我們生活在地球上，地球是太陽系中的一個天體，距離太陽約1.5億公裡，但太陽系很大，那麼它到底有多大，實際上還沒有準確的定義。
如果以八大行星最外層的海王星軌道作為邊界的話，那麼太陽系的邊界只有43億公裡，但是在海王星軌道之外，還有很多太陽系天體，而且有的面積廣大的柯伊伯帶，乘距離太陽50天文單位的地方一直延伸到500天文單位的地方，寬達450個天文單位。
一個天文單位就是地球到太陽的距離，也就是大約1.5億公裡，柯伊伯帶延伸到了距離太陽750億公裡的地方，那麼如果以柯伊伯帶邊界來計算的話，太陽系的直徑可達1500億公裡。
但是柯伊伯帶之外，仍然還有圍繞太陽運行的天體，它們大都是一些彗星，這些彗星被認為都屬於奧爾特雲，因此奧爾特雲被認為是太陽系最外圍的天體結構，那麼如果以奧爾特云為太陽系的外界邊緣來算的話，太陽系的範圍可大了去了，因為奧爾特雲的外圍距離太陽約1光年，這樣來看太陽系的直徑將可達2光年了。
迄今為止人類發射的太空飛行器中已經向太陽系外飛行的距離最遠的就是旅行者1號了，截至2019年10月23日，旅行者1號已經處於距太陽211億公裡的位置上，距離我們已經相當遙遠了，然而至今它連飛出柯伊伯帶還很遙遠，別說奧爾特雲了。
旅行者1號發射於1977年9月5日，至今已經飛行了42年多的時間，不過在2012年8月25日，「旅行者1號」成為第一個穿越太陽圈並進入星際介質的宇宙飛船，但這裡所說的穿越太陽圈並非是脫離了太陽系，而是飛出了太陽運行前方的太陽風所能到達的位置，飛入了可以接觸其他星際物質的空間中，在那裡實際上還是屬於柯伊伯帶的範圍，即便它飛出柯伊伯帶的距離，也還需要150年左右，若想要飛出奧特星雲，以先前每秒鐘17公裡的速度，那就需要17700多年，以這個速度要飛到距離我們太陽系最近的比鄰星的位置，至少還需要74,700多年。
但是由於太陽引力拖拽的原因，旅行者1號的速度會越來越慢，所以如果要真飛出太陽系和飛往比鄰星的話，實際所用的時間還都要長得多。