在食性上，高鼻羚羊是一種食草動物，它們吃的草共有150多種

那些棲息在植被茂密地區的羚羊，像貝氏新小羚，有蹲伏狀的野兔型外表，後腿長而有力，背彎曲，脖子短，這種體型適合在茂密的植被中間快速運動。其他種類羚羊的生活環境更開闊，因此以敏銳的視力偵查掠食者的出現顯得很重要，這就要求它們直起身子，伸長脖子和頭以四處張望。

巖羚是個例外，它的背也成拱形，使它能四肢擠在一起站在小石頭上。其皮毛很輕，毛空心，可以抵禦寒冷並避免巖石傷害到身體。它們的蹄很有彈性，外面有一些堅硬的環，可以抓住石頭。小羚屬羚羊長且能動的鼻子像個熱交換機，可以冷卻流向大腦的血液。這是一系列調整過程的結果（包括排出非常乾燥的糞便和有蹄類動物中最濃的尿液），這使得它們能夠在遠離水源的地方生存下來。

與瞪羚相比，高鼻羚羊身體臃腫、沉重、粗短，靠短而細的蹄支撐著。它們的鼻子像個小倉庫，縱向有一些無規則的凹槽，皮膚很薄。當它們休息的時候，鼻子耷拉下來，但是跑起來的時候鼻子會左右搖擺。這樣的鼻子是有益的，尤其在冬天，當氣溫降至零下40℃的情況下，鼻子可將空氣預先加熱然後進入呼吸系統。

當高鼻羚羊跑起來的時候鼻子也起到另外的作用。一大批高鼻羚羊常不慌不忙地笨拙地出現在人們的視野裡，但是從比較好的視角看它們好像是離開地面飛行——事實上，它們是世界上奔跑最快的動物之一，可達到70～84千米/小時。它們跑起來步態僵硬，揚起大量的粉塵，這個時候鼻子就起到了作用，可以將進入呼吸系統的空氣濾去灰塵。

大多數鹿或羚羊在奔跑時若遇到危險會躲開，而高鼻羚羊則通常沿直線奔跑。它們這樣跑是因為它們的肩關節只能前後運動，這樣在平地矮樹叢中可以跑得很快。所有這些都是向著先進的方向進化的，儘管這種方式對奔跑中的高鼻羚羊沒有提供任何反抗敵人的措施，使掠食者可一直沿直線追逐高鼻羚羊並更易得手。高鼻羚羊很善於遊泳，可橫渡伏爾加河這樣的大河。

高鼻羚羊的眼睛又黑又大，很漂亮，但是視力很差，所以嗅覺和聽覺就顯得很重要。它們的大鼻孔可以嗅到雨後泥土的氣息，感知到被雨水衝洗過的草的位置，從而改變前進的方向。雄性高鼻羚羊的角有22～40釐米長，可充當武器保護自身。雌性高鼻羚羊通常沒有角。由於角是由骨細胞核組成的，這使其看起來又黃又瘦。它們的身體呈豎琴形，幼崽的&34;頂端還是黑色的。

羚羊族是混合的進食者，儘管主要以嫩枝葉為食，但也吃草和木質植物，只是其量取決於這些植物的可得性。一般來說，只要是綠的植物它們都吃，所以在初春當草開始發芽的時候，它們會大量吃草。湯氏瞪羚幾乎只吃草，它們食物的90%是草類。長頸羚以嫩芽和樹上的葉子為生，尤其是金合歡樹的葉子。為了吃到比較高處的葉子，長頸羚的腿和脖子長得很長，還會後腿直立起來用前腿靠在樹上吃樹葉。

新小羚族之所以體型小，與它們的飲食有很大的關係。除了侏羚以外，所有的種類都吃草，這是自然選擇的結果。它們吃纖維含量低的易消化的植物，比如說新長出來的綠葉、嫩芽和野果。體型比較小，就提高了每千克身體對新陳代謝的要求，所以，小的食草動物比大型食草動物所需攝入的食物比例還要高。對於反芻動物，食物攝取率取決於食物停留在胃裡的時間，但是對於侏羚羊來說，食物在它們的胃裡停留的時間非常之短，所以它們必須吃營養特別豐富的食物。

在食性上，高鼻羚羊是一種吃各種草的食草動物，它們吃的草共有150多個不同的種類，包括各地的非禾本草本植物、低灌木和草原上的草。高鼻羚羊還能吃一些對家畜有毒的植物，冬天則吃粗糙而又乾枯的樹枝、樹葉。