福州市郊的普通秧雞，觀鳥愛好者多有看到，但少有文字記之，或許是因為匆匆一瞥很難留下深刻印象。我數次探訪，有幸多次得見，趁著記憶還算新鮮，趕緊簡短記錄下。
1. 初見印象，再尋難覓
第一次碰到普通秧雞，純屬誤打誤撞。因為那天的主要目標是藍喉歌鴝。當時正要回去，沒走多遠恰好遇到一隻雌性藍喉歌鴝在草邊空地上活動，於是又駐足觀看。正看得依依不捨，一轉頭卻瞥見只暗色的陌生鳥站著，下意識拿起相機要拍，它卻快速躲進草叢，只留下一張黝黑的背影照。和大多數人一樣，彼時的心情是既激動又惋惜，但我已經發現它的行蹤，料想應該不難再次見到。
轉天又去，在同一地點等了半天卻沒見到一隻秧雞的身影。倒是有兩隻藍喉歌鴝上演了一場高地爭奪戰，看起來藍喉歌鴝也是有各自的領地範圍，這個行為值得以後再繼續關注。總之普通秧雞沒見到，終究是有些失望，可能時間，天氣都有關係，這天刮著不小的風。
2. 看似悠閒的溜達
過了一陣子再去的時候，當然並沒有抱太大希望，我就坐在一塊磚頭上等著。
沒見到普通秧雞的時候，也不是沒鳥可看。這裡就有數量眾多的兩種山鷦鶯。它們帶著長過身體的尾羽，當然這個季節也有剛剛換掉尾羽的個體，看上去突顯短小。
山鷦鶯們有的追逐，有的高歌，有的覓食，還有的在整理羽毛，小小鳥兒卻將這裡弄出大響動。但我知道，普通秧雞行走或出現反而沒有這麼大的聲音，它可能會變魔術般突然就站到了空曠的地方，你甚至不知道它從哪來的。所以我需要格外留神，不敢放過一點動靜。
終於，普通秧雞溜達出來了。看來觀鳥最終還得靠「坐享其成」大法。這次我開始慢動作操作相機，轉向、對焦，幾次連拍，一百多張清晰的照片收入卡中。
微單對比單反的一個優勢這時也體現出來，靜音快門悄無聲息，取景器也不會因為快門而出現過多的黑影，可以邊拍邊看到秧雞的每個動作。
只見它邊走邊吃，時而將喙探入水底泥中，像一隻鷸那樣；時而在草根處輕輕啄食，或許有水生動物躲在那兒；有時又像中了大彩一樣撿到漂浮起來的東西吞食掉……它行走的時候，尾巴像其它秧雞一樣不停翹動，步態則謹慎輕緩，周遭很小的動靜它都會注意到，想要多看一會兒千萬記得沉住氣別亂動。等到它微微揚起頭，尾端下沉，那是要出恭啊，糞便落下，悄無聲息，水花也壓得剛剛好，贊！
普通秧雞的羽毛以棕、灰和黑色為主，在溼地環境下保護色很好，它站著不動的時候，很難被發現。有時，在盯梢過程中甚至會跟丟。
普通秧雞體型不大，特別是正面看顯得更瘦小，或許這就是為什麼它會突然出現。
這天，普通秧雞就這樣溜達出來又鑽入草叢不見，進進出出了好幾次。我也看到了它伸懶腰（展翅膀）、梳羽毛、躲貓貓之類的日常動作。
當然更多時候，它是在找吃的。普通秧雞覓食動作優雅，它尖細的喙像人們用的筷子，不像鴨子那種吧唧嘴。所以它走過之後，水還是清澈的，看不出來過的痕跡。
3. 鄰居間的小摩擦
最近這次，我決定守著一叢茂密的香蒲，因為才來的時候就遠遠看到，一隻疑似普通秧雞的身影鑽進去了。這天是大晴天，幸好我帶了把傘才得到方寸陰涼。為了把傘放低，我乾脆坐到地上，透過幾株白花鬼針草，這一小叢茂密的香蒲盡收眼底。此時香蒲早已盡數乾枯，草叢卻依然濃密，高處有幾個爆開的柱狀果序，還在往遠處飄散著種子。
十幾分鐘過去了，普通秧雞的身影沒見到，卻有兩隻白胸苦惡鳥先後走了進去。秧雞科的鳥類（包括白胸苦惡鳥）動作都很謹慎，幾乎不能從草叢的動靜看出它們的位置，所以我只能不停掃視草叢邊緣，生怕錯過什麼。又過了好一會兒，仨傢伙沒見出來，卻來了只黑水雞也鑽了進去。感覺這草叢內藏了個魔法洞，動物們可以無限地往裡面走。反正現在，我知道這個不足十平米的草叢裡至少有4隻體型不小的鳥，想要相安無事怕是不可能了。
這會兒，遠處山頂傳來蛇雕的幽鳴聲，我也顧不上抬頭去看。但我的興致卻隨著時間推移漸漸消逝，看來香蒲叢內通道錯綜複雜超出我想像，可以不慌不忙地覓食也是它們逗留的原因。
不知過了多久，終於，隨著聲低沉的咕咯，一隻白胸苦惡鳥先小跑著出來，很快溜了。隨後，草叢暗處一陣騷動，另一隻白胸苦惡鳥幾乎是跳著腳，閃身擠了出來，驚慌地逃了。而普通秧雞的身影則在草叢邊緣短暫閃現，沒有繼續追擊的意思，就再次隱藏不見。猜測要發生的小摩擦終於出現了，但結果卻出乎我的意料。
關於它們的「戰鬥」，最初設想是白胸苦惡鳥理所當然會獲勝，不僅體型要大過普通秧雞，而且還有二比一的優勢。但結果的反轉，也說明看起來符合邏輯的猜想未必正確。回過頭來看普通秧雞，它的喙比苦惡鳥明顯要長一截，難道這就是所謂的一寸長一寸強？
再看白胸苦惡鳥，幾乎是不戰而逃，可惜這一襲潔白的胸羽，上到戰場成了屈辱的旗子，「苦啊，苦啊」！
白胸苦惡鳥被趕跑了，普通秧雞坐享「領地」又好一會兒，才走出草叢，一路覓食著離開了，或許這也只是它日常生活中微不足道的一件小事兒。
而那隻黑水雞，反正我是再也沒見到它，或許它正躲在最暗處，黑得誰也看不見；又或許早已從草叢另一側的水面溜走，反正它挺喜歡走水路，遊或潛都很拿手。
（完）