對聯作為中華民族的傳統國粹，可以說是家家戶戶必備。尤其馬上要臨近過年了，挑選一副寓意好的對聯貼在門上，乃是一年之初的頭等大事。
而對聯這個東西最早起源於五代十國時期，其雛形叫桃符，是一種用桃木做成的木板，上面還寫有「神荼」和「鬱壘」二神的名字，他們是我國最早的門神。在過年那會掛在門的左右兩旁，象徵祈福滅禍的含義。
到了五代十國那會，桃符上只寫四字顯然不能滿足古人的需要了。當年春節時分，後蜀的皇帝孟昶便首次將桃符上的門神名字改成了兩句話，分別是「新年納餘慶，嘉節號長春」。這也成了我國古代第一副對聯。開了先河後，便一發不可收拾，古人紛紛摒棄之前桃符的用法，紛紛用祝福的話語裝點門楣，一時間，對聯很快在民間傳開。
隨著對聯的不斷演變發展，人們逐漸發現，並不只有過年那會才可以貼對聯。譬如辦婚禮有喜聯，辦葬禮有輓聯，就連慶賀喬遷之喜都有專門的對聯，對聯已經不止局限於祝賀新春之用。
雖然對聯有這麼多用處，但各位讀者一定沒聽說過拿對聯破案的。而在北宋時期，著名的官員包拯就曾這麼幹過。具體是怎麼操作的，且聽筆者一一道來。
大概在1041年，包拯還在端州(今廣東肇慶)當知府那會，曾遇到過這樣一件奇案。報案人是一位新娘的夫家人，他們的兒媳在新婚後第二天早上，被發現含淚自縊在了房梁上。夫家人覺得事發蹊蹺，畢竟這樁婚姻是明媒正娶，不存在逼迫娘家人的情況，為何新娘會想不開自殺呢？
聽完報案人詳實的匯報後，包拯也是心生疑竇。緊接著，他馬上拿來了一副上聯，傳令下去，誰要是能對出下聯，必將重賞。隨即，讓手下差役將上聯貼滿整個大街小巷。
包拯這副並不是普通的上聯，而是新娘新婚當天給新郎出的，還說要新郎對出了下聯才能進房睡覺。當時新郎陪了一天酒，已是昏昏沉沉，哪還有精力和心思對得出下聯。於是便跑到書房睡覺去了。
結果第二天一早，新娘卻相當羞澀地跟新郎說，你昨天的對聯對得真好。然而新郎一臉懵逼，坦言說自己昨夜在書房睡的，並沒進房。新娘沉默了，遂徑直走入房間，之後夫家人再進去時，發現新娘已經自殺了。
很顯然，昨晚進新娘房間的，並不是新郎本人。也是因為自己清白被人玷汙，新娘最終選擇自盡。包拯此舉，無非是想通過懸賞對對聯的方式，將當晚進新娘房的那個賊人給騙出來。沒想掛出去後沒多久，馬上就有一個男子對了出來，其也被埋伏在邊上的官兵立馬拿下。在公堂之上，這個男子終於承認了自己的罪行。
包公巧用對聯破案的故事很快傳開，其一下在端州地區建立起了威望。樹立民心後，包拯在端州地區可謂是順風順水，也為民做了許多實事。由於其政績顯赫，1043年，包拯被調到朝廷，做起了殿中丞，之後還成了監察御史。我國古代一代名臣的仕途，也就此徐徐展開。