網傳是「惠州食人魚」的這張圖片其實是2006年廣西一家博物館解剖瓊鯊製作標本的舊圖片。
相關圖片其實是標本製作圖據新華社電 （記者王攀、毛一竹）血淋淋的一條大魚，看上去有數米長，魚頭寬超過一米，粗大的魚身超過一人合圍6月初以來，一則「廣東惠州水庫驚現巨大食人魚」的流言和相關圖片通過簡訊、微博、QQ等不斷擴散，不僅說大魚吞吃了小孩，還言之鑿鑿，聲稱「武警用活雞引誘出大魚後，機槍掃死，不知道什麼水怪，重約千斤」。
「假的！純屬流言！這條消息隔段時間就跑出來妖言惑眾。事實上，那張圖片是一張標本製作圖片，已經被張冠李戴到國內很多水庫頭上了。惠州不是第一個受害者，也不是第一次受害，2009年就有同樣的流言，我們已經闢謠過了，希望網友和群眾甄別事實，不要隨意傳播。」惠州市委宣傳部有關人士18日這樣向新華社記者表示。
廣東省武警總隊有關負責人當天接受記者採訪時也表示，所謂「機槍掃死魚」說法屬於無稽之談，沒有任何事實根據。
被部分網民指認為「食人魚」所在地的廣東紅花湖風景區管理處也明確表示，紅花湖水庫沒有巨型食人魚，網傳信息為謠言。該景區管理處對外發表聲明說，據調查了解，謠傳的食人魚圖片在2007年就已存在，並出現在多處水庫的相關網頁上，基本上都是謠傳某某水庫出現食人魚等，甚至編造出吃人、用冷凍雞捕撈的故事。網上已有網民證實，該圖為2006年5月23日廣西壯族自治區北海市的展館為製作瓊鯊標本而解剖瓊鯊的圖片。據介紹，紅花湖水庫於1994年建成，至今未發現超過30斤的魚。
記者在網絡上檢索也發現，儘管一再被有關地方闢謠，但多年來也一直有人傳播所謂「食人魚」奇聞，被波及的除了紅花湖外，還有花都水庫、寒山水庫、廉江鶴地水庫等，但圖片總是同樣的幾張，魚也就是那條已經成為標本多年的瓊鯊。
對此，有網民說，對發這種虛假消息的，「應該按造謠處理」。