翻開地理坐標系，這座位於浙江省武義縣不甚起眼的山群，千百年來卻隱藏著一個個鮮為人知的文化密碼。
其實，明招山該是不會被遺忘的，當今仍有著曠達寓意的明招山、明招寺、朱呂講堂及阮孚墓、德謙禪師墓、呂祖謙家族墓群等眾多遺蹟，依然活生生地蘊藏著歷史的分量。因為阮孚、德謙及呂祖謙諸多先賢的緣故，給這裡賦予了更多的人文內涵和濃墨章彩。雖然，歷史不斷遠離而去，未來的時光正像鋼銼一般消磨著遺蹟，睹物思情，斷然令人肅然起敬。這樣一座歸隱著魏晉風範、宗師參禪、弘揚理學的名山來。遙望聖山，便想洞開時空隧道去暢遊明招文化的最初淵源……
一、明招文化的源與流
明招講學開啟了「明招文化」。明招文化是婺學中呂學一支的發端，上承宋代理學，下接清代浙東史學，歷宋、元、明、清五百載生生不息，薪火相傳。明招文化是一種思想文化，實質上就是呂祖謙的學術思想。呂學具有厚重的文化內涵，思辯內容主要在史學、哲學、倫理及教育思想等方面。
北宋慶曆（1041-1048年）前後，一種以探索「聖人之道」為目標，致力於從新的高度構建儒學思想的哲學體系開始崛起，稱之「道學」。因其以探討「天理」為重要內容，亦稱「理學」。其後分為以客觀事物之「理」為基本範疇的程朱「理學」、以主體精神之「心」為基本範疇的陸王「心學」兩大派系。
宋室南渡，呂祖謙曾祖呂好問、祖父呂弸中攜全家避難南遷，幾經輾轉後，遷居浙江金華城內。好問、弸中皆繼承中原理學。得中原文獻之統的呂祖謙（1137—1181年），字伯恭，金華城區人，因其祖籍山東萊州，故學者稱「東萊先生」。他生於南宋高宗紹興七年（1137年），隆興元年（1163年）進士及第，同年又中博學宏詞科。乾道二年（1167年）十一月，呂母曾氏去世，次年正月二十二日葬於武義明招山祖塋。明招山在武義縣城東十五裡，祖謙的曾祖父呂好問、伯祖呂本中、祖父呂繃中等均葬於此。祖謙與弟祖儉在明招山側築廬守墓。隨著一些士人慕名前來求學，東萊在附近明招寺設壇講學。至乾道五年二月，呂祖謙喪滿除服，於是辭退學生，與弟祖儉、女兒華年回到婺州家中。乾道八年二月，祖謙父親呂大器謝世，十一月三日葬於明招山祖塋。東萊與弟祖儉復又結廬明招山側為父居喪守墓。這時，之前的學生又重新集結於門下，規模達300餘人。於是，明招寺又成為東萊的講學之所。此時，遠在武夷山講學的朱熹也遣長子朱塾前來受教於東萊。淳熙元年（1174年）正月，東萊遵從師友的告誡，遣散學生，停止講學，與弟一同專心守墓。是年四月，父喪已滿，祖謙除服，從吉。呂祖謙歷任太學博士、秘書郎、國史院編修官、實錄院檢討官、著作郎等職，孝宗淳熙八年（1181年）去世，諡號成公，享年45歲。他一生除短期參政外，主要活動是治學、講學和著述。
呂祖謙在武義明招山先後守墓6 年，講學5年，四方人士爭趨之。由此，明招講學開啟了「明招文化」。明招講學之後，呂祖謙在金華建麗澤書院，繼續講學授業，著書立說，以濂洛為宗，旁稽載籍，兼總眾說而自成一派，稱之「呂學」。南宋時，麗澤書院與嶽麓、白鹿洞、象山書院齊名。婺州由此名人接踵，文化昌盛，贏得「小鄒魯」美譽。呂祖謙謝世後，麗澤書院由其弟呂祖儉主持。後時少章、何基相繼任麗澤書院山長，王柏、金履祥亦曾主講麗澤書院。
東萊所創建的「明招文化」，實際上是婺學中呂學一支的發端。南宋初期，道學在全國範圍內發展為朱熹的閩學、呂祖謙的婺學與陸九淵的金溪之學三家鼎立之局。南宋中期，祖謙逝世，呂學主要由其胞弟呂祖儉繼承。呂祖儉（1146～1200年），字子約，號大愚，從小受業於父親呂大器和兄長祖謙。他整理其兄著作，在校訂、刊刻及宣傳等方面盡心盡力，並著有《大愚集》。祖謙從弟呂祖泰，字泰然，在繼承家學的同時，傳播呂學。呂祖儉長子呂喬年，字巽伯，曾協助父親收集、整理祖謙遺著。《祖謙文集》《東萊文集》四十卷即為祖儉和長子喬年合編。祖謙講學時門人記錄的《麗澤論說集錄》十卷由祖儉集輯，由喬年遍次刊印。
東萊之學的傳播，除了他的兄弟子侄外，主要在於眾多的學生。據載，東萊講學明招之後，與胞弟祖儉在麗澤書堂講學。其弟子上《東萊學案》的有金華人葉邽，鄞縣人樓昉，東陽人葛洪、喬行簡，福建建陽人劉爚、劉炳兄弟及朱熹之子朱塾等23人；上《麗澤學案》的有金華的潘景憲、王介、杜旟，會稽的邢世材，武義的鞏豐、鞏嶸兄弟，義烏的朱質，福建光澤的黃渙、黃謙兄弟，福建武夷的郭粹中兄弟4人等74人。這74人中按籍貫分：金華25人，婺屬其他6縣24人，平陽、括蒼、分水等12個縣25人。有據可查者，金華有王瀚，王洽，葉秀髮，夏明誠，鄭宗強，汪淳，王深源，宋甡，潘友端，汪仲儀，潘景憲、潘景愈兄弟，戚如圭、戚如玉兄弟與從弟戚如琥，汪大亨、汪大度、汪大明三兄弟與從弟汪大章；蘭溪有葉誕及時澐、時瀾兄弟；東陽有李誠之，喬夢符，陳黼，郭澄，趙彥秬，倪千裡，李大有、李大同兄弟；義烏有陳錫，徐侃、徐倬兩兄弟和樓孟愷、仲愷、叔愷、季愷四兄弟；浦江有石範；武義有鞏峴等。他們都是呂學嫡傳，為金華學派的最初成員。
二、明招文化思想內涵
明招文化不僅是一種文化現象，而且具有厚重的文化內涵。明招文化的內涵實際上就是呂祖謙的學術思想，思辯內容主要在史學、哲學、倫理及教育思想等方面。
（一）「文明向前」的史學思想。呂祖謙認為，歷史的發展是一個「有因有革」 的過程。因此主張「視前代未備者，固當激勵而振起；其遠過前代者，尤當愛護而扶持。」（《淳熙四年輪對札子》）也就是說對歷史上好的東西要繼承發揚，但更要愛護和扶持新的東西。至於舊的不適合時世的東西則要「更革」。事物總是要變化的，「事極則須有人變，無人變則其勢自變」（《易說》） 為此，祖謙提倡「達於事變」。呂祖謙提出「揆之以理，體之以身」的讀史方法。他說：「讀史既不隨成敗以為是非，又不可輕立意見易出議論，須揆之以理，體之以身，平心熟看，參會積累，經歷諳練，然後時勢事情漸可識到。」（《讀史綱目》）所謂「揆之以理」，就是要審度出歷史事變的道理，不為一時一事的成敗得失等現象所迷惑。因此，呂祖謙認為「讀史先看體統」。講史則旨在明史實，從可靠的史實中吸取人物合散、政化隆替、兵機利害、策略安危的經驗教訓，以利開物成務、建功立業之用。因而研究歷史上的興亡成敗，考訂各代的名物制度乃是呂學的特色，所以歷史文獻知識就成為呂學重要的教學內容。祖謙長於史學，在講學時既解經也講史，晚年所著《大事記》是一生治史的結晶。