到21世紀30年代,這些快速、強力的車輛將在戰場上巡邏——不需要人工幹預。
美國陸軍計劃到21世紀30年代為止,製造並部署三種機器人戰車。(這些機器人戰車)由數英裡外的士兵駕駛,機器人戰車可以單獨作戰,也可以與乘員車輛並肩作戰。
美國陸軍下一代作戰車輛(NGCV)項目負責人將這種機器人車輛比作喬治·巴頓將軍在二戰中的「幽靈軍」。
據這個新項目的負責人說,美國陸軍未來的機器人戰車將像第二次世界大戰中的「幽靈軍」一樣。該部門希望武裝機器人在21世紀30年代成為現實,提供額外的火力和工具來執行困難、危險的任務,否則這些任務將危及人類的生命。
三種類型的無人地面作戰車輛即將出現,旨在增強傳統作戰單位。這些車輛的任務是偵察戰場;與人類或其他機器人偵察兵發生小規模衝突;以及與全副武裝的敵人進行全面戰鬥。
2020年,美國陸軍將M113裝甲運兵車改裝為機器人車輛用於RCV-H試驗。
輕型機器人戰鬥車(RCV-L)將在步兵和工程師之間運行,運載補給和重型武器。RCV-M(中型機器人戰鬥車)和RCV-H(機器人戰鬥車重型)將是更大、更重的車輛,與主戰坦克和步兵戰車並肩作戰。
三種級別無人戰車構想:不超過10噸的RCV-L,10噸~20噸的RCV-M和20噸~30噸的RCV-H
美國陸軍未來司令部下一代戰車(NGCV)跨職能小組主任羅斯·科夫曼少將在採訪中告訴《福布斯》:「當你在黑暗中聽到這些車輛行駛時,你真的不知道它們在哪裡,就會有一定程度的恐懼。」
「當你把它和這數噸重的、有效載荷不可知的戰爭機器結合在一起時,它們就像是巴頓軍隊中的『幽靈軍』一樣,無聲而神奇地出現了。」第23總部特種部隊,被稱為巴頓的「幽靈軍」,在第二次世界大戰的最後一年使用無線電、視覺和聲波工具欺騙德軍。
這是一款配有XM-813 30毫米鏈炮的機器人坦克的圖片(德事隆公司的M5「粗齒鋸」)。
德事隆公司
圖為斯崔克『龍』所安裝的挪威康斯伯格公司MCT-30遙控炮塔,炮塔型號一樣
RCV-L演示車(見本文頂部的圖片)。它配備了一個「通用遙控武器站-標槍」(CROWS-J)和一個遙控反坦克飛彈發射器,可以從1.5英裡外瞄準並摧毀一輛坦克。它還配備了一架四軸飛行器,用於空中偵察任務。
這個「通用遙控武器站-標槍」(CROWS-J)也是斯特瑞克車族火力升級項目的一部分
另一輛演示車是「粗齒鋸(Ripsaw)」 M5,曾經是真人秀節目的明星,但現在歸國防承包商德事隆所有。德事隆公司在「粗齒鋸(Ripsaw)」 M5上增加了一門安裝在無人炮塔上的XM813「大毒蛇」30毫米鏈炮(Mk44的改進型),並為RCV-M試驗提供了範例。「粗齒鋸(Ripsaw)」 M5可能最適合與陸軍的斯崔克旅戰鬥隊和他們的輪式裝甲車配對。
RCV-M無人戰車測試畫面,是基於德事隆系統公司的M5「粗齒鋸(Ripsaw)」電動無人坦克
RCV-H是三個機器人平臺中最大和最強大的,很可能會裝甲抵禦機槍火力和大炮彈片。它可以安裝鏈炮和更重型的反坦克飛彈,例如即將推出的聯合空對地飛彈(JAGM)。RCV-H可以與任何陸軍地面部隊配對,但最常與M1艾布拉姆斯主戰坦克和M2布拉德利步兵戰車並肩作戰。陸軍目前正在使用過時的M113裝甲運兵車模擬RCV-H,改裝成無人駕駛。
相比於RCV-L和RCV-M都有實車,乃至已經開始測試。RCV-H目前消息比較少,只有一個ACT-3205概念車示意圖,安裝有120毫米XM360火炮
美國陸軍並不是唯一一支使用無人駕駛地面車輛的地面作戰部隊。俄羅斯地面部隊操作著「天王星(Uran)」-9,這是一種機器人戰車,安裝了一門30毫米口徑的主炮和四枚9M120「攻擊」(Ataka)反坦克飛彈。據報導,「天王星(Uran)」-9在2018年敘利亞的戰鬥中進行了測試,儘管結果不那麼壯觀(有人會說很可怕),但俄羅斯正在奮力前進,創建了它的第一個「天王星(Uran)」-9作戰單位。與此同時,中國人民解放軍陸軍也正在測試一些無人駕駛的地面車輛,包括中國北方工業公司的「利爪」和「龍馬」。
2018年5月,俄羅斯陸軍的「天王星-9」裝載在平板上,參加莫斯科勝利日閱兵。
2021年4月9日,俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古參觀了機器人車輛的開發商第766生產技術企業(766 Production And Technology Enterprise )。他下令提高設備的技術能力,並確保對電磁輻射有實質性的抵抗力。
他說:「正如陸軍總參謀長瓦西裡·通科舒羅夫向國防部長報告的那樣,俄羅斯武裝部隊將建立第一支配備戰鬥機器人的部隊,操作5個「天王星-9」機器人系統或20輛戰鬥載具,以及另外兩個單獨的機器人。」
其他西方媒體也報導了俄軍部署了數量不明的「天王星」系列戰鬥機器人到俄烏邊境地區,不過並不清楚這是不是同一支部隊。
對無人地面車輛的研究最終將取得成功,機器人將取代人類地面部隊。儘管存在種種障礙,軍隊還是有強大的動力來解決這一問題:機器人車輛比載人車輛成本更低,建造起來也更快。
在戰場上減少自己的傷亡的同時,最先做出正確選擇的軍隊將獲得最大的回報。這支軍隊可能是美國陸軍。巴頓上將肯定會同意的。