聊齋故事：馬子才故意把陶三郎灌醉了，三郎倒到地上，變成菊花！
白牡丹花香玉在小說裡先後以花、花神、花魂、花中美人四種姿態出是真實的花，黃生喜歡牡丹，他住在勞山下清宮，看到一株「牡丹高丈餘，花時璀璨似錦」。這是真實的花。第二次黃生看到的是牡丹花神，黃生遇到穿著白色衣裙徘徊在牡丹花下的女郎，所謂「素衣掩映花間」。黃生追趕，女郎嚇跑了，「軸裙飄飄，香風洋溢」,這香風暗點是花神顯身。然後，白衣女郎主動來跟黃生幽會，但好景不長，不久就來眼淚汪汪告別。
第二天，丈餘高的白牡丹被即墨藍氏看中，挖走了。黃生明白素衣女郎正是牡丹花妖，他反而愛得更深。悵惋不已，做哭花詩五十首，每天到空蕩蕩的花穴前哭。然後是無盡的思念：「冷雨幽窗，苦懷香玉輾轉床頭，淚凝枕席。」他跟香玉的女友絳雪一起懷念香玉，卻並不見異思遷，仍然苦戀香玉。他的痴情感動了花神，允許香玉來到她身邊。第三次出現在黃生面前的香玉就是牡丹花的鬼魂，香玉「盈盈而入」來到黃生身邊。蒲松齡把花的鬼魂狀態寫得活靈活現，似乎是真實存在的：「生把之覺虛，如手自握」,黃生覺得握著香玉的那隻手空無一物，好像自己握著空拳。
「偎傍之間，仿佛一身就影」,兩個情人像平時那樣相依相偎時，黃生感到自己的身體仿佛整個靠在一個影子上。黃生很痛苦，香玉也很痛苦。香玉對黃生解釋說：過去我是花之神，形體是凝聚的，現在我成了花之鬼，形體是飄散的，你就只當是在做夢吧。怎樣讓美夢成真？
香玉教給黃生，給白牡丹的萌芽每天澆上一杯特製藥物，一年後，她可以復活。香玉第四次在黃生面前現身，就是牡丹花神復活，這是古代小說最美麗的片段之一，黃生看到「花一朵，含苞未放，方流連間，花搖搖欲拆，少時已開，花大如盤，儼然有小美人坐蕊中，裁三四指許，轉瞬飄然已下，則香玉也。笑曰：『妾忍風雨以待君，君來何遲也！」這是一個多麼美妙、多麼富於詩意的鏡頭，電影、電視、動畫，不管怎麼表現都美極了妙極了。
跟《香玉》的黃生相似，《黃英》裡的馬子才也是個「達」的人物，他為了愛好菊花跟菊花花神黃英、陶三郎姐弟相識，後來跟黃英結婚。有一次陶三郎喝醉了，「出門，踐菊畦，玉山傾倒，委衣於側，既地化為菊，高如人，花十餘朵，皆大於拳。」馬子才知道黃英姐弟是菊精，「益愛敬之」,感情更深了，甚至在相愛中加上敬重的砝碼，跟黃英保持著更和諧的夫妻關係。馬子才對家裡的花妖，先是見怪不驚，後是見慣不驚，他的見怪不怪，偏偏害死了他的好朋友陶三郎。
陶三郎第一次醉倒，變成菊花時，馬子才很害怕，趕快跑去告訴黃英，黃英跑了去，把菊花拔下來，放到地上，說：怎麼醉成這個樣子。蓋上三郎的衣服，要馬子才離開，「戒勿視」,千萬別看。第二天馬子才到菊畦邊看，陶三郎醉臥在菊花畦邊。馬子才似乎是個好奇心過頭的人，他對三郎變菊花很好奇，故意把三郎灌醉了，三郎倒到地上，又變成菊花。馬子才照著黃英的辦法如法炮製，把菊花拔下來，蓋上衣服，還好奇地守在一邊。結果，菊花枯了，陶生死了。
《香玉》和《黃英》在寫人和花妖或花神的關係時，都著眼於「達」,但在分寸上又很不相同，《香玉》寫愛情如火，情意濃濃，《黃英》寫夫妻似乎平淡的日常生活，黃英一直沒顯示花神身份，「終老，亦無他異」。《香玉》和《黃英》都寫不疑不忌，《香玉》寫的像是初戀，熱烈而執著，於絢爛中見純美，就像春光明媚中迎風搖曳的牡丹花。《黃英》似乎寫經過漫長日月後夫妻感情的深厚而醇香，平淡之中見絢爛，就像秋風颯颯中不怕霜打的懸崖菊。蒲松齡真是擅長出新意出奇招的小說高手。