在農村過年殺豬宰羊也殺雞殺牛的，而我們叫到最多的應該是「殺豬過年」，或者說叫「殺年豬」，很少聽到過說殺年羊，殺年牛的，這是為什麼原因呢？這個當然有很多方面的原因，如果說論數量，殺的雞可能比殺的豬的數量要多，如果說論價值，牛羊肉可比豬肉貴多了。追根到底，這還是民俗的原因。
就殺年豬來說，豬在過去家家戶戶養殖，因為家庭的剩飯餘菜，糧食麩皮，可以餵豬，不致浪費，所以農村家家戶戶基本都養豬。農民餵豬，除了積肥，就是為了要殺豬吃肉。中國人的養豬歷史，已經有近萬年的歷史了。中國漢字的這個「家」字，說明在古代已經無豬不成家了。養豬除食用外，在史前文化時期已經用來祭祀，大汶口文化中，已經普遍有豬頭隨葬，富人以整豬隨葬。所以，豬是國人最早養殖的牲畜，也是最早用來祭祀的牲畜，而牛羊與豬共同用來祭祀，是在殷商時期，要晚得多！
而我們過年的殺年豬，就是祭祀和食用共同的，所以歷史非常悠久。就其參與性來說，舊時家家戶戶養豬，殺年豬的參與者非常廣泛。但是，牛做為主要的生產資料，那是很少用來食用的，除非牛年老了才會被殺掉，所以，根本形不成殺參牛過年的風俗。而羊的飼養量，除了草原地區，一般的百姓家中極少飼養，也形不成過年殺年羊的風俗。至於說起殺雞，那倒是家家戶戶要殺只雞過年的，但是，因為雞的微不足道，無法形成代有風俗性的活動，就是說，如果作為風俗，殺雞沒有活動的深入性。
就殺年豬來說，該活動不僅參與廣泛，歷史悠久，更重要的是，形成了一系列的行業風俗和民間吃酒的風俗。在舊時，殺年豬要擇日子，殺豬是要放鞭炮，殺豬匠本身還有一整套殺豬的行業規程，而作為普通百姓，殺年豬後要吃殺豬飯，把村裡的老少爺們請來，大吃大喝一頓，這些一系列的活動，形成了風俗活動的廣泛性和深入性，能夠世代傳承下去。
所以，殺年豬是農村忙年的一項習俗，具備了風俗的顯著特點。而殺牛宰羊等，受其他條件的制約，沒有風俗的廣泛性與深與性，形不成特定的風俗，因此才沒有受到百姓的重視，偶有過年殺牛宰羊的，不會被稱為殺年牛或殺年羊。