美國當地時間1月6日下午，數百名抗議者聚集在美國首都華盛頓特區，為支持川普進行示威活動。隨後，示威遊行轉向暴力傾向，部分抗議者進入美國國會區域，並攻破了國會大廈，議員們被緊急疏散。
美國當地時間1月6日下午，數百名川普支持者佔領美國國會大廈。 資料圖
從1800年以來，國會大廈一直是美國政治的象徵，國會會議在此召開，歷代美國總統亦在此宣誓就職。然而在其兩百多年的歷史上，國會大廈被抗議者佔領實為罕見。
美國有線電視新聞網（CNN）白宮記者凱特蘭·柯林斯（Kaitlan Collins）在推特上說：「美國國會大廈今天被佔領，這是自1814年英國人襲擊並對國會大廈縱火之後的首次。真是可恥。」
川普支持者衝進美國國會大廈內部。 資料圖
美國國會大廈被抗議者攻佔引發的政治動蕩讓全球關注，而拋開政治本身，這棟百年建築的命運同樣也令人揪心。
為什麼是「Capitol」，不是「Congress House」
說起美國國會大廈（United States Capitol）的歷史，可以追溯到18世紀末期。
1791年，美國首任總統喬治·華盛頓選擇了現在的華盛頓哥倫比亞特區作為國家的首都，並邀請了法國著名建築師皮埃爾·查爾斯·朗方為其進行規劃。
朗方提出將國會大廈建造在國家廣場東端海拔25米的詹金斯山（Jenkins Hill）上，用他的話說來說，這座小小的山丘就像「一個等待紀念碑的基座"，而這就是今天人們熟知的「國會山（Capitol Hill）」。
1824年時期的美國國會大廈，這時候的穹頂是由由查爾斯·布爾芬奇（Charles Bulfinch）設計的
很多人好奇，為什麼國會大廈的英文名是「Capitol」而不是「Congress House」。據說這是由託馬斯·傑斐遜提議的， "Capitol"一詞來源於拉丁文，與羅馬卡比託利歐山上的朱庇特神廟有關。而自那時以來，許多美國各州首府的政府建築也開始沿用「Capitol」一詞，儘管的確常常出現"Capitol"和"Capital"的拼寫錯誤（前者指的是政府機構所在的建築，後者指的是整個首府城市）。
早期國會大廈設計圖
1793年9月18日，國會大廈建設開始動工，在奠基儀式上，喬治·華盛頓總統親自為其安放了基石（確切的安放地點現在已無法考證），舉國為新時代的到來而歡慶。
1793年9月18日，國會大廈建設開始動工，喬治·華盛頓總統親自為其安放了基石。
然而，與華盛頓特區許多重要建築一樣，1812年英美戰爭爆發（又稱為美國第二次獨立戰爭），1814年英國佔領美國的緬因州，並且一度攻佔美國首都華盛頓，還未完工的國會大廈遭到了英軍的嚴重燒毀和破壞。
1814年，英國佔領美國的緬因州，並且一度攻佔美國首都華盛頓，燒毀了美國國會大廈。
被英軍嚴重破壞後的美國國會大廈
隨後幾十年間，國會大廈經歷了無數次重建、修復及擴建，一直到1892年，該建築基本上達到了目前的規模和外觀。
今天的國會山上除了國會大廈之外，還包括六座主要的眾議院和參議院大樓、三座國會圖書館大樓、最高法院大樓、美國植物園和其他設施。站在國會山遠眺，還可以看到1.4英裡外的華盛頓紀念碑和2.2英裡外的林肯紀念堂。
俯瞰國會山的建築群 維基百科 圖
「出鏡率最高」的大穹頂
整個國會大廈佔地超過150萬平方英尺，是一幢全長233米的三層平頂建築，以白色大理石為主料，中央是一座高高聳立的圓頂，也分三層。兩側的南北翼樓，分別為眾議院和參議院辦公地。
國會大廈的東階通常是舉行總統就職儀式的地方，從1829年安德魯·傑克遜總統就職之時到20世紀末，大多數總統就職儀式都是在這裡舉行。偶爾也有例外，裡根總統和柯林頓總統均在國會大廈的西階舉行過就職儀式。
獨立戰爭時期，美國資產階級在擺脫殖民地制度的同時也極力想擺脫代表著「殖民時期風格」的歐洲建築式樣，但美國又沒有悠久的傳統，因此只能從希臘、羅馬的古典建築中汲取表現「民主」、「自由」與「光榮獨立」的元素。美國國會大廈就受到了巴黎萬神殿的啟發，是新古典主義建築風格代表。
美國國會大廈是新古典主義建築風格代表。
國會大廈的設計一共經歷了12位建築師，其最早的設計圖紙是由建築師威廉·桑頓（William Thornton）繪製的，他於1793年贏得了美國國會大廈的設計競賽，並且構思了標誌性的中央圓形大廳（Rotunda）。但由於資金和物資短缺，以及1814年英國人放火。圓形大廳直到1824年在建築師查爾斯·布爾芬奇（Charles Bulfinch）的接棒下才建成。
國會大廈內部標誌性的中央圓形大廳。
圓形大廳牆上掛著的油畫，分別展示了美國建國歷史上四個重要時刻——《獨立宣言》、《康華利爵士投降》、《伯格因將軍投降》、《華盛頓辭職》（該四幅由約翰·特朗布爾（John Trumbull）創作於1817年）和四個早期殖民地時期的重要事件——《哥倫布登陸》、《發現密西西比河》、《波卡洪塔斯受洗禮》和《清教徒登船》。
由約翰·特朗布爾創作的油畫《獨立宣言》。
波卡洪塔斯是維吉尼亞州的亞爾岡京印地安人（即波瓦坦人)酋長的女兒。她最著名的傳聞就是救了英國上尉史密斯 (John Smith) 的生命，同時為了促進波瓦坦人及英國殖民間的和平，她甚至改信基督教，並嫁給一位來自詹姆士鎮的移民約翰·羅爾夫 (John Rolfe) 。該畫描繪了她正在接收洗禮時的畫面，她也是迪士尼動畫電影《風中奇緣》中女主角的原型。
不過國會大廈的設計中，另人印象最深刻的，同時也是「出鏡率最高」的，則是那高聳的三層圓頂，這是由託馬斯·U·沃爾特（Thomas U. Walter）設計完成的。
三層穹頂是由託馬斯·U·沃爾特(Thomas U. Walter)設計的。
1857年，新的美國國會大廈穹頂建造中。
圓頂是雙層鑄鐵結構，內部穹頂有一個大眼孔，站在國會大廈中心圓形大廳內，遊客可以通過「穹頂之眼」看到一幅巨大的壁畫。那是由義大利藝術家康斯坦丁諾·布魯米迪（Constantino Brumidi）創作的《華盛頓的神化（the Apotheosis of Washington）》。
義大利藝術家康斯坦丁諾·布魯米迪創作的《華盛頓的神化》
康斯坦丁諾·布魯米迪在移居美國之前曾在梵蒂岡和羅馬宮殿作畫，深受義大利大師拉斐爾作品的影響，《華盛頓的神化》是在南北戰爭結束後的11個月內完成的，人物的靈感也來自古典和文藝復興時期的形象。
華盛頓頭頂上的倒置人物，手持的是「合眾為一」的橫幅。 維基百科 圖
畫中，喬治·華盛頓升入天堂，兩側是代表自由/權威和勝利/名望的寓言人物，他們被代表著十三個殖民地的少女們包圍著。外圈的六組圖，分別代表戰爭、科學、海洋、商業、機械和農業。整幅壁畫懸掛在距離圓形大廳地面上方180英尺處，面積達4664平方英尺，畫中的人物無論從哪個角度看，都清晰可辨。
六組圖之一，代表的是「科學」。 維基百科 圖
圓頂外部上方還有一個小圓塔，塔頂矗立著一座自由女神銅像。這是一個古典女性的形象，有著飄逸的長髮，頭戴由鷹頭和羽毛組成的頭盔，身著一件古典禮服，上面別著一枚刻有"U.S."字樣的胸針。
她的右手放在一把裹著頭巾的劍柄上，腳下踩著一個環繞著"合眾為一"（Epluribusunum）格言的地球儀。自由女神的頭飾、肩膀和盾牌上都有10個鑲有鉑金的銅質尖頭，以保護其免受雷電的傷害。
自由女神銅像
在許多19世紀的藝術品中，自由女神通常頭戴一頂紅色的針織帽，即弗裡吉亞帽（Phrygian cap），比如在名畫《自由引導人民》中，自由女神就佩戴著弗裡吉亞帽（據說古羅馬在授予奴隸自由的儀式上，會給予奴隸一頂紅帽，這一元素後來在法國大革命中流行起來，被作為自由的象徵）。但美國國會大廈上的自由女神卻戴著頭盔、拿著劍，其形象更像戰爭女神雅典娜，表明了她隨時準備為保護國家而戰。
美國國會大廈上自由女神頭戴由鷹頭和羽毛組成的頭盔。
據說，自由女神像被分為五個部分組裝而成。1863年12月2日，當雕像最後部分的頭部和肩部拼接完成後，華盛頓周圍12座堡壘同時響起了禮炮，禮炮聲響徹雲霄。
建造中的自由女神像
自由女神像的模型一直保留在羅素辦公大樓的地下室內，直到2008年國會大廈遊客中心開放，才搬到了解放大廳的中心，遊客們可以在那裡看到模型的細節。
國會大廈內的100尊雕塑
美國國會大廈內收藏著許多精美的繪畫、雕塑等藝術作品，生動描繪了美國歷史上的各個重要時期。
其中最受歡迎的房間之一就是國家雕塑大廳（National Statuary Hall），每天吸引了成千上萬的遊客參觀，並且政府的許多特別活動也會在這個房間舉行，包括總統午餐會和向外國貴賓致意的活動等等。
國家雕塑大廳
國家雕塑大廳按照古希臘圓形劇場的形式建造，是美國最早的希臘復興式建築之一。房間四周豎立著巨大的科林斯式白色大理石柱，大廳地面鋪有黑白相間的大理石瓷磚。
科林斯式白色大理石柱
最初，這裡其實被用作眾議院的大廳，連接圓形大廳和眾議院大樓，但後來因為眾議院搬入了更大的會議廳，便在1864年後改造成為了雕像藝術大廳。國會邀請每個州貢獻兩尊傑出公民的雕像在大廳內永久展示，因此一共有100尊雕像。
每個州貢獻兩尊傑出公民的雕像在大廳內永久展示。
這些人物包括著有《南北戰爭的憲法觀》的亞歷山大·漢密爾頓·史蒂芬斯（喬治亞州）、美國第7任總統安德魯·傑克遜（田納西州）、《獨立宣言》籤署人之一凱撒·羅德尼（德拉瓦州）、內布拉斯加州的土著首領等等，同時也不乏一些女性，比如海倫·凱勒（阿拉巴馬州）、美國眾議院第一位女議員珍妮特·蘭金（蒙大拿州）、美國科學院第一位女院士Dr. Florence Sabin（科羅拉多州)等等。
海倫·凱勒，阿拉巴馬州捐贈
美國眾議院第一位女議員珍妮特·蘭金，由蒙大拿州捐贈。
然而隨著收藏的擴大，1933年，國會出於美學和結構方面的原因，僅將35座雕像留在國家雕像大廳內，其餘的雕像被安排在國會大廈指定區域和走廊的顯眼位置。
夏威夷州捐贈的雕像是整個國家雕塑大廳中最大的一座雕像。其刻畫的人物是夏威夷王國的開創者——卡美哈梅哈一世（Kamehameha I），又稱為卡美哈梅哈大帝。
夏威夷州捐贈的卡美哈梅哈一世雕像，是整個國家雕塑大廳中最大的一座雕像。
據說，卡美哈梅哈一世出生時，彗星照臨大地，這註定了他一生的不凡。在成為酋長後，他在保持土著傳統的前提下向西方學習，將其統治的夏威夷王國建設成為一個獨立自主的國家（在幾乎整個19世紀中保持了獨立，除了在1843年曾被英國佔領5個月），直到1898年被美國吞併。因此他甚至有「太平洋的拿破崙」的綽號。
1819年5月8日，卡美哈梅哈一世在家鄉夏威夷島科納區的凱盧阿（Kailua）去世。他的遺體被秘密地隱藏起來，按照古老的習俗，"只有星星知道他最後的安息之地"。
雕塑中，卡美哈梅哈一世身披鍍金鬥篷，頭戴一頂由稀有羽毛製成的頭盔，他左手的長矛象徵著保衛自己和國家的能力，同時又伸出右手，做了一個"阿羅哈"的手勢，代表著夏威夷人崇尚友好和平的傳統精神。
1969年，卡美哈梅哈一世雕像與達米盎神父（Pater Damiaan，天主教神父，因在夏威夷群島的莫洛凱島痳瘋病人社群推動公益活動而聞名）的雕像被夏威夷州一起奉獻給了國家雕塑大廳。2008年，雕像被移至國會大廈遊客中心的解放大廳。
每年的6月11日「卡美哈梅哈日」，雕像前會舉行卡美哈梅哈國王的紀念儀式。
據說每年的6月11日（被稱為「卡美哈梅哈日」，是夏威夷的法定假日），解放大廳都會舉行卡美哈梅哈國王的紀念儀式，雕像上會覆蓋夏威夷花環，現場還有草裙舞表演。
2008年12月2日國會大廈遊客中心開業以來，美國國會大廈每年吸引數百萬人參觀。
自2008年12月2日國會大廈遊客中心開業以來，美國國會大廈每年吸引數百萬人參觀。參觀時間從上午8點30分開放到下午4點30分，需提前預約。在國會大廈遊客中心有兩個小劇院，遊客將通過觀看13分鐘的電影來了解美國政府是如何成立的，了解美國國會和國會大廈的故事。