文_七貓
2010年11月，全球13個野生虎分布國的政府首腦和代表在俄羅斯聖彼得堡召開了「老虎峰會」。在會上，諸國承諾加入TX2的計劃，目標是在2022年時將野生老虎的數量翻倍。其後更聯合發表《全球野生虎分布國首腦宣言》，將每年的7月29日定為「全球老虎日」。及至今年，便已經是第四個年頭。
然而，越是了解，數字就越是觸目驚心：根據現有的統計結果而推算，目前全球範圍內的野生老虎數量大概在3200隻，相較一個世紀以前竟減少了97%。造成這種情況的其中一個主要因素，是人類的擴張與發展，野生老虎的活動範圍急劇縮小，目前僅為歷史範圍的7%。農田桑陌與公路大樓取代了森林和草原等老虎生存的適宜環境，老虎的食物源減少，同時也更容易遭到捕獵；部分老虎種群被迫分散遷移到不同的小島上，但繁殖風險也隨之增高。
目前而言，對野生老虎危害最大的無疑是盜獵者的存在。國際野生物貿易研究組織的數據顯示，從2000年1月至2014年4月之間，至少有1590隻老虎被盜獵者捕捉。也就是說，平均每周，地球上至少有兩隻野生虎死於盜獵者之手。
作為TX2計劃的主要推動者，世界自然基金會（WWF）將反盜獵設為了頭號目標，對盜獵行為「零容忍」，並號召各國政府制定相關法律並加大懲罰力度。在野生老虎存量最大的亞洲，各個國家的巡護員、森林守衛隊和其他工作在亞洲野生動植物保護的第一線的工作人員結成了「亞洲巡護員聯盟」，通過監控野生虎及其生存的草原，以減少盜獵者的可乘之機。
以中國吉林省為例，巡護員與邊防部隊合作，建立了東北虎監測網絡，在重點地段設置了紅外相機，監測野生動物的活動規律，架設高清探頭，並加強巡邏，以防止和震懾盜獵分子。目前，長白山林區的野生東北虎已經增加到11到13隻，相較於1998年調查的6到9隻有了明顯的增長。
根據計劃，13個野生虎分布國中尚未行動的國家和地區也將在短期內展開系統的野生虎調查。等到2016年的時候，WWF將會綜合各國統計並發布全球野生虎生存狀況更新版數據。屆時，野生老虎在這個星球上的命運便能更清晰更精準地呈現在我們面前。
本文節選自《南都周刊》第818期環境版，請點擊下方「閱讀原文」下載南都周刊電子版。