隨著時代的發展，現代戰爭更注重的是對制空權的爭奪，可以說，誰掌握了制空權，誰就掌握了戰場的主動性。在奪取制空權方面，除了戰鬥機外，防空飛彈也是奪取制空權的重要手段。而在過去的戰爭中，防空飛彈用自己輝煌的戰績證實了自己奪取制空權的作用。目前，世界各大軍事強國都擁有自己的防空飛彈系統。2020年美國《軍事觀察》網站對當前世界上的防空飛彈進行了排名。排名前三的全部為俄羅斯防空飛彈系統，分別為S-500「普羅米修斯」防空反導系統、S-300V4防空飛彈系統、S-400防空飛彈系統。而排名第四的則為以色列的「大衛投石器」飛彈防禦系統。
1. 研發背景
「大衛投石器」（David’s Sling）飛彈防禦系統也被稱為「魔棒」（Magic Wand）防空飛彈，是以色列對抗火箭彈和飛彈攻擊的最新多層防禦系統。「大衛投石器」飛彈防禦系統被稱為防空反導「多面手」，除了能攔截近程飛彈、巡航飛彈，也將能夠攔截射程為70千米的短程火箭與火炮炮彈。
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進入21世紀後，隨著「哈馬斯」掌握了巴勒斯坦地區的主導權，巴勒斯坦武裝發動的襲擊行動變得越來越頻繁。塔利班和「基地」組織的日益「國際化」，把以色列推到了伊斯蘭非國家武裝組織發動襲擊的風口浪尖。此外，再加上色列空軍以攻擊、攻擊再攻擊的方式，實施空襲貝卡谷地、奇襲伊拉克核反應堆、偷襲敘利亞核物資基地等軍事行動，更加加劇了以色列與中東地區國家緊張的關係。以色列每天可能面臨多達1500枚火箭彈的襲擊。
以色列軍方認為，來自伊朗、敘利亞的中近程彈道飛彈和加薩走廊的火箭襲擊是以色列所面臨的最大的威脅。因此，開發和部署有效的飛彈防禦系統成為以色列的優先事項，極力打造多層反導體系。
2. 以色列多層反導體系
以色列是世界上飛彈防禦系統部署最密集的國家之一，其多層次反導體系的目標是要攔截絕大部分向以色列發射的飛彈到達目標。目前以色列正在打造「高層、中層、和低層」三個層面的火箭彈和飛彈防禦系統。
2.1 高層攔截
以色列的多層彈道飛彈防禦系統中，「箭」式武器系統負責中高空中遠程攔截。進入21世紀後，以色列防空部隊開始裝備「箭-1」防空系統，「箭-1」防空系統是全球第一款投入部置的反導系統。隨後以色列在「箭-1」防空系統又發展出「箭-2」防空系統。2017年以色列研發出「箭-3」防空系統，並在當年部署第一套「箭-3」防空系統。目前以色列正在研發更先進的箭4系統，擔任高層攔截任務。
「大衛投石器」飛彈防禦系統
「箭-3」防空系統配備有「超綠松」預警雷達，最大探測距離在800公裡以上。箭3攔截彈的射程250公裡、射高大於100公裡，由助推器和戰鬥部兩大部分構成，採用的是動能攔載彈頭，可以在大氣層外實施攔截，針對射程3000公裡以內的彈道飛彈，也有一定攔截戰略彈道飛彈能力。
2.2 中層攔截
美國的「愛國者」防空飛彈系統擔任以色列國土中低空中近程飛彈攔截任務，然而單枚「愛國者」防空飛彈單價已經達到300萬美元左右，即使有美國大量軍援資金，以色列也不可能負擔得起如此昂貴的中層低層飛彈防禦系統。
「大衛投石器」飛彈防禦系統
實際上威脅以色列的彈道飛彈主要是敘利亞飛毛腿級別的短程彈道飛彈和伊朗流星3或是泥石系列中程彈道飛彈。所以，以色列並不需要「愛國者」防空飛彈攔截500~100千米射程彈道飛彈的能力，而防禦的重點是300甚至250千米以內射程的彈道飛彈。因此，以色列計劃研製經濟性更優的「大衛投石器」防空飛彈，以承擔「愛國者」防空飛彈的部分職能。
2.3 低層攔截
以色列除了用於攔截中程火箭彈的「大衛投石器」防空飛彈系統和應對遠程飛彈的新型「箭」式反導系統外，還裝備有用於攔截和摧毀近程火箭彈的「鐵穹」防空系統。「鐵穹」防空系統主要用於攔截加薩走廊武裝組織和黎巴嫩真主黨發射的火箭彈和炮彈。「鐵穹」防空系統的主要攔截目標包括「喀秋莎」和「卡桑」等射程在5公裡至70公裡之間的火箭彈、火炮、迫擊炮、加農炮、榴彈炮、短程火箭彈。
3. 「大衛投石器」防空系統
「大衛投石器」防空系統旨在加強以色列對抗火箭彈和飛彈攻擊的多層防禦能力，並提升對平民的有效保護水平。「大衛投石索」防空系統是一種中層防空武器，主要用來攔截中程彈道飛彈、大口徑火箭彈、巡航飛彈以及無人機，該系統志在填補攔截短程火箭彈的現有「鐵穹」系統，以及攔截彈道飛彈的「箭」式反導系統之間的空白。
「大衛投石器」防空系統由美國和以色列共同投資研發的第三種防禦系統，其動能攔截器由以色列拉斐爾公司和美國雷聲公司聯合研製，為了取代以色列武器庫中的MIM-23鷹式飛彈 (MIM-23 Hawk)和MIM-104愛國者飛彈 (MIM-104 Patriot)反導系統。
「大衛投石器」防空系統的「斯達勒」（Stunner）飛彈可以通過以色列Elta EL / M-2084多任務雷達進行跟蹤，以電子方式自動掃描多模雷達陣列。它採用雙色成像紅外光電和毫米波雷達兩種制導系統相互配合，具有抗電子、抗紅外幹擾的能力，此外，還能在飛行途中臨時更改打擊目標。此外，「大衛投石器」防空系統採用了紅外和主動雷達的雙模終端尋的制導技術，可以確保實現更高的抗幹擾能力和制導命中精度，也使飛彈具備了發射後不管的能力，大大增強了大衛彈弓系統的抗飽和攻擊能力。
「斯達勒」飛彈
此外，「斯達勒」飛彈採用兩級結構，第一級為固體火箭發動機，第二級是殺傷飛行器。「斯達勒」飛彈最大射程可以達到300公裡，最大飛行速度可以達到7.5馬赫，機動性強，最高升限為50千米，能夠實時重新定位，實現了「安全距離」的最大化，顯著降低了墜落碎片所帶來的附帶損害風險。
「斯達勒」飛彈的殺傷飛行器採用了獨特的非軸對稱外形，並利用先進的轉向控制系統來提高敏捷性。殺傷飛行器的三脈衝火箭發動機可在攔截飛行的關鍵時刻（如與目標交會的時刻）提供額外的推力。由於採用了光電/毫米波主動雷達雙模導引頭（其中毫米波雷達採用了相控陣天線），該彈可全天候攔截機動飛行的小目標。
4. 美以合作項目
「大衛投石器」防空系統是由以色列國有的拉斐爾高級國防系統有限公司和美國雷神公司聯合研發，設計用途為攔截射程250公裡以內的近程彈道飛彈。但與美國-以色列的箭攔截器不同，該項目由兩國共同投資，以色列負責管理，但僅僅為了以色列的防衛需要設計。
5.結語
去年12月，以色列國防部和美國飛彈防禦局聯手進行的「大衛投石器」改進型飛彈防禦系統系列測試，測試期間對改進型「大衛投石器」飛彈防禦系統的目標攔截能力進行了試驗。「大衛投石器」飛彈防禦系統是以色列所謂「多層主動防空」體系的一部分，它將與「鐵穹」、「箭-2」和「箭-3」系統共同組成以色列四級反導防禦系統。