母螳螂為什麼要以丈夫為食？沒有了雄性，螳螂如何繁殖後代？

提到自然界的「黑寡婦」，那麼螳螂一定榜上有名，有人認為母螳螂過於兇狠，連自己的老公都不放過，他們還認為螳螂的老公之所以不跑，一定是為愛獻身。

但也有人認為動物並沒有人類的道德觀，它們遵守的是弱肉強食的自然法則，那麼這些究竟是怎麼回事呢？

螳螂的行為

如果你觀察過螳螂的行為，你會發現螳螂在繁殖的過程中，母螳螂會一口咬住雄性的頭，並慢慢吞噬它們的身體，在這個過程中雄性螳螂雖然也會掙扎，但大多數都喪生於母螳螂的口中。

從人類的角度來看，母螳螂的行為妥妥的屬於刑事案件。但從自然法則來看，母螳螂的行為其實有利於整個種群的發展。

在自然界中，性別不僅是身體特徵的區別而已，兩者在生殖方式上也大有不同。對於雄性而言，只需要貢獻出生殖細胞就可以讓自己的基因傳遞下去。但雌性在繁殖後代時，不僅要貢獻出生殖細胞，還需要付出大量能量繁育後代。

同樣是繁殖後代，雌性付出的能量明顯要更多，所以在自然界中都是雄性之間展開鬥爭，並求得雌性的歡心，螳螂也不例外。

但是雄性螳螂在接近母螳螂時，會隨時面臨生命危險，這是因為在母螳螂眼中雄性不僅僅是配偶，也是食物。

再加上雄性螳螂的體型相對於母螳螂而言更小，讓母螳螂有足夠的力氣制服雄性。

發表在《美國博物學》上的一篇論文證明了這種假說，科學家懷爾德以及他的團隊發現，雄性的體型相對於雌性配偶而言越小，發生性食同類的概率就越大，反之雄性則有較大的概率逃脫。

除此之外，裡斯克和戴維斯曾經做了一個實驗，實驗顯示，吃得越飽的雌性，在繁殖過程中越不會攻擊雄性，反之，發生性食同類的概率就會變大。

關於螳螂為什麼要性食同類，科學家們猜測，可能是因為母螳螂在自然界中能夠捕食到的能量有限，使得它們把同類當做了能量來源。

性食同類或可幫助生物繁衍

一直以來，提到性食同類，我們不免有些擔心。如果母螳螂把所有的公螳螂都吃光了，那麼它們會不會因雌雄比例失衡而導致滅絕呢？

然而科學家從數據中看到的現象，和我們猜測的剛好相反，性食同類不僅不會讓螳螂滅絕，反而能夠幫助它們更好地生存。

研究人員發現，死於繁殖過程中的雄性，繁殖時間是逃生者的兩倍，其留下的後代也是逃生者的兩倍。

這一點比較好理解，因為逃生者可能還沒有將自己的生殖細胞傳遞出去，就因害怕雌性的吞噬而逃生了，因此繁殖成功率低。

而死於繁殖過程中的雄性由於繁殖時間長，所以能儘可能地把自己的基因傳遞下去。

除此之外，還有一些生物在性食同類的過程中，雄性會將自己的繁殖器官斷裂在雌性的體內，以阻止其他雄性的繁殖，提高自身繁殖成功率。

再者我們知道，雄性也是能量來源，雌性可以通過吞噬雄性獲得能量，提高後代的孵化成功率。而且在一個區域內，地球能夠生產的能量總量是有限的，雄性的生存也會消耗能量，導致雌性的覓食率下降。而雄性的死亡，能夠幫助雌性更好地獲得食物。

正是因為以上原因，所以性食同類不僅沒有造成生物物種的滅絕，反而提高了生物的生存概率，因此該基因被保留在螳螂的體內。

不過科學家也指出，如果螳螂性食同類的概率過高，將會導致整個種群的滅絕，所以我們才會發現有一部分雄性，能夠在雌性口中逃生。

既然性食同類能夠幫助生物繁衍後代，那為什麼人類以及其他大多數動物都沒有這種行為呢？

這是因為，不同的生物，在生存過程中採取的生存策略不同，雖然性食同類能夠幫助螳螂繁衍後代，但是很多動物即使沒有發生性食同類也能很好地生存，而且還有一些動物需要分工合作才能更好地生存。

總結

性食同類的現象在昆蟲中並不罕見，之所以會有性食同類，原因非常複雜，其中包括了兩性生殖策略，能量、匱乏等進化方面的原因。雖然它們之中的雄性在繁殖過程中丟掉了生命，但它們的犧牲能夠提高自己後代的存活率。從進化論的角度來看，這種生殖方式符合自然選擇，因此這種基因就被遺傳給了下一代。