非洲很大，豎跨南北半球，赤道從中間穿過。
非洲有五十多個國家，撒哈拉以北，地中海南岸的埃及、利比亞、突尼西亞、阿爾及利亞和摩洛哥是阿拉伯國家，講阿拉伯語，以阿拉伯人種為主。他們當然不是本來的非洲主人。中東離這裡很近，阿拉伯人侵入以後，逐步把土著的黑人擠壓到南方去，或者同化，或者消滅，零零星星的黑人或者黑白混血還有，但數量已經很少了。
他們當然信仰伊斯蘭教。事實上，伊斯蘭教已經大大地向南侵蝕進真正的黑非洲。這點後邊再講。
我們這次去非洲選擇了埃及、坦尚尼亞和衣索比亞三國，都在東非或者東北非。
埃及有五千年的歷史，比我們還久。
坦尚尼亞是黑非洲國家，她和肯亞並列，是非洲看動物遷徙的最好國家。
衣索比亞在非洲比較獨特，這裡的人不是純黑，當然也不白，有點黑裡透紅。據說是阿拉伯人和黑人上千年混血的結果。埃塞地勢高，是非洲的水塔，發源於這裡的青尼羅河是尼羅河的主要支流。埃塞出美女，曾經多次奪得世界小姐的桂冠。最重要的是，這裡保存著大量的原始部落，是看數千年前的人類生活方式的最好地方。
西非、中非、南非，都有很多可看的國家。沒有辦法，一點一點來吧。不知道以後還有沒有機會。
今天先講埃及。
埃及全國總面積不足100萬平方公裡，其中93%為沙漠。八千萬人口都擠在尼羅河兩岸和尼羅河三角洲。首都開羅就集中了全國四分之一的人口，2000萬，和北京規模相似。
就這麼點土地，有一點農業，基本可以忽略不計。工業似乎也沒有什麼，因為它的三大經濟支柱從大到小，依次為旅遊業、蘇伊士運河通行費、石油和天然氣。隔壁的利比亞石油儲量比埃及大得多。埃及的石油大致和南邊的蘇丹相近。石油、天然氣聽起來好像很不錯，但它的收入排在蘇伊士運河通行費之後，就可以知道其規模如何了。
作為旅遊者，我們一周之內，都是沿著尼羅河行走。公路當然不能佔寶貴的綠地，而是常常在城鎮外邊走，這樣連續幾個小時的車程，基本上是走在沙漠當中。幾個小時，清一色的顏色和景象，不變的高溫、乾燥和燒烤，我對這個國家的老百姓產生了一種深深的同情。人家當然用不著我同情，-- 穆斯林世界，有阿拉照顧他們，他們都開心得很！
這些照片都是從南方的亞斯文到盧克索之間的公路上拍的。
公路上的警察檢查站。
阿拉伯人，穆斯林。他們沒有計劃生育，每家都有幾個孩子。我們先後遇到的一位七零後和一位八零後，都是三個孩子。先後接觸到兩個開羅大學的畢業生，都是學外語的，但是畢業後就工作，從來沒有出過國，好像在看得見的將來，也沒有出去的計劃和可能性。
這麼點資源，這麼多人口，人口還在增長，將來他們怎麼辦呢？唉！還是交給阿拉去想吧。
埃及最有名的是金字塔和獅身人面像，都在開羅城的旁邊。五千年前的金字塔當然有很多故事。
最著名的胡夫金字塔，是現有金字塔中最高，最大的。
近觀胡夫金字塔。
這附近有九座金字塔，是祖孫三輩三個法老加上六個老婆的陵墓。但是任何角度都不能把九個都照進來。前邊小的是女性的。
進得沙漠，才能取更好的景。第二張是我們這次的隊伍，最後一張形象最差的當然是我。
獅身人面像，離胡夫金字塔不過幾百米的地方。
從金字塔的位置向東，越過尼羅河看開羅，一片灰濛濛。這就是阿拉伯世界最大的都市。
我們總是堅持說，中國是最大的發展中國家。可是出來看一看，感覺說自己是「發展中」有點勉強。埃及在非洲算是比較發達的國家，歷史上一直是阿拉伯世界的老大。沙特只是因為是伊斯蘭的誕生地，後來又發現了巨大的石油儲量，成了阿拉伯的首富。從宗教上，沙特是遜尼派的大本營，以豐厚的石油收入做後盾，自己也以遜尼派的首領行事。
埃及人口最眾，歷史最悠久，舉世聞名的金字塔讓埃及人可以傲視世界上任何的國家和文化！
可是，人總是要吃飯的。看看同樣舉世聞名的開羅市，我不知道應該為中國人自豪，還是為阿拉伯人悲哀！
開羅依尼羅河而建。在尼羅河兩岸，看到的是一片破敗，我們住的酒店是附近唯一的亮點！
埃及值得驕傲。可那是真正的埃及人。現在的埃及人早已經不是埃及人了！
我們說，埃及的歷史是最悠久的，指的是古埃及人的文化和歷史，而不是現在的埃及人。
古埃及語已經丟失。據說亞斯文附近的努比亞人是古埃及人的後裔，還可以說古埃及語。對於埃及來說，亞斯文在最南邊，是最邊遠地區。這個國家最發達的是尼羅河下遊和尼羅河三角洲，是最北邊。
尼羅河由南向北流，注入地中海。亞斯文再向南，就進了世界上最落後的國家之一，蘇丹。
在世界上的幾乎任何一個國家，在最偏遠地區居住的都是最落後的少數民族。
阿拉伯人基本上可以算是白種人。我說「可以算」，是因為如今的阿拉伯人很多是被阿拉伯化了的其他人種的人。阿拉伯世界處於亞歐非三洲的交匯處，數千年的交往和融合使得這一片的居民多少具有混血特徵。
一個小民族，或者小部落，單獨生存的機會幾乎沒有。在漫長的歷史發展中，南方的努比亞人和北方的阿拉伯人以及南方的黑種尼格羅人混血，成了白不白，黑不黑的一個人種。走在亞斯文大街上，看到的大多數人都是屬於這個類型，儘管他們不一定都是努比亞人。
當今世界，白種人佔有統治地位，明顯比其他種族更具有優越感。所以，在埃及，常常可以聽到開羅人稱呼那些生活在南方的皮膚較黑的埃及人為「非洲人」，藉以把自己併入白種世界，雖然全世界都知道，埃及是地地道道的非洲國家！
其實放眼世界，純種人已經幾乎沒有。各種人種混血，有的保留有某種血統多一些，其他血統少一些而已。
中國人，無非是生活在這塊特定區域的人的統稱。說自己是漢族，也不是從血液上來講的，更多是從文化、語言、傳統、習慣上講的。
這兩位深色皮膚的小夥子都是亞斯文我們居住的酒店的擺渡船司機。酒店位於尼羅河和城區相對的一面，擺渡船24小時工作，幫助客人過河。
這位女士則是生活在開羅的有著土耳其血統的阿拉伯人。
中餐館的服務員。兩邊的兩位，一位深色，一位淺色，都是典型的埃及人。中間的那位，在我看來，很像歐洲人，但他說他是埃及人。或許有歐洲血統？這個地方離歐洲只隔一個地中海，串親戚很容易。
亞洲人大量的混血，都是黃種人和黃種人，看不出來。出了亞洲，膚色是最引人注意的一個異族現象。
埃及百分之九十的人口信仰伊斯蘭教，剩下的是基督教。全民信教的結果是惡行犯罪不多。在開羅，當地朋友說，女人前半夜十點以前出門沒問題。但是小騙子特別多，特別是在十分商業化的金字塔下邊。
金字塔下邊，你只要離開了人群，總會有人以工作人員的身份來查你的票。主動引領你往遠處走，然後敲詐你費用。
尼羅河畔。到了外國，我們就成了外國人，常常被要求合影。
穆斯林世界每年有一個齋月，齋月期間，每天下午太陽落山以前不吃飯，不喝水，禁止一切娛樂活動。太陽落山以後，才可以吃飯、喝水。
齋月過後的三天是開齋節。人們一個月約束自己，好不容易解放了，三天開齋節就是三天狂歡日！
我們到達開羅正是開齋節的第二天午夜。凌晨一點多，從機場往市中心的方向走，開始沒什麼車，不久就越來越多，馬路上的車逐漸走不動了，到了城中心的解放廣場的時候，車流如海，人影如潮。即使在我們北京的長安街，或者平時最擁堵的二環、三環路，在這個時刻也已經沒車了。
接機的朋友當然明白是怎麼回事，不以為然。可是我們幾個卻十分驚奇！當我們知道了原由以後，才進一步切切實實體會到，不同民族和不同宗教的差異太大了！
第二天活動結束，我們特意安排了去解放廣場現場體驗一把。天還沒有全黑，當地朋友說，高潮還沒有到。可是我們已經嗅出了就要再次來臨的狂歡的味道。
這種活動一般是年輕人多，很多都是全家出動。不斷湧入的車輛上，幾乎每輛車裡邊都是滿滿的一家人。最後一天了，明天人們就要正常工作，正常生活了。估計今天的狂歡會達到最高潮！可是我們明天還要早起去亞歷山大市，無奈拍了幾張照，返回賓館。
從此，開齋節在我的心裡有了具體的內涵。
解放廣場上。
正在進入的全家人。
開羅城區的房價大約是8000埃鎊（合3000元人民幣）一平米。這是中國北方縣城的價格。在中國南方，縣城的價格都不止這個水平。
一般生活消費不清楚。但我相信，會很低。看看街上行走的人就知道。
下一篇：開羅城的更多故事。
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