12月15日，美國空軍第三次AGM-183A「空射快速反應武器（ARRW）」火箭助推器測試依舊以失敗告終。
這次失敗只會讓美國空軍內部，以及美國軍方和國會等其他部門對各種新型高超音速武器測試的緩慢進展失去耐心。美國空軍已經證實了此次測試失敗的消息，並表示上為確定導致此次測試失敗的原因，這枚飛彈從未離開B-52H轟炸機的機翼掛架。
本文為美國「The Drive」網站「戰爭地帶（War Zone）」專欄文章，作者Joseph Trevithick，本人翻譯並編輯給大家分享。
早期測試中，B-52H轟炸機機翼下掛載的AGM-183A「空射快速反應武器」。
美國空軍武器項目執行官希思·柯林斯（Heath Collins）準將在一份聲明中表示：「2021年12月15日，美國空軍嘗試從B-52『同溫層堡壘』轟炸機對AGM-183空射快速反應武器進行助推器試飛。發射之前因未知問題而中止，飛彈將返廠檢查，立刻對機載數據進行分析，並將尋求儘快恢復飛行測試。」
AGM-18A正在進行檢查，即將掛載到B-52H機翼掛架上。
這是ARRW的火箭助推器第二次飛行測試大約五個月之後。那一次儘管火箭並沒有按預期點燃，但飛彈與B-52H轟炸機安全分離，並提供了一個評估其他啟動程序的機會，美國空軍認為7月的測試取得了部分成功。
按計劃，B-52H投下ARRW，然後火箭助推器點火，迅速加速爬升。
美國空軍首次對ARRW進行測試是在今年4月，與剛剛進行的第三次測試一樣，一個未公布的問題迫使任務取消，這枚飛彈一直掛在B-52H的機翼上。這個測試主要目標是證明火箭助推器能夠實現預期的能力，美國空軍曾希望在開始測試原型飛彈之前，今年成功完成三次助推器的測試，這些助推器裝載了真正的高超音速助推滑翔飛行器。
達到指定的高度和速度之後，釋放助推滑翔飛行器。
按照設計，ARRW使用火箭助推器將整個武器系統推進到指定的速度和高度，然後鼻錐整流罩脫落，並釋放出無動力的高超音速助推滑翔飛行器。然後，該飛行器以高超音速沿著淺層大氣層路徑飛行，其速度將達到5馬赫以上。滑翔飛行器具有高機動性，可以做出不穩定的航線改變，加上它高超音速的飛行速度，讓對手很難發現、跟蹤或以其他方式做出反應，更不用說防禦了。
12月15日，在線飛行跟蹤軟體上的WB-57F高空飛機。
另一個跡象表明，12月15日可能還要進行另一次ARRW測試。當時，美國宇航局（NASA）的一架WB-57F測試飛機出現在飛行跟蹤軟體上，在前兩次ARRW測試中，這種飛機同樣出現在這片空域。
WB-57F高空測試飛機。
WB-57F曾經參加過AGM-183A之前的飛行測試，現在這架帶有美國民事登記代碼N926NA的WB-57F高空測試飛機，已經在12月16日離開南加州，表明它的任務已經完成。該機是在B-57的基礎上改進而來的專業飛機，機鼻有特殊的光學跟蹤裝置。
美國空軍部長弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall）。
即使任何新型先進武器系統在研發過程中都會現在一些小問題，ARRW計劃連續三次遭遇失敗也是令人不安的。美國空軍部長弗蘭克·肯德爾在9月的美國空軍協會年度空軍、空間和網絡會議上談及新型高超音速武器的測試時說：「我們在技術上取得了一些進展，我希望它變得更好。」
ARRW後部都是巨大的固體火箭助推器，前部是特殊設計的助推滑翔飛行器。
新型高超音速系統測試中遇到的問題已經超出了美國空軍的範圍。10月，五角大樓宣布在科迪亞克島的阿拉斯加太平洋太空港綜合體一枚仍未公布的高超音速飛彈測試失敗。美國陸軍和海軍也將於明年開始測試聯合研製的高超音速飛彈，該型飛彈採用與ARRW不同類型的助推滑翔飛行器。
ARRW由於長度較小，因此B-52H內側掛架可以掛載兩枚。
美國空軍以及軍方其他部門一再吹噓新型高超音速武器是未來作戰計劃的關鍵，尤其是中國和俄羅斯等實力相近的對手會在潛在高端衝突中使用類似的武器。與此同時，美國空軍部長肯德爾在9月還表示「我們對高超音速武器的需求——什麼類型，執行什麼任務——的了解程度不滿意」。
B-52H掛載AGM-183A進行試飛。
所有這一切都發生在中國和俄羅斯已經開始部署自己的高超音速武器，並繼續研製其他類型武器的時候。尤其是中國，據報導已經採用高超音速滑翔飛行器測試了部分軌道轟炸系統，震驚了美國國家安全界。朝鮮今年早些時候還聲稱已經測試了一枚裝有助推滑翔飛行器的彈道飛彈。
2021年3月，參加虛擬領導力活動的時任參謀長聯席會議副主席的空軍上將約翰·E·海頓（John E. Hyten）。
現已退休的空軍上將約翰·E·海頓在10月國防作家組織活動上說：「需要擔心的是，在過去五年或更長時間裡，美國進行了9次高超音速飛彈試驗，同時中國進行了數百次。個位數與三位數相比，不是一個層次。」在11月播出的CBS新聞採訪中，這位僵局重申了同樣的觀點。
掛載ARRW的B-52H轟炸機。
美國空軍和主承包商洛克希德·馬丁公司顯然希望儘快展開下一次的ARRW測試。10月，洛克希德·馬丁在阿拉巴馬州開設了一家新工廠，用於生產這些飛彈。美國空軍曾經表示，目標是在2022年9月以前，裝備這種新型飛彈，並具備早期作戰能力。
然而，到目前為止，ARRW在測試方面的進展非常令人失望。
解讀B-52H轟炸機最新宣傳照 究竟配備哪些制飛彈藥 推測發展趨勢（附視頻）
譯後感：
美國空軍ARRW測試連續三次失敗，非常奇怪。第二次居然是把飛彈投下去了就算「部分成功」，飛彈都沒點火，就相當於扔了個鐵炸彈，就是部分成功？其餘兩次乾脆就是飛了一圈說沒有投彈，就帶回來了，實在有點太敷衍了。美國高超音速武器這個檻兒就過不去了？難道洛克希德·馬丁明知硬體存在問題，就是通過測試失敗來爭取研發時間？如果那樣也好，就怕根本就沒有進行任何實質性的研究，依靠高超音速武器項目的絕密屬性，讓國會老爺無法監管。至今，本人還在想美國的國家飛彈防禦系統（NMD）到底花了多少錢，又真正做出了什麼，取得了什麼成果。ARRW不會是照方抓藥再來一次？「我，高超，打錢」。
以上，純粹是本人的陰謀論愛好發作，如有雷同，純屬巧合。
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