科爾沁草原達斡爾族部落裡有個達爾罕王爺，人們背後都叫他「鬼達爾罕」。
鬼達爾罕有個癖好是鬥鵪鵓。這一年，又到羊草封垛的時候，鬼達爾罕又要鬥鵪鶉。有個聰明的年輕人，想治一治這個鬼達爾罕，專門弄來一隻敗籠鵪鶉。經他一個多月的訓練，這隻鵪鶉能鬥得過貓，消息傳到鬼達爾罕耳朵裡，他就想把這個鵪鶉弄到手。
這天，他讓人抬著一把椅子前呼後擁地來到年輕人家。大管家狐假虎威地喊：「那漢子聽著，你不是說無注不鬥嗎？我家王爺下一百塊大洋的賭注，你的鵪鵓勝了，這一百塊白花花的大洋就給你；要是貓勝了，怎麼辦？」
「如數償還！」
「一言為定！」
「那是自然！」
那年輕人不慌不忙地把籠放到地上，又從身後提出一個裝著大黑貓的籠子。他把鵪鵝籠和貓籠一齊打開，那鵪鶉伸長脖子向貓嘴叨去。黑貓前爪貼地，弓背收腹，黑尾巴像根小棍子一樣豎著。只聽年輕人喊了一聲「鬥！」那鵪鶉啄得又快又猛，大黑搖頭晃腦地躲閃著。
忽然，鵪鵯的尖嘴一下子啄在了黑貓的眼晴上，黑貓耷拉著尾巴，「哧溜」一下跑回籠子裡。人們發出一陣驚嘆：「真是好鵪鶉！真是好鵪鶉！」
大管家瞪著眼，張著嘴看呆了。王爺也像傻了似的，嘴角掛著一條涎水。等到年輕人把鵪鶉裝進籠子，大管家才驚醒過來，裝出一副笑臉對年輕人說：「好鵪鶉！說個價我要啦！」
「五匹馬！」年輕人說。
「五匹馬？」大管家張開的嘴半天沒閉上。
年輕人收拾起籠子，愛搭不理地向外走去。「回來，回來，我們王爺說了，三匹馬怎麼樣？」年輕人頭也不回，不慌不忙地走著。鬼達爾罕咬咬牙對大管家嘀咕著：五匹就五匹。
年輕人牽著五匹大馬，把手裡牽著的四根韁繩分別遞給四個窮哥兒們，大家推辭著，都不肯要。年輕人對窮哥兒們說；「這是用一隻敗籠鵪鶉換的。」
「什麼，敗籠鵪鶉？」
對！每天我在家給貓嘴上粘滿穀粒兒，讓鵪鶉去啄。如果貓要咬鵪鵓，我就用笤帚打它，一邊打一邊喊鬥，這樣習慣了，鵪鶉就大膽地啄貓，貓卻不敢咬鵪鶉。
大家都樂了，年輕人說著跳上馬背，告別了窮哥兒們向草原深處跑去。
沒幾天，鬼達爾罕把買去的那隻鵪鶉養壯了，就四處揚言，說他的鵪鶉能鬥過大貓。有一天，有人抱來ー只貓跟王爺的鵪鶉擺開了陣勢。大貓上前一口就把鵪鶉叼住了，王爺還沒來得及叫人相救，貓就三下五除二把鵪鶉吞進了肚裡。
鬼達爾罕傻了眼，哭喪著臉，嘴裡不住地叨咕著；「五匹馬呀！我的五匹馬叫貓一口給吃了1…·啊……·鳴