蜜蜂作為一種具有高度社會性的昆蟲,其群體的存在形式和古代王國很是相似,最直接的體現便是每個蜂群中都有一個王(蜂王)和數以萬計的子民(工蜂)。依一般人的看法,無論是在真實的歷史中還是在一些古裝電視劇中,&34;這個形象給人的感覺都是一呼百應,唯我獨尊。
那麼,在蜜蜂王國中&34;的地位也是如此尊貴嗎?&34;在蜂群中真的能夠決定一切嗎?按理來說,只有如此,成千上萬的工蜂才會有條不紊地進行各項工作。但事實並非如此,蜜蜂王國的奧秘一點也不簡單!
◎ 蜂王的誕生
蜂王由王臺中的受精卵發育而來,受精卵在三天後發育為小幼蟲,這種小幼蟲在整個發育期都由工蜂飼餵蜂王漿。隨著幼蟲的生長,王臺也會隨之加高。在幼蟲孵化後第五天末,工蜂用蜂蠟將王臺口封嚴。在已封蓋的王臺內,幼蟲繼續發育化蛹,一般在封蓋期8天過後蛹會羽化為蜂王。
◎ 蜂王出房後先穩定&34;
在蜂王出房前2~3天,工蜂會先把王臺頂蓋的蜂蠟咬薄,露出繭衣,以便讓蜂王更容易出房。這也就是為什麼養蜂人一般會根據封蓋王臺頂端的顏色來判斷蜂王出房的時間的原因。
對於剛出房的蜂王,其專屬的內勤侍衛蜂會一擁而上,一部分幫助蜂王清潔身體的蠟屑等雜質,一部分分泌出優質的蜂王漿飼餵給蜂王,此時的蜂王可以說得到了充分的照顧。
這樣蜂王就能享受&34;了嗎?還不行!
一般情況下,蜂群培育新王不會只有一個王臺,而是有多個出房時間不同的王臺。正所謂,&34;,最先出房的蜂王為了穩定王位,在略作休整之後,會在巢內依次尋找已經封蓋的王臺,找到之後就馬上用上顎在王臺側邊咬一個口,再用尾部的蟄針將裡面的王蟲蟄死。
如果恰好兩隻蜂王同時出房,那麼它們將進行殊死搏鬥,直至其中一隻被殺死。至於廢棄王臺及搏鬥失敗死亡的蜂王,負責蜂巢清潔任務的工蜂會快速清理。
◎ 穩定王位後轉變為產卵王
穩定王位後,蜂王就會開始著手準備它作為&34;必須要完成的任務——婚飛。
剛出房的蜂王不具備產卵的功能,一般被稱之為處女王。在出房3天後,工蜂會減少對處女王的王漿飼喂,以達到使處女王瘦身的目的,之後處女王會出巢試飛,辨別蜂巢所處位置及環境。
試飛完成後,出房5天時,處女王卵巢發育成熟。在氣溫高於20℃且無大風的天氣,處女王在一些工蜂的簇擁之下來到巢門口準備婚飛。其情景類似於古代大臣歡送皇帝出宮遊玩,唯一不同的一點是,處女王外出婚飛時獨自飛進空中,沒有工蜂陪同。
在空中,處女王散發性信息素吸引眾多雄蜂追隨交尾,由於蜂王終生只出來交尾一次(可以一天完成,也可以幾天完成),為了儲備足夠的精子,一隻處女王通常需要和十幾隻雄蜂完成交尾。完成交尾後,處女王就完成了角色轉變,成了養蜂人常說的產卵王。
圖註:白色為蜂王交尾標誌
◎ 成為產卵王后安心產卵
對於交尾成功並安全回巢的蜂王,工蜂會悉心照顧,飼餵足夠的蜂王漿讓蜂王繼續發育,使其腹部變大變長。通常交尾回巢兩天後,產卵王開始產卵。
剛產卵的蜂王彰顯王權的意願強烈,產下的卵通常是四處分散不成片,而且所到之處工蜂紛紛讓路。產卵時蜂王周圍有一圈侍衛工蜂形成明顯的飼餵圈,隨時幫蜂王清潔身體,飼餵蜂王漿。這時候的蜂王可以說充分享受到了&34;。
◎ 蜂王看似有權,實則有名無實
看到這裡,如果你認為蜂王確實能控制蜂群中的一切,那就大錯特錯了。
其實,蜂王雖有產卵的功能,但這不能說是它的權力,反而是義務。蜂王產卵並不是想產多少就產多少,想產什麼卵就產什麼卵,這一切其實都受工蜂控制。
蜜蜂的食物是來源於外界花朵中的花蜜和花粉,只有外出採集的工蜂才知道外界的具體情況。在蜜源充足時,工蜂會加大對蜂王的飼喂,保證蜂王多產卵,促進蜂群發展;而蜜源不足或外界環境不適時,工蜂會相應減少對蜂王的飼喂,讓蜂王減產,延續蜂群發展。
◎ 分蜂王臺的出現
在外界蜜源十分豐富且蜂王產卵又在盛期之時,蜂群群勢發展迅速,蜂王分泌的蜂王物質慢慢變得不能傳遍整個蜂群的角落。這時候的工蜂們可不會理會蜂王的意願,而是自行決定分家,它們會逼迫蜂王在建造好的十幾個分蜂王臺中產下受精卵,以培育新王。
倘若蜂王稍有違抗,就會出現工蜂撕咬蜂王的現象。即使被逼在王臺中產下卵後,蜂王也只能偷偷摸摸趁工蜂大意之時毀掉一兩個而已。在分蜂王臺內的新蜂王快出臺的前兩天,群內鬧分家的一半工蜂就會煽動老蜂王離開蜂巢另尋新家。
這也就是養蜂人常說的分蜂現象。
◎ 交替王臺的出現
和其他生物一樣,蜂王也有衰老的一天。在經歷長時間的產卵後,蜂王分泌的蜂王物質不足以控制蜂群,產卵機能也會下降。一旦工蜂發現蜂王的能力不足以延續蜂群發展時,會毫不猶豫地建造交替王臺並逼迫蜂王在王臺中產卵以培育新蜂王來代替老王。
除此之外,倘若因人為的原因(剪翅、噴藥等)使蜂王質量發生變化,工蜂只要察覺到蜂王質量低下就會毫不留情地出交替新王代替老王。交替的新王出臺後,老王會和新王共存一段時間,一起管理蜂群。但不久後工蜂就會逐漸減少甚至停止對老王的飼喂,使其自動爬出蜂巢,孤獨死去。
由此可見,蜂王雖說是蜂群中唯一具有產卵功能的雌性,但並不像真正意義上的君王一般,甚至可以說是有名無實。實際上,可以說工蜂才是一個蜂群中的&34;,而蜂王在蜂群中是按照工蜂的要求兢兢業業地履行著自己產卵的義務。
文章來源:蜂博士APP