冰與火之歌作為一個低魔世界觀的小說，主要描述人與人之間的鬥爭和在不同境遇下的不同選擇。但是作為一個奇幻類作品，作者喬治馬丁還是在其中加上了不少有趣古怪的生物。今天就讓我們懷著獵奇的心態來聊聊冰與火世界中的奇怪生物之一森林之子（Children of the Forest）。
森林之子並不是人類，他們甚至出現在人類之前，在遠沒有人類到來的時候，森林之子就和巨人等生物生活在維斯特洛大陸上了。他們的外形被描述為矮小的類人生物，不比人類的兒童高，皮膚黝黑，面部溫和，有像貓一樣的金色瞳孔，手上只有四根手指，且都是尖爪。
他們從不使用金屬，不織衣物，也不修建城池。他們使用石器，以樹葉編織衣服，用樹皮充作綁腿。他們居住於森林深處、洞穴、澤地島嶼和秘密的樹上城鎮，看起來仿佛與森林融為一體。看上去，森林之子就是原始化版的精靈，他們與自然相處得很和諧，有自己的文化，還有宗教。（他們崇拜舊神，就是史塔家族的北方人信仰的神明）
他們喜歡在魚梁木上刻一張臉，來體現自己的虔誠（他們認為那是神的樣子），期待死後，他們的靈魂能夠在樹上生活。
森林之子擁有超自然的力量，他們能夠與野獸溝通，有綠之視野（Greensight一種預言能力），甚至能夠變形成為野獸或者附身在野獸體內。（和布蘭史塔克擁有的能力差不多）
在12,000.BC 先民（the first men）通過多恩之臂（一條狹長的通道連接著維斯特洛和埃索斯），從東面的埃索斯大陸來到了維斯特洛。這些人類擁有鐵器，馬匹，等級制度森嚴，信仰著異教的神。即便這樣，森林之子們在最開始還是抱著歡迎的態度與人類接觸。但是早期接觸舊神信仰的先民們覺得魚梁木上的臉陰森恐怖，一砍了事，拿人家的宗教圖騰當劈柴燒，那人家能不暴走嘛，在幾輪溝通無果後，森林之子與先民之間的戰爭爆發，這場戰爭持續了將近2,000年。
戰爭之初，森林之子就使用魔法召喚來了狂暴的巨浪摧毀了多恩之臂，將其衝刷成了一個個小島，想藉此來阻斷源源不斷湧來的先民增援。
即便能夠使用魔法，在面對持有鐵器和戰爭工具的人類來說森林之子還是太弱小了。在經過了數次大戰後，精疲力盡的雙方締結了和平協議。森林之子退回更幽深的密林中居住，而換取人類不再摧毀他們神聖的魚梁木。有趣的是，持續和平的歲月裡，這些先民也受到潛移默化的影響，改換了自己的信仰，開始崇拜舊神。權力的遊戲中史塔克家族的信仰就是這麼來的。
其後的數千年裡，森林之子與人類相處的還不錯，甚至在長夜降臨的時候，幫助人類共同對抗異鬼。人類的守夜人軍團就是在森林之子的幫助下建立起來的。他們為守夜人提供了龍晶，可以用來殺死異鬼。在贏得了長夜戰爭的勝利以後，森林之子聯合了巨人，幫助布蘭登史塔克和他的族人在北方建起了絕境長城，用來抵擋異鬼可能的再次入侵。
之後，由於埃索斯大陸上新崛起的瓦雷利亞帝國，擠壓了安達爾人（Andals）的生存空間，安達爾人開始向維斯特洛大規模移民。
信仰七神的他們更加敵視森林之子和他們崇拜的舊神。安達爾人的入侵最終導致了維斯特洛的先民和森林之子聯合起來對抗他們。但是數量佔絕對優勢的安達爾人很快就將這個脆弱的聯盟擊敗，除了北方的史塔克家族之外，其他維斯特洛的貴族們紛紛選擇與安達爾人聯姻結盟。而森林之子就更慘了，基本被消滅乾淨，只有少數生活在頸澤地帶和長城以北的一些區域。它們數量過於稀少，不與人類打交道，以至於後來的人們幾乎認為這些生物只存在於古老的傳說中了（書中記錄300.AC布蘭史塔克來到長城以北的三眼烏鴉巢穴時，大約有60個森林之子住在那裡）。
最後講一個有趣的事情，並不是只有維斯特洛才有森林之子這種生物，在其他的大陸或者島嶼上都有記載這種生物的古籍。在埃索斯，多斯拉克人的傳說裡就有一種身材矮小，生活在森林中的人形生物，他們生性膽小，不敢於外界交流，也從不在樹上刻臉。（筆者認為可能埃索斯大陸並沒有魚梁木）看上去跟森林之子的描述很像。
另外在夏日之海的納斯島上，也有關於這種矮小的人形生物的傳說，而且外形的描述都很類似。說明在整個故事中，森林之子最初可能是遍布整個世界的，至於為什麼他們最後在其他地方都成了傳說，只在維斯特洛生活了下來呢？可能需要作者在下一卷的書中來解答了。