[摘要]龜是長壽的象徵，歷來受到中國人的喜愛。中國文化裡和龜有關的著名之物有很多，比如常見的駝碑贔屓就是龜形，又如甲骨文大量刻在龜甲上，還有壁畫、雕刻中常見的龜的形象。
著名畫家汪亞塵的《睡蓮金魚圖》局部。
據說香港娛樂明星謝霆鋒喜歡養龜，曾經有豢養的龜丟了，他懸賞十萬元尋找，成為一條街談新聞。確實，這種過去一度被視為另類的寵物，現在其實已經很常見了。
龜是長壽的象徵，歷來受到中國人的喜愛。中國文化裡和龜有關的著名之物有很多，比如常見的駝碑贔屓就是龜形，又如甲骨文大量刻在龜甲上，還有壁畫、雕刻中常見的龜的形象。王風揚說，漢代曾鑄龜鼎以象徵皇權，高官印章上鑄龜鈕，唐代甚至將傳統的調兵虎符改為龜符。到了全民愛玩會玩的宋代，養龜更是變成了平民娛樂。南宋詩人陸遊晚年自號龜堂，取「龜章」、龜閒」、「龜壽」三義，還用龜殼做了兩寸高的帽子，稱為龜屋。當時龜的交易也很發達，除了普通龜外，來自海中的玳瑁龜，以及背甲著生基枝藻或剛毛藻等綠藻的金龜或水龜——綠毛龜等特別受人珍視。南宋尚書郎孫諱在秦檜過生日時，他曾獻詩祝壽：「面臉丹如朱頂鶴，髭髯長似綠毛龜。欲知相府生辰日，此是人間祭杜時。」用綠毛龜比宰相，可見當時人們對之是很尊重的。這和後代人們罵人烏龜意義恰好相反。
顏色豔麗的錦鯉越來越為國人所愛。
由於綠毛龜之珍貴，當時人們已經發展出種植綠毛的方法。陸遊在今天蕪湖附近就發現當地有大規模的綠毛龜售賣產業。王風揚認為如此規模應當是有人工養殖的支撐，「也從一個側面說明宋代綠毛龜市場的龐大」。
由於水族的生活特性使然，中國傳統的水中寵物多為本地土產，或如鯉魚等生命力特頑強者。到了現代，隨著物流養殖技術的提高，越來越多的海外物種進入中國，成為觀賞水族的新寵。根據一些水產專家的調查，我國目前常見的外來觀賞魚多達百種以上，其中來自美洲和非洲的種類相加將近70%。這些外來水族給人們的生活增添了情趣之餘，也帶來了潛在的生態威脅。