「掏耳朵」可以說是非常大眾化的「休閒娛樂項目」了，棉籤、挖耳勺，甚至是中性筆芯，隨時隨地搖身一變都能成為「掏耳工具」。
掏耳時，那種直衝頭皮酥酥麻麻的舒爽感覺，讓人久久回味。
然而，就是這個讓人慾罷不能的動作常常發生意外。
圖片來源：新華網、搜狐網、新京報相關報導
那麼，耳朵應該什麼時候掏呢？關於耳屎的說法裡哪些是對的、哪些是錯的？蝌蚪君來為你一一解答。
1
吃耳屎會變成啞巴？
錯誤。
這種說法不知道是誰發明的，恐怕是想嚇唬一下小孩，免得他們亂掏耳朵。不過，我們不妨就此了解一下耳屎的成分。
先來說說耳屎的老家「耳朵眼兒」，它的學名是「外耳道」，由骨骼和皮膚組成。外耳道皮膚上分布著兩種腺體，皮脂腺和頂泌汗腺（也叫「大汗腺」，主要存在於外耳道、腋窩、乳暈、肛周等部位）。
皮脂腺分泌的皮脂、大汗腺分泌的汗液、外耳道裡死去的細胞，再加上外界進入的灰塵，就構成了耳屎，就是醫生們說的耵聹，來跟著蝌蚪君一起念（dīng níng）。
這樣的成分雖然有點噁心，但不至於引起中毒——把耳屎吃進肚子裡，不用擔心變啞巴呦。
2
耳屎油說明不健康？
錯誤。
耳屎的形態是命裡帶來的，跟健康與否沒什麼關係。有些人的「耳屎」比較偏幹，呈碎屑狀，質地乾脆，顏色多為棕灰色。
而有的人「耳屎」偏油，質地粘稠，一開始顏色通常為淺金色，不久之後，在氧氣和細菌的作用下會變成黑色。
耳屎的兩種呈現形態 圖片來源：wordpress
那麼，這兩種不同的呈現形態是怎麼形成的呢？
答案顯而易見，耳屎構成的四種成分——皮脂、灰塵、死去的細胞，沒什麼特別的，你、我、他都差不多，唯獨大汗腺不同。大汗腺與基因有關，歐美人的大汗腺分泌較為旺盛，耳屎多為油性。亞洲人尤其是中國人，大汗腺分泌不那麼旺盛，耳屎多為乾性。
換句話說，無論你的耳屎「偏幹」還是「偏油」，都跟健康與否沒什麼關係。
3
耳屎沒什麼用？
有大用。
第一，耳屎可以潤滑、保溼。
外耳道裡的皮膚和其他地方的皮膚一樣，缺少足夠的水分容易乾裂。一旦皮膚乾裂，就給了細菌入侵的機會。而皮脂腺分泌的皮脂、大汗腺分泌的汗液，恰恰是有效的保溼劑。
第二，耳屎可以殺菌。
聽起來很讓人驚訝，對吧！科學家們對這個問題也有些爭議，不過越來越多的證據顯示，耳屎可以對付細菌、真菌。有科學研究顯示，耳屎可以顯著抑制金黃色葡萄球菌的增殖，而金黃色葡萄球菌是外耳道炎最常見的黑手。
金黃色葡萄球菌 圖片來源：pixnio
4
戴耳機會導致耳屎變多？
部分正確。
精神壓力、機械因素都可導致耳屎增多。機械因素分為兩種可能：入耳式耳機或助聽器會阻擋耳屎的移動，導致耳屎在耳道內堆積。老用棉籤掏耳朵或者用很大的音量聽歌曲，可能會刺激到外耳道，導致耳屎分泌增多。
5
不掏耳朵，耳屎會把耳朵堵住？
錯誤。
人體有一套往外推送耳屎的機制，科學家們曾經做過一個實驗，用顏料在耳朵眼裡做一個記號，觀察記號的位置。結果發現，記號會不斷往外移動。換句話說，外耳道內的上皮細胞像傳送帶一樣，緩慢卻堅定地將耳屎送出耳朵。
此外，人們的頭部搖動以及進食時的咀嚼活動，都會加速耳屎的移動，正常情況下不會出現耳屎堆積。
另外，我們平常掏耳朵的方式是錯誤的。拿棉籤來說，木棒的一端太硬，一不小心可能會造成損傷，裹棉花的一端又太粗，有可能會把外面的耳屎推到耳朵深處。耳屎在耳朵深處堆積，有可能堵住耳朵眼，引起外耳道耵聹栓塞。
遇到這種情況該怎麼辦呢？
去醫院！此時，最好的辦法就是到醫院耳鼻喉頭頸外科就診，醫生會用專業的檢查設備，判斷耳屎的情況，將栓塞的耵聹取出。
外耳道耵聹栓塞 圖片來源：《A Parent's Guide to Ear Tubes》
總之，耳屎看起來很小，但處理不好卻有可能引起大問題，不要圖一時爽快，閒著沒事就掏它，人家也是帶著使命來的。在不影響健康的情況下，還是老老實實地放著吧。
——蝌蚪君
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審核專家：中國疾病預防控制中心營養與健康所營養與食品衛生學碩士 高品
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責編/心與紙
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