臺「中科院」公開展覽的「天弓」3飛彈
從「天弓」3飛彈的尺寸看，發動機功率和燃料容量明顯增大。臺軍宣稱，「天弓」3飛彈對戰機攔截距離達到200千米、攔截高度30~25 000米，對戰術彈道飛彈攔截距離應在5~30千米。單從數據上看，「天弓」3飛彈射程較遠，超過了「愛國者」2，即使彈道飛彈攔截距離也超過了「愛國者」3。但如果參考「天弓」系列飛彈和「機動長白」雷達探測能力，這些數據水分很大。「天弓」3飛彈的飛行速度為5.5馬赫，較「愛國者」飛彈大，這可能得益於發動機功率的增大，但由於其較大的戰鬥部和缺乏側向和姿控系統使末段機動能力較低，因此對高機動目標的攔截能力並不強，特別是對彈道飛彈類小型高速目標，威力有限。
由於用戶有限，為降低開發成本，並儘可能實現裝備通用，從「天弓」3計劃啟動開始，臺就將其定位為海陸通用。為此臺軍規劃了「天弓」3海陸通用、兩彈合一部署的發展策略。「天弓」3在設計上兼顧了軍艦配置，不但可搭配「標準」1/2型飛彈，還可和目前的「愛國者」2/3及「天弓」1/2型防空飛彈混合部署。這要求「天弓」3系統的彈體設計要兼顧艦射發射系統，而且指控和通信系統還要兼容現有飛彈系統的數據軟硬體標準，並能與海空軍「寰網」與「大成」等自動化指揮控制系統融合。由於需要兼容多個自動化指揮系統，且「機動長白」相比原來的固定「長白」無論是功率還是信道數量都大幅減少，導致系統引導飛彈數量和監視目標數量都有所降低。與「天弓」2相比，「天弓」3接戰目標數從24個降為9個，抗飽和攻擊能力有所降低。
演練中的「天弓」3發射系統
正在發射的「愛國者」2防空飛彈
從系統構成來看，「天弓」3與「天弓」2最大區別在於「天弓」2的射控系統和「天弓」1共用，且固定「長白」雷達與指控中心建於同一處。這種集中固定部署，降低了戰時生存力。而「天弓」3系統採用了與美國「愛國者」系統類似的地面機動的雷達和發射系統，且指控與雷達及發射車獨立設置，不但戰時可機動，而且分散配置也增大了打擊難度。應該說，從「天弓」3系統開始臺軍才真正掌握了地面機動防空系統的設計，但這種設計似乎又不徹底。從「機動長白」雷達照片看，其與「愛國者」MPQ-53雷達不同的是，MPQ-53雷達天線車與射控車（接戰控制中心）是分開的，射控車上的人員可以避免反輻射飛彈攻擊，而「機動長白」雷達車上配置了部分雷達控制設備，這使其抗毀能力較之「愛國者」系統仍顯不足。
外界認為，「天弓」3飛彈的單發攔截概率約為70％，雙發攔截概率超過90％。美軍透露「愛國者」3系統的攔截概率為83％，雙發攔截概率達95％。因為「天弓」3飛彈缺少側向發動機無法實現末段高速機動，因此其不可能達到「愛國者」3的能力，外界估計其最樂觀只具備改進型「愛國者」2（PAC-2+）的能力。因此「天弓」3總體性能介於「愛國者」2和「愛國者」3之間。但從目前情況看，這一估計可能有些樂觀。據曾目睹「天弓」3飛彈測試人士稱，該型飛彈在攔截彈道飛彈目標時先爬升至一定高度，之後轉而向斜下方俯衝加速，至來襲目標預期飛行路徑的下方時，又轉為向上拉升，並啟動主動雷達導引頭，以迎面攔截的方式引爆彈頭炸毀（撞毀）來襲的飛彈。這種奇怪的彈道主要用於應對速度和攻擊傾角不大的短程戰術飛彈，而對於高速大傾角目標無疑無能為力。臺媒稱，由於「天弓」3俯視、鎖定低空小型目標的能力不錯，因此其應對巡航飛彈和中低空飛機的能力要比反彈道飛彈能力顯著。
臺灣媒體報導的「天弓」3試驗照片
「天弓」3系統使用的「機動長白」雷達
「天弓」3系統採用的「機動長白」雷達比原來的「長白」雷達陣面要小得多，這意味著其收發陣元要少很多，探測距離也要比「長白」雷達的480千米小得多。這與臺軍透露的該雷達探測距離2~270千米是相符的，但又比「愛國者」160千米的探測距離要高出110千米。此外，「機動長白」雷達水平探測範圍和「愛國者」2的MPQ-53雷達同為90°，而非「長白」雷達的120°，底座也與MPQ-53雷達一樣可旋轉，以增加接戰範圍。推測其對戰術彈道飛彈探測距離應減少到160千米。雖然其探測距離較遠，但是從固定「長白」雷達的情況看，「機動長白」雷達的可靠性估計並不會太高。由於固定「長白」雷達是臺「中科院」將美國幾家公司的技術強行攢到一起的，導致系統穩定性較差，平均故障間隔時間短。據稱，當初「長白」雷達射控系統的整合曾經多次發生重大故障，在試驗中計算機甚至頻頻死機。時任「中科院」院長劉曙唏曾透露稱，「長白」雷達的可靠度只有60％。雖然在「機動長白」雷達研製時，臺科研人員已經積累了一定經驗，但由於核心技術仍從美國引進，且雜糅了諸多「愛國者」2和「愛國者」3技術，導致了整體可靠性降低。
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