普聞禪師，是石霜慶諸禪師之法嗣，禪宗第十八代祖師(第四十五世)，唐朝倒數第三個皇帝唐僖宗的第三子。史書這樣記載他:「生而吉祥，眉目風骨清真如畫。性不茄葷。僖宗鍾愛之。然以其無經世意。百計陶寫之終不可回。中和元年天下亂。僖宗幸蜀。親王宗室皆逃亡。聞斷髮逸遊...」
普聞禪師是唐僖宗的太子，從小不吃葷腥，唐僖宗非常鍾愛和看好他，希望他繼承帝業。可是太子的出世之志非常強烈，沒有「經世」之意。中和初年（公元881年），僖宗幸遊於蜀地。太子趁此機會，剪掉頭髮，遠遊他方，再也沒有回來，宮中也沒有人知道他的下落。
本人查閱了《新唐史》等史料，對這件事記載不詳，只記載了唐僖宗有二子二女，在別的史書如《高僧傳》中有記載這件事。公元881年，黃巢起義軍正在勢如破竹，已經先後攻破了潼關和長安。史書說唐僖宗去蜀地「幸遊」，應該是躲避起義軍的鋒芒，後來唐僖宗才組織力量，用了三四年時間才把起義軍鎮壓下去。所以普聞祖師本就有出家悟道之志，應該是趁著親王宗室紛紛外逃的機會出家的，而且當時應該年紀不大。
也許是機緣巧合，一日，普聞禪師遇到並拜偈了十七代祖師石霜慶諸禪師，有史料記載，慶諸祖師和普聞交談了幾句後，讚嘆的對他說:「汝乘願力而來乃生王家。脫身從我火中蓮也！」
關於普聞禪師開悟的公案，南懷瑾大師有非常精彩的講評，下面是南師在《金剛經說什麼》一書中對這件事的評述:
禪宗有個公案，有一個龍湖普聞禪師，普聞是他的名字，他是唐朝僖宗太子，看破了人生，出了家到石霜慶諸禪師那裡問佛法。他說，師父啊，你告訴我一個簡單的方法，怎麼能夠悟道？這個師父說：好啊！他就立刻跪了下來：師父啊，你趕快告訴我。師父用手指一下廟子前面的山，那叫案山。
依看風水的說法，前面有個很好的案山，風水就對了；像坐在辦公椅子上，前面桌子很好，就是案山好。他這個廟子，前面有個案山非常好。案山也有許多種，有的案山像筆架，是筆架山，這個家裡一定出文人的；有些是箱子一樣，一定發財的。
石霜禪師說：等前面案山點頭的時候，再向你講。他聽了這一句話當時開悟了。
換句話說，你等前面那個山點頭了，我會告訴你佛法，這是什麼意思？『才說點頭頭已點，案山自有點頭時』。說一聲回頭是岸，不必回頭，岸就在這裡，等你回頭已經不。等你回頭已經不是岸了。(此段出自南懷瑾的著作《金剛經說什麼》之第六品「正信希有分」。)
南師對這個公案還有一段精彩的解讀:
其實：「才說點頭頭已點，案山哪有點頭時。」龐居士也好，龍湖禪師也好，聽人如此答案，當下即悟。「祖師別傳」的那個意，什麼意！屁的意都沒有。說有意，早錯了；說無意，也不對。大根器，自己真知道了，真知道自己了，他就成功了。(此段摘自南懷瑾的著作《習禪錄影》。)
普聞禪師悟道以後，離開了石霜禪師。他走到福建的邵武城外時，發現有一座風景優美的山，山上的樹林鬱然深秀，就撥草而行，向山的深處走去。
行進中，前面有炊煙飄起，禪師發見有一位苦行僧在此隱居。這位苦行僧見到普聞禪師，就和禪師說：「上人！您是一位該當興旺此地妙法的人。」說完，衝著普聞禪師雙手合十，深深地行了一個禮，就另奔他處去了。
於是，普聞禪師便隱居在了這裡，此後修行十餘年，無人知曉。一日，普聞禪師發現禪座邊上有一條長的奇異的小蛇爬了進來，恐為躲避山間的暴雨，於是憫心頓起，就把小蛇放進衣袖裡安放好。
到了晚上，果然風雨大作，雷電交加，雷霆一個接一個，震得山搖地晃。普聞禪師安坐於室，穩如泰山，一動不動，而小蛇也在祖師的袖子裡安然躲過了雷霆暴雨。
第二天早晨，天氣放晴了。普聞禪師走出了茅屋，找了一個空曠的拐角之地，才把衣袖垂下來，把小蛇放生了。在小蛇溜走的巖穴處，禪師看見一眼清澈的山泉汨汨流出，生生不絕。後來，這眼泉就被稱作龍湖。而普聞禪師所居之山，就被稱為龍湖山。(此段典故，有史料說是蛇為罪龍，禪師護龍，龍化泉湖報恩。編者未述，特注一下。)
禪師袖中護蛇的事，慢慢地在當地傳開了，當地人紛紛出錢出力，為普聞禪師建立了一座道場。從此以後，禪師在這裡四方衲子，參學之人云驅不斷。
普聞禪師住在龍湖，開法化眾，時間長達三十多年。臨入寂時，普聞禪師讓弟子把寺廟裡的鐘聲敲響了，把大眾都召集了過來，口說一偈曰：
「我逃世難來出家，
宗師指示個歇處。
住山聚眾三十年，
尋常不欲輕分付。
今日分明說似君，
我斂目時齊聽取。」
說完，安然而逝。後塔於本山，諡圓覺禪師。
一九八四年八月三日，宣公上人講述《高僧傳》，講到禪宗的龍湖普聞禪師的公案時評道:「以帝室胄，作法王臣。得石霜印，庇貶龍身。 三十寒暑，指假說真。今朝領取，斂目齊傾。」同時作了一首禪詩。現將宣公上人的禪詩也摘錄如下:
業重生在帝王家，
德深茹素斷宰殺。
善惡夾雜報不爽，
染淨相間真復假。
案山點頭非言教，
情海會意悟源涯。
今朝始聞無我曲，
來日大放未死花。
參考文獻:
《新唐史.卷九「本紀」》，
《新唐史.卷八「列傳」》，
《續高僧傳》，
《五元燈會卷六》，
《金剛經說什麼》～南懷瑾
《習禪錄影》～南懷瑾》
《宣化上人著作及文學作品集》