關於古今東西各國海軍的艦艇,我們常常津津樂道的是幾經戰爭卻大難不死的"幸運艦",但是,有些軍艦則與之相反,總也得不到幸運女神的青睞,反倒經常被衰神"附身",哪哪都倒黴。
如果以舊日本海軍為例,最強幸運艦非"雪風"號驅逐艦莫屬,那麼,舊日本海軍的艦艇中,在菲律賓近海海底發現的重巡洋艦"最上"號應該是當之無愧的"倒黴艦"了。
▇史上最強幸運艦"雪風"號驅逐艦。
1、從誕生就倒黴
海軍軍迷們熟知的"雪風"號不愧是史上最強幸運艦,大戰惡戰一個不落的參加,每次都能安全返回,且傷亡人數極少。當然,它的幸運事跡遠不僅如此,總之,如有天神庇佑。
另一方面,也有幾艘運氣不好的艦艇。2019年9月9日,美國已故的微軟創始人之一保羅·艾倫的調查團在臉書上發表了一則報告,報告中稱在菲律賓近海1450米的海底發現了舊日本海軍的重巡洋艦"最上"號,這便是一艘倒黴艦。
▇海底發現的"最上"號(部分)。
根據當時各列強國海軍籤訂的倫敦軍縮條約中的規定,"最上"號被歸入輕巡洋艦一欄,設計時按照搭載155毫米主炮展開。但是,缺乏資金的日本海軍總擺脫不了一個惡性循環,總希望在一艘艦上裝備儘可能多的武器。"最上"號也不例外,竟在艦橋前部裝備了5座155毫米三聯裝炮塔,而"最上"號的標準排水量只有8500噸。不僅如此,日本海軍還耍了一個"小聰明",只要軍縮條約一失效,立即給"最上"號更換203毫米聯裝炮塔,讓之能變身為重巡洋艦。不過,於書面上,"最上"號一直在輕巡洋艦的艦種類別中。
▇竣工不久的"最上"號。注意艦橋前部的155三聯裝炮塔。
當時,艦艇建造中部件之間的連接固定以鉚鉚釘為主流,"最上"號則採用了最新的電氣焊接技術,以達到減輕重量的目的。但是,當時的焊接技術尚不成熟,在完成前的試航時,出現了船體外板發生變形、焊縫開裂導致進水、炮塔無法旋轉等問題,有必要再施以補錯工事。
日本海軍的155毫米三聯裝炮塔性能優秀,之後也作為著名戰列艦"大和"號的副炮搭載,不過,它比重巡洋艦裝備的203毫米聯裝炮塔更重,而且"最上"號還搭載了5座這樣的炮塔。就在"最上"號下水的1934年3月14日的前兩天,即3月12日發生了水雷艇"友鶴"號翻覆的"友鶴事件",日本海軍立即對所有艦艇展開緊急調查,結果判明"最上"號也因重心過高導致復原力不足,之後追加了降低重心的工事。服役時,"最上"號的標準排水量從原來計劃的8500噸增加到了1.12萬噸。
2、倒黴的"烏龍"魚雷
1935年7月28日,"最上"號服役,配屬第四艦隊。這又是一次倒黴的開始。9月26日,第四艦隊演習途中不幸遭遇颱風,許多參加演習的艦艇因此受損,這就是"第四艦隊事件"。"最上"號也在颱風強烈的衝擊下,造成前部構造物變形致使第二炮塔無法轉動以及艦首外板龜裂。返港後再次進行修理工事。這前前後後的修理費用加起來已達到建造費用的50%。
▇第一次撞擊事件後,艦首受損的"最上"號。
不過,"最上"號卻受到乘員的好評。也許是預料到要在炎熱的南方作戰,艦上通風良好,部分艙室還設置了冷氣設備。最讓水兵們高興的是,居住區的吊床換成了上中下三層的高低鋪。
太平洋戰爭爆發之後,"最上"號成為支援南方登陸作戰的一艦。1942年2月28日,在泗水海戰中,"最上"號向盟軍艦船發射了6枚魚雷,未曾想,魚雷沒有命中預定目標,而是擊中了陸軍特殊船舶"神州丸"號、2艘運輸船、1艘醫院船和1艘掃雷艇。"神州丸"號是此次登陸作戰中重要的登陸艦,而且上面還搭載了負責爪哇島攻略作戰的第16軍司令官今村均陸軍中將等司令部要員。雖然今村中將落海後獲救,但是長途通信無線電、機密文件以及今村中將珍視的日本刀等都沉入了海底。
▇日本陸軍的"神州丸"號登陸艦。
陸軍在打撈"神州丸"號之際,發現了日本海軍九三式魚雷的破片,經調查,證實是"最上"號發射魚雷的"戰果"。命中率不高的魚雷同時命中己方的5艘艦艇,除了倒黴找不到其他更合適的詞來形容了。海軍派人登門向陸軍賠禮道歉,據說今村中將倒是沒有過多責備。
3、兩次與友軍相撞
倒黴仍在繼續。1942年6月,"最上"號為支援中途島攻略部隊出擊,然而,"赤城"、"加賀"號等4艘航母被美軍擊沉,日軍海軍吃了大敗仗,不得不命令各艦隊撤退。撤退還不到兩小時,"最上"號又被美軍潛艇盯上,在迴避對方發射的魚雷時,與同為最上級重巡的2號艦"三隈"號相撞。之後受命與"三隈"號退避特魯克島,倒黴又遭到美軍艦載機的空襲,"三隈"號沉沒,"最上"號也受到重創。
"最上"號勉強回到佐世保後,在修理的同時進行航空巡洋艦的改造,以彌補航母戰力的不足。改造後,後部炮塔換成了水上飛機甲板,最多可搭載11架水上飛機。
▇"最上"號改裝後,甲板上搭載的水上飛機。
1943年6月8日,"最上"號在廣島縣柱島錨地碰上戰列艦"陸奧"號的謎之爆沉,起初以為是美軍潛艇來襲,慌亂之中還投射了2枚深水炸彈。
1944年10月的雷伊泰灣海戰中,"最上"號派出3架水上飛機並獲得了美軍艦隊的情報。儘管如此,日本海軍仍是輸掉了這場海戰,"最上"號也在戰鬥中中彈起火,而這次,被重巡洋艦"那智"號撞上了。驅逐艦"曙"號趕來救援,但在此過程中,"最上"號又遭到美軍艦載機空襲,損害進一步擴大,最終無可挽救。10月25日,"曙"號用魚雷處理了"最上"號。
不得不說,"最上"號是倒黴的。不過,在最後的雷伊泰灣海戰中派出的3架水上飛機在偵察後接到指令前往民都洛島的陸上基地,或許當時"最上"號已預感到要出事。結果,那三架"幸運的"水上飛機將偵察結果通過通信筒投給"最上"號之後,平安在民都洛島降落了。