澳門賭場貴賓廳的冷清,在許多人看來,是當地經濟轉型的好機會。
從澳門的標誌性建築大三巴牌坊出發,沿著殷皇子大馬路走到頭,面前出現一座如同鳥籠一樣的圓柱形建築,這便是赫赫有名的葡京賭場了。雖然比起馬路對面金光閃閃的新葡京娛樂場略顯寒酸,但是仍有不少遊客駐足留影。自1970年建成至今,葡京正門的「虎口陣」留下了源源不斷的財富,為何鴻燊贏來了「賭王」的光環。葡京亦成為澳門賭城的標誌性建築。
在這片面積只有31平方公裡、人口50多萬的彈丸之地,賭桌上的金錢遊戲已延續了160多年,為澳門經濟貢獻了高達80%的稅收。2006年,澳門博彩業總收入超過了美國的拉斯維加斯,成為世界第一賭城,並連續上漲,2013年全部博彩營收3607.5億澳門元(約合452億美元),相當於拉斯維加斯賭場的7倍。
但2014年,澳門博彩業收入出現下滑。根據澳門博彩監察協調局公布的最新數據,澳門11月博彩收入為242.69億澳門元(約合人民幣189億元),同比下跌19.6%。這已是其連續第6個月同比下跌,連續第3個月雙位數跌幅。這是澳門博彩業5年來的最差表現。
日漸冷清的澳門賭場貴賓廳:內地官員沒了,內地富商少了,壞帳多了
金碧輝煌,人聲鼎沸。穿梭不停、端著香檳的服務生,賭桌旁圍著厚厚的人牆,澳門六大賭場的大廳一如過去一般熱鬧。但是作為各大賭場主要收入來源的貴賓廳,卻顯現出了往年未有的冷清。
「今年貴賓廳的人數比起往年要少很多。」服務於六大賭場之一的永利澳門酒店的疊碼仔(即賭場中介)Wilson在接受《中國經濟周刊》採訪時表示,「過去很少出現有廳空著的情況,今年比較普遍,有的時候能空出近一半。」
賭場中介,是澳門賭場的一個特殊工種,大約有兩萬名從業人員。他們利用自己延伸至內地的人際關係網絡招徠賭客,並將賭客帶至澳門,借給他們賭資,之後還要負責討債工作。澳門政府數據顯示,去年澳門博彩業收入中約300億美元(佔比達66%)是在賭場中介的推動下實現的。
賭場中介的活動範圍主要在中場賭廳,部分人際關係廣泛、入行深的則只服務貴賓廳。他們遊蕩在賭場內,錢包裡塞滿了用來快速放貸的現金和籌碼。對於部分「熟客」提供的放貸金額可能會達到幾百萬甚至上千萬人民幣。
「大家都希望能服務貴賓廳,畢竟肉肥一點,而且大部分VIP都是熟客,比較了解,放錢也安心一些。」Wilson表示,根據澳門政府規定,疊碼仔的佣金上限最高可達貴賓廳客戶投注額的1.25%。「生意好的時候,一晚上賺個百十萬也是有的。」
貴賓廳是澳門博彩業的主要收入來源,可貢獻總收入的三分之二。不同於中場賭廳,貴賓廳都有一定的「身價要求」,這些客戶約九成由賭場中介推薦而來,他們在賭場往往無須使用現金,賭金由疊碼仔或賭場運營商先行提供。同時這些客戶也享受著賭場最頂級的服務,免費住宿、免費來回機票及各種務求讓他們感到舒適的服務。
公開數據顯示,2014年以來澳門各大賭場貴賓廳收入都出現倒退。其中,6、7、8月三個月,來自澳門貴賓廳賭客的收入同比平均下降了16%。而之前新晉賭王呂志和旗下的銀河娛樂集團(00027.HK)公布的二季度業績顯示,旗下澳門星際酒店由於貴賓廳轉碼數減少,二季度博彩收益環比驟降23%。
何鴻燊旗下澳門博彩控股有限公司CEO蘇樹輝之前也表示,VIP市場的黯淡表現將直接影響到未來6個月澳門博彩業收入,他預計未來還將持續下跌。
雖然沒有直接證據顯示,但是澳門業內普遍認為,貴賓廳的生意表現主要是受到中央政府反腐行動的影響。澳門六大賭場之一的威尼斯人度假村酒店的一名貴賓廳負責人表示,自2003年內地開放自由行以來,來自內地的遊客已經成為貴賓廳的主要客流來源。而蘇樹輝也表示:「2015年,如果中央本輪反腐不會進一步擴大,情況可能會開始好轉。反腐對賭場客戶的影響主要是心理層面的。」
「自由行開放後,來賭場的主要都是內地人,你在大廳轉一圈聽到的都是普通話,連我們都開始學普通話了,不然沒辦法做生意。」Wilson告訴《中國經濟周刊》,以前來澳門賭博的多是珠三角地區的中小企業主,以東莞、中山為主。近七八年來,來自內地內陸省份的客戶逐漸增多。
根據Wilson的描述,雖然貴賓廳的客人裡有相當一部分是內地富商,但他們更願意接待的是「領導」。內地富商在貴賓廳中也會「一擲千金」,但是出手卻沒有官員豪闊。「很少有官員獨自來的,單獨來的也比較低調,最多玩兩把。真正出手狠辣的都是企業出面招待的,反正輸了也不是自己的,一把下去就幾十萬。現在貴賓廳裡已經很少見這樣的人啦。」
隨著內地反腐力度的逐漸增大,像Wilson一樣的疊碼仔最先感到生意越來越難做。「一開始,你能感覺到來賭場的內地官員逐漸減少,現在,貴賓廳裡不僅不見了官員,連內地富商也很少見。以前浙江溫州人、台州人、山西人很喜歡結伴五六個一起來玩,現在這樣的客戶團也不見了。貴賓廳裡玩的客人以前九成都是內地人,現在三成都不足。」Wilson向《中國經濟周刊》表示,隨著內地客人的減少,貴賓廳的收益也逐漸下降。不僅如此,博彩中介之前的放貸生意也受到了波及。「壞帳多了很多,很多錢現在都收不回來。現在我們放帳更謹慎了,因為不知道客戶會不會回去(內地)就『倒黴』了。以前還接受樓房(房產)抵押,現在一出事,抵押了也沒用。」
亞洲責任博彩聯盟主席蘇國京分析說,澳門博彩業收入下滑是貴賓廳業務資金鍊斷裂的必然後果。一直以來支撐著整個澳門博彩業的貴賓廳業務遭遇到發展的瓶頸,這與內地反腐力度加強、銀聯卡賭場消費受限、澳門口岸中國內地護照停留時間收緊等因素均不無關聯。
2014年6月,澳門治安警察局收緊中國內地護照的過境限制,由7月1日起,首次以此方式進入澳門給予的逗留許可,將由7天減至5天。12月,珠海邊檢總站拱北邊檢站通過官方微信對外公布,持護照入境澳門,須提交在澳門允許過境停留期限內訂妥座位的機票。想要過境澳門,護照、籤證、機票一個都不能少。對於像Wilson這樣的疊碼仔來說,這條消息無異於雪上加霜。
在港澳知名時事評論人譚志強看來,中央厲行反腐已經兩年有餘,雖然澳門直到今天才出現「連鎖反應」,但是與中央政策仍然有很大關係。「中央反腐力度那麼大,到現在(貪腐官員)能逃的已經逃走了,逃不了的已經被抓了,肯定沒什麼人來澳門了。」
但賭場中介英仔表示,目前他們對澳門的博彩業還持樂觀態度,雖然生意遭受短期打擊,但未來博彩業在澳門仍然會是支柱產業。「實在不行還有菲律賓、新加坡的客戶,總有地方抆食(吃飯)。」