大型的鬚鯨身上一半都會附著著很多的寄生物，主要的就是藤壺。藤壺是一種節肢動物，它們的生活方式就是要附著在其他移動的物體上，讓水流不斷地衝過來，利於自己從水中過濾食物。因此海中的大型動物就是它們的目標，而一些木質的漁船底部也經常有藤壺的「寄生」，這對於漁船也是一種損壞。
鯨蝨是一種節肢動物，外形有點像蜘蛛，它們利用強有力的口鉗和節肢固定在鯨類身體的褶皺之上，包括了腦袋上眼瞼和鼻孔等部分。為了附著在鯨類身上，有的鯨蝨甚至能夠咬開鯨類的皮膚寄生在其中。由於鯨蝨會扎堆寄生在一起，所以看上去相當噁心，絕對是密集恐懼症者患者的夢魘
藤壺寄生在鯨魚的皮膚之上比較類似於我們的牙齒，牢牢的鎖死在鯨魚的皮膚之上，由於鯨魚要快速遊動以及皮膚損傷的時候，都可能甩下藤壺，因此說藤壺選擇了一種很牢固的方式，找了一個永久的「餐桌」，它們寄生在鯨魚的身上目的雖然不是為了蠶食鯨魚，但是的確會給鯨魚造成一些傷害。
當然，越大的動物，實際越容易成為小型生物的寄生對象，事實上每個動物身上都有微型動物組成的小型生態系統，即使我們人類，或者老鼠之類的也不例外。比如我們的臉上就有蟎蟲寄生，身上還可能有跳蚤、蝨子什麼的，而這些動物，又是更微小生物的宿主。對鯨魚來說，由於它們體型龐大，身上的寄生生物也就更多更大，所以我們或許也沒必要為鯨魚們傷感，它們沒有演化出擺脫這些可惡傢伙的辦法，說明情況還在可控範圍內，但願如此吧。