說起明末的抗清，鎮壓農民起義的名將，總是繞不過洪承疇，盧象升，孫傳庭等人，但真正馬革裹屍而還的，不過盧象升，孫傳庭等人，而在《明史》中，對於孫傳庭卻是十分推崇，直言：「傳庭死而明亡矣。」那麼，孫傳庭對於明朝的重要性真的如此之大嗎？
圖片來源網絡孫傳庭（1593--1643年），字伯雅，號白谷，為現山西代縣人。他本是文官出身，在萬曆四十七年（1619年）中進士，但應該殿試成績不是很好，所以外放任職，做了永城知縣，天啟初年調回了京城，累遷至稽勳郎中，但正值魏忠賢專政，孫傳庭覺得朝中烏煙瘴氣，便棄官回鄉。崇禎八年（1635年），孫傳庭復任驗封郎中，重返官場，即將開始他的戎馬一生。
而真正讓他走進明末的亂世中的，還是崇禎九年（1636年）三月，孫傳庭主動請纓出任陝西巡撫，當時的陝西，農民軍最大的一支，也就是當時的闖王高迎祥部正在陝西，而孫傳庭上任朝廷卻只撥付了六萬兩銀子，上任之後，他通過一系列措施，整頓吏治，舒緩民力，賑濟災民，從經濟和政治上先穩定住了陝西局勢。接下來，針對猖獗的農民軍，孫傳庭提出「以秦兵衛秦地」，他在榆林組織了明末有名的秦軍，秦地自古民風彪悍，所以經過了孫傳庭訓練的秦軍戰鬥力十分驚人，可以和盧象升的天雄軍和袁崇煥的關寧鐵騎相提並論。
而孫傳庭的第一戰，便取得了非凡的戰果，進入陝西的高迎祥部欲進攻西安，但漢中被孫傳庭派駐了精兵，無法攻克，高迎祥只好從子午谷進攻西安，於是孫傳庭便在子午谷黑水嶺以逸待勞，與高迎祥所部激戰四晝夜，將高迎祥生俘，取得了第一場戰鬥的勝利。
圖片來源網絡蒙冤入獄
崇禎十一年（1638年）八月，多爾袞率清兵破長城入關，京師戒嚴，進京勤王的總督盧象升戰死巨鹿，崇禎帝急調孫傳庭，洪承疇率兵進京，並升任孫傳庭為兵部右侍郎兼右僉都御史。但孫傳庭和主和派的楊嗣昌素來不和，而當時楊嗣昌聖恩正隆，便進言崇禎帝不許孫傳庭進京朝見，而一同入京的洪承疇卻得到了進京朝見的機會，對於這不公平的待遇使得孫傳庭大為惱火，同時楊嗣昌建議讓陝西軍全部留下以充實薊遼邊塞，孫傳庭不同意，認為「秦軍不可留也。留則賊勢張，無益於邊，是代賊撤兵也。」但楊嗣昌置之不理，孫傳庭對此鬱郁不歡，以至於耳聾。崇禎十二年（1639年），朝廷命孫傳庭總督保定，山東，河南軍務，孫傳庭上書請求入朝面聖，但楊嗣昌再次阻撓，孫傳庭一怒之下稱病告休，楊嗣昌還向崇禎帝上報說孫傳庭告病是推託之舉，崇禎帝一怒之下，將孫傳庭貶為平民並囚禁三年。這三年裡，楊嗣昌在對於農民軍的戰鬥中不斷失利，使得李自成在河南站住了腳。
圖片來源網絡出獄再戰
崇禎十五年（1642年），李自成再圍開封，焦急之下崇禎帝將孫傳庭從獄中放出，重新任用。李自成在解圍開封擒殺汪喬年之後，孫傳庭再赴陝西，任三邊總督。但很可惜，此時農民軍已經勢大，李自成和張獻忠幾乎佔據了大明的半壁江山，東北方向清兵虎視眈眈，大明的江山已經搖搖欲墜，即使是幾個孫傳庭都無法挽回敗局。在經歷了柿園之役後，孫傳庭本欲收攏殘兵，重新再戰。但崇禎帝等不及了，他任命孫傳庭兼督河南，四川軍務，此時兵部侍郎張鳳翔進言「孫傳庭所有皆天下精兵良將，皇上只有此一付家當，不可輕動」。崇禎帝不從。無奈孫傳庭只好率軍出潼關作戰。崇禎十六年（1643年）九月，孫傳庭兵敗汝州，李自成追殺四百裡，明軍四萬精銳戰死。十月初，李自成攻陷潼關，總兵白廣恩投降。十月初三，孫傳庭戰死渭南，時年五十一歲，孫傳庭戰死五天後，西安失陷，孫傳庭妻率二妾二女投井。但在孫傳庭死後，崇禎帝卻認為孫傳庭逃遁畏死，竟連一點撫恤都沒有。就這樣，大明最後的名將戰死沙場，馬革裹屍。《明史》載：「傳庭死而明亡矣。」