本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。
說起刺身美食，第一時間想到的是日本和韓國，新鮮的魚貝類切片後，就能蘸著調料直接生吃。
由於飲食文化的差異，在我們國家，直接生吃並沒有像其他國家這麼普及，但也不乏追隨者，他們酷愛這樣的美食，無論是口感細膩的三文魚，還是回味甘甜的海膽，只要是能生吃的海鮮，都願意去嘗試。
然而，唯獨有一種海鮮，是一直無法克服的，就是海鞘。
海鞘是什麼味道？
海鞘在中國市場是比較少見的，若你有幸見過這樣的生物，就會被它的外表驚到。
在市場中常見的海鞘呈橘黃色，有時也有點帶紫色，它的體型大小，乍一看像百香果，剖開後發現更像百香果了，裡面是黃色的，吃的也正是黃色部分。
據說，生吃的海鞘，雖然味道甘甜，但伴有苦味，而且腥味也比較重，因此很多人無法接受這樣的美食。
海鞘是什麼？
海鞘看起來像物，但實際上是一種動物。別看它們外表軟軟的，實際上它們屬於脊索動物門尾索動物亞門，它們與脊椎動物的關係，比與海綿和珊瑚這些無脊椎動物的關係更近。
在世界各地的海床上發現了超過3000種已知的海鞘物種，類似百香果的海鞘只是其中一種，一般呈圓柱形或花朵狀，顏色很多，可以是綠色、黃色、紅色、橙色、粉紅色、藍色、棕色或白色，這取決於物種及其棲息地，大多數海鞘物種是在溫暖、營養豐富的熱帶水域發現的。
為了不用出去覓食，海鞘「吃掉」了自己的內臟和腦子
海鞘成年後常年附著在巖石和船底底部，也不主動覓食，非常佛系，每天的任務就是不停將水吸入體內，再吐出，過濾水中的浮遊生物和有機物，並以此為食。
這是一種越活越退化的生物，雖然尾索動物亞門是脊索動物中最低級的，但它仍具有脊索，在發育過程中，海鞘自己放棄了這些特徵，就連腦子都不要了。
原來，海鞘會經歷一種罕見的逆行發育，也就是說它沒有進化，反而倒退了。
大多數海鞘是雌雄同體的，但是異體受精，受精後的幼體有脊椎動物的許多解剖特徵，看起來像蝌蚪，尾巴、脊索、神經管以及腦泡，然而這樣自由的生活只經歷了幾個小時，幼體就會遷移到海底，尋找合適的地點，在那裡它們將在附著在其他物質上度過餘生。
幼體附著在巖石或其他固體上後，開始消化自己的身體部分：尾巴、原始的眼睛、腦神經節和脊索。這一過程通常持續36個小時，最終演變成營固著生活的囊狀生物。
最後
從高等的脊索生物變成無脊索生物，如此退行性的變化，在動物中非常罕見，因此具有很大的科研價值。
對於這種不思進取的改變，很多人紛紛表示海鞘是懶到家了，為了不用出去覓食，寧可變成低等生物。