曾經位居食物鏈頂端，冰河時代過去後，卻被活活餓死

渾身上下散發著那個時代的古老氣質，劍齒虎是史前大型貓科動物，也是冰河時代站在食物鏈上頂端的動物。

對於這種動物界的強者，人們向來是抱有強烈的探究的興趣的。但是畢竟時代久遠，霸王龍、史前巨蟒泰坦蟒、恐鶴、猛獁象等等，從它們的體型到它們的外表到它們的名字都散發著遠古的氣息。

劍齒虎無疑也是它們之中的一員。這個名字就很有遠古氣質的大老虎，長相也比現在的老虎多了些不一樣的東西。這讓它們看起來更加兇悍，也讓它們比起現在的老虎多了古老的氣質，就是它們的兩顆上犬齒。

它們的兩顆上犬齒像兩柄短劍一樣長而鋒利，這讓它們能輕而易舉地刺進那些大型食草動物的脖子。

劍齒虎生活在中新世到更新世時期，也就是冰河時代。所以除了這兩顆長長的犬齒，它身上還長著厚實的長毛以抵禦寒冷。但是相比現在老虎的體型來說，劍齒虎的體型並沒有比它們大上多少，它們體長接近3米，肩高1.2米，和東北虎的體型差不多。

一開始，人們總把劍齒虎當成長著獠牙的獅子，但是劍齒虎的後腿和尾巴非常短小，但從體型看的話更像是一個體格比較健壯的瘦熊。而從血緣上來看，劍齒虎與老虎之間的血緣關係，還不如老虎和獅子之間來的親密。

它們之間的血緣關係，追溯到原始時候。現在的貓科動物都起源於原始時候的一種貓類，人們將其稱之為假貓。在之後的進化中，假貓分為兩派。一派著重於讓它們的犬齒更長更鋒利，讓犬齒演變成它們最有力的武器。這一派最後都演化出長長的劍齒，就像劍齒虎那樣，但這使它們不得不改變自己的其它牙齒和頭部骨骼，好讓犬齒能夠更好地發揮出自己的力量。

它們的頭部和上頜變得更短，嘴巴也能張得更大，好讓犬齒一張開就能向前對準敵人。同時這也加快了它們咬下去的速度，因為它們縮短了張嘴露牙和抬頭找角度的時間。

另一派並不熱衷於把自己的犬牙變得那麼長，它們不靠犬牙取勝，它們在各種身體上可作為武器的部分中尋求平衡。現在的老虎、獅子、獵豹等等貓科動物都是這一派演化過來的，它們留下了足夠他們獵取食物的犬牙的長度，然後就開始調節自己的身體靈敏度。

但是在冰河時代，其實我們可以發現很多長著長獠牙的動物，比如劍齒象、壯疣豬等等。這說明劍齒虎發展出長的犬齒不僅是進化中的選擇，也是當時環境的需要。生活在冰河時代的貓科，比如鋸齒虎、恐貓等等，都長著長而鋒利的犬齒。

劍齒虎的兩顆犬牙就是它們最好最有力的武器，而後肢縮短，前肢長而有力。這讓它們在捕食猛獁象這樣的大型食草動物時更有勝算。劍齒虎的主要食物就是猛獁象、野牛這樣的大型食草動物。

在捕獵時，它們強有力的前肢可以突然發力，將獵物撲倒，然後長長的犬齒緊隨其上，插入獵物的脖頸。往往過不了多久，獵物就會因為失血過多而死。

要知道，冰河時代的大型食草動物，體型都比現在大上一倍不止。而劍齒虎的體型只是相當於現在的東北虎。所以在那樣的環境下，它們將自己的犬齒進化得越來越長，前肢更加有力是很有利於自己的生存的。

但是當冰河時代過去，這些有力的武器就變得非常尷尬。

首先是天氣回暖，氣候越來越乾燥，劍齒虎的一身厚毛反而成了它們的負擔。

其次是植被的減少。氣候乾燥導致植被被沙漠植被取代，它們的棲息地足以隱藏它們身形的植被迅速減少，它們打伏擊戰的話地形條件很受限制。而且這個時候因為氣候等原因，它們原來的食物，比如猛獁象已經滅絕，其它動物滅絕的滅絕了，跟著氣候進化的把自己變小了。

而劍齒象的身體結構恰恰就放棄了敏捷度，它們這個時候已經在力量這條路上拉不回來了，敏捷度上大打折扣，所以只能看著一些動作敏捷的小型動物在自己眼皮子底下逃跑。

最後則是人類的進化，冰河時代智人已經出現。通過劍齒虎留下的化石人們發現，這種動物很可能一直遭到早期人類的獵殺，以獲得食物和禦寒的皮毛。

所以劍齒虎就這麼「天時地利人和」的滅絕了，兇猛的劍齒虎，最後居然是被餓死的。大自然向來優勝劣汰，如果不能跟隨時代進步，就只能被時代淘汰。