第二章老子言：「萬物作焉而弗始，生而不有，為而不恃，功成而弗居」
凡是變化必有前名與後名，或者說必有根與果。自然變化之中，地生草，草生羊，羊生狼，狼生虎，萬物變化環環相扣，就如同由無數個根果組成的鏈條。正常來講由果可尋其根，由根可尋根下之根，你在鏈條上不停的向下探索，總能找到一切變化最開始那個根，那就是一切變化的起點。但是自然變化中，虎之根是狼，狼之根是羊，羊之根是草，草之根是地，地之根卻是虎死後變化而生，故而虎為地之根。找來找去，最初的起始點沒找到，反而回到原點了，這不就如同一個圓一樣了麼。所以自然變化的鏈條它沒有起點，故言「弗始」。
草木吸納大地的養分，伸展枝葉；小動物們採食草木果實以生存；食肉動物追逐獵食小動物，萬物四處攫取食物養分以求生存下去的各種行為，叫做「萬物作焉」。萬物作焉，構成了自然界的萬千變化，因而才有「地生草」、「草生羊」、「羊生狼」等等一物生一物的變化。
所以老子言「萬物作焉而弗始」。
老子為什麼說完「萬物作焉而弗始」之後緊接著說「生而不有，為而不恃，功成而弗居」？二者之間有什麼聯繫？萬物變化如環與「生而不有」有什麼關係？
這要從變化的損益說起。凡是變化必然前名損而後名益，前名失而後名得。所以在冰化為水的變化過程中，冰不斷減少，水不斷增多，冰損而水益，冰失而水得。正是因為隨著變化的進行，前名在不停的損耗，所以當前名損耗光時，變化就會中止。所以變化本身具有自我中止的趨勢。
狼生虎，則狼損，但自然變化之中，虎能生生不息，狼卻也沒有被損耗光，為什麼？就是因為羊生狼，羊能補狼之損，如此狼有損有補，故而狼生虎的變化可以持續。但狼雖不損了，羊生狼卻同樣是變化，故而反而是羊損。所以你會發現隨著變化的進行「損」會沿著變化的鏈條向下傳遞，如果變化鏈條有起點的話，那麼一切變化的損耗最終都將傳遞到這裡，而當作為鏈條起點的根損耗光時，那麼整個鏈條上的全部變化都將中止。然而自然變化如環，沒有起點，所以環中諸名都處在有損有補的狀態。所以閉環內諸名都能長存、變化能無休無止、諸名能生生不息。這就是變化構成閉環結構後所表現出來的三大特性。
所以人若想要果實生生不息，就要補根之損，所以人予於根，但人予根則人損，所以人要取果之利，而後復予於根，如此人、根、果就構成了閉環，所以得果而不積果之利，而是復予於根，就是人為構造閉環的法門，這就是恆常之法，這就是人能得源源不絕之果的法門。
「生而不有、為而不恃、功成而弗居」說的就是「得而不積」——再詳細說就是「取果之利而不積果之利，而是復予於根」
人的恆常之法，取法於天地變化之閉環。所以老子先說「萬物作焉而弗始」再說「生而不有、為而弗恃、功成而弗居」。
這也就是為什麼第十章老子會稱「生而不有，為而不恃，長而不宰」為「是謂玄德」！
得而不積，人為的閉環之法，這是人能得源源不絕之果的法門啊！玄曰深遠；德曰生利之法。玄德者能生長遠不絕之利的法門啊！
所以老子從自然變化中總結出變化的規律，然後將規律映照入人事，其中邏輯過程嚴絲合縫，緊扣客觀現實。所以老子的學問是實事求是的學問，不是玄虛縹緲無所依憑的學問。