黑猩猩「露西」喜歡杜松子酒,看到訓練員來了,會主動端上茶水。這隻黑猩猩參與了一項有爭議的實驗。它的表現模糊了人類與動物之間的界線。露西一共掌握了140多個詞彙。雖然從未開口講話,但它卻是首批懂得使用手語的猿類之一,也是少數幾種懂得自己說什麼的會說話動物之一。
「科斯希克」是一頭亞洲象,擁有一項特殊的技能——說話。當然,它的「說話」並不是真正意義上的語言能力。「科斯希克」一共掌握了5個韓語詞彙,包括「你好」、「坐下」、「不」、「躺下」和「好」,但它並不知道這些詞彙的含義。「科斯希克」的語言模擬能力可以用「空前」形容。
1984年,9歲左右的白鯨「諾克」第一次開口「說話」。對於一頭白鯨來說,這卻是一個奇蹟。「諾克」是1977年捕獲的,很早的時候就開始學習模仿訓練員和飼養員的發音。4歲後,性發育成熟的「諾克」突然停下學習腳步。直到9歲左右,這頭白鯨才第一次開口「說話」。
非洲灰鸚鵡「亞歷克斯」1歲時被美國亞利桑那州大學動物心理學家買下。「亞歷克斯」2007年死亡,生前能夠識別50多種物體,掌握100多個單詞,據說智商相當於一名4歲兒童。「亞歷克斯」死亡前說的最後一句話是「你很好」。
1971年,喬治-斯瓦羅和愛麗絲-斯瓦羅夫婦發現了這頭海豹,「胡佛」開始學習「說話」和模仿各種聲音,包括新英格蘭口音。最後,他在新英格蘭水族館安家落戶,成為那裡的明星,「胡佛」經常說「嗯,你好」和「出去」,依此娛樂遊客。1985年,這頭會「說話」的海豹離開人世。
這個「奧蒂」可不是我們熟悉的加菲貓的愚蠢狗狗室友。這隻哈巴狗不僅不笨,還非常聰明。雖然「奧蒂」只掌握了3個單詞,但也贏得美國人的喜愛。它曾登上《大衛深夜脫口秀》和《奧普拉脫口秀》。節目中,它對著主人魯思說:「我愛你」。
非洲灰鸚鵡「尼基希」也擁有令人吃驚的語言天賦,一共掌握了950個單詞,能夠用這些單詞組合出複雜的句子。據稱,「尼基希」能夠理解動詞,在還沒有學習「fly」(意為飛)的過去式之前就會說「flied」,甚至發明了一些新詞,描述自己看到的物體,雖然訓練員從未教過它。
雖然並沒有對寵物貓「布拉基」進行任何科學研究,但「布拉基」無疑是世界上最重要的會說話動物之一。經過訓練,「布拉基」會說「我愛你」和「我要媽媽」。上世紀70年代晚期,「布拉基」曾頻繁亮相當地的電視和廣播節目,賺了不少錢。
絕大多數西伯利亞愛斯基摩犬都會「說話」,但它們的語言不過是用長長的哀叫聲和顫聲代替我們更熟悉的犬吠聲,更不用說與人類交談。在會「說話」的愛斯基摩犬中,名氣最大的莫過於「米什卡」。「米什卡」能說「你好」、「我愛你」以及「我餓了」等簡單的句子。
非洲灰鸚鵡「愛因斯坦」現年18歲,掌握了大約200個詞彙。如果給「愛因斯坦」一個花生,它會搖頭晃腦地說:「噢,我的上帝!噢,我的上帝!」「愛因斯坦」、「亞歷克斯」和「尼基希」用事實證明非洲灰鸚鵡可能是有記錄以來智商最高的鳥類。