦隊發展行動將塑造本世紀剩餘時間的海上力量平衡。
此前在2020年12月，川普政府公布了新的海軍長期發展計劃，其中，無人系統是重點。該計劃預計在2022到2026財年，美國將撥款43億美元，用於建造12艘大型無人水面艦艇、1艘中型無人水面艦艇和8艘超大型無人潛航器。
另據此前報導，美國海軍於2020年啟動了「大型無人水面艇」（LUSV）項目的研發。該項目主要採用目前已經成熟的技術和模塊化設計，在搭載基本功能模塊的基礎上，可根據任務需要配備其他模塊化載荷，從而具備執行多種作戰任務的能力。儘管其本身具備較強的自主能力，但並非完全無人化，而是保留了通過少量人員上艦操作，實現半自主作戰部署，或者留有由操作人員遠程控制運行的操控選項。
在超大型無人潛航器方面，美國海軍展開了「虎鯨」（Orca）項目的研究。該項目主要是研發一種總長度為25.91米，航程可達6500海裡，配備模塊化載荷艙的無人潛航器。其能夠航行到數百英裡之外的海域執行布雷任務，還可偵察敵方艦隊與海岸線。