北極熊生存現狀:氣候變化構成致命威脅

2020-12-05 快科技

隨著氣候變化，北極海冰的逐漸消退對北極熊構成致命的威脅。近來年，北極熊數量正呈下滑趨勢。2008年，全球北極熊數量為2萬到2.5萬之間。由於氣候變化等原因，北極熊數量正呈下滑趨勢。

本圖所示，一頭年幼的小北極熊正在開心地玩玩具。這個基準球是科學家們用來研究北極海冰的工具之一。 

北極熊主要生活於北極圈區域，包括北冰洋、周圍海洋以及陸地。北極熊是世界上最大的陸生食肉動物，也是最大型的熊類，與雜食性的阿拉斯加棕熊體形相當。 

加拿大海岸附近，一頭北極熊正趴在拉布拉多海的海冰上。如果沒有海冰，北極熊將無法生存。海冰的逐漸消失，對北極熊這樣的物種來說構成致命的威脅，因為北極熊正是依靠多年形成的冰塊作為棲息的場所，它們在上面繁育後代、旅行和捕獵海豹。 

雖然大多數北極熊出生於陸地，但是它們大部分時間都是在海上度過。它們的學名意思是「海上熊」。它們的首選棲息地為浮在大陸架和北極群島之間水面上的海冰，有時也會前往海冰與海水相接區域捕食海豹，海豹是它們的主要食物來源。 

北極熊是熊類家族中最愛吃肉的成員，它們的主要食物是環斑海豹和髯海豹。有時候，北極熊也會小海象、成年海象或鯨的屍體為食。在北極地區，北極熊並非沒有競爭對手，如大灰熊。兩種熊類之間為了爭奪食物而打架是很常見的現象。

大灰熊不同，北極熊並沒有領地意識。總的說來，成年北極熊喜歡獨居生活。然而，人們經常看到北極熊也會在一起玩耍，有時甚至長達數小時。它們有時睡覺也會擁抱在一起睡。北極熊研究專家認為，成年雄性北極熊很會交朋友。 

北極熊的嗅覺非常敏銳，能夠在近1.6公裡嗅到深埋於雪下3英尺1米的海豹。它們的聽力也和人類聽力一樣靈敏，其視力也能夠保證看清很遠地方的事物。此外，北極熊還是出色的遊泳健將，在遠離陸地322公裡的北極開放水域中都有可能發現北極熊。它們身體中的脂肪可以提供浮力，利用巨大的前掌以狗刨式遊泳。 

在秋天，每一頭懷孕的母熊會挖出一個產房，其中包括一條狹窄的入口通道，通道分別通向產房中的各個房間，房間數一般為1到3個。小幼仔通常出生於11月至2月間，剛剛出生時它們都沒有視力，毛髮稀疏，重量不到0.9公斤。北極熊每窩產仔平均為2個。當北極熊媽媽打開洞穴時，孩子們一般重約10到15公斤。 

氣候變化對北極熊造成的最主要危機就是棲息地的消失直接導致食物短缺，甚至可能會餓死。北極熊是以海冰作為平臺來捕獵海豹。溫度升高導致海冰每年都更早地融化，將北極熊都趕到了岸上，海冰覆蓋面的不斷減小迫使北極熊不得不更長距離遊泳，有的北極熊甚至會在長途遊泳過程中淹死。 

由於每年夏季幾個月中，都會有大量遊客去觀看北極熊，因此北極熊旅遊業漸成氣候。一家旅遊公司發布的北極熊探險廣告詞為，「在北極熊滅絕前，飛到北極圈看野生北極熊。」

拉布拉多海冰上的一頭北極熊。(文/新浪科技)

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