編者按：本文經授權轉載自紐約時報中文網。
你知道Nerd是什麼樣的人嗎？Jock呢？在美國校園文化裡，這兩個標籤經常被用來描述兩種截然相反的人。Nerd是那些可能對某一知識領域非常在行，但缺乏社交能力、內向害羞的「書呆子」。Jock則是擅長體育，外向而自大，憑著自己體格強壯或人緣好，喜歡欺負別人的「運動員」。
根據城市詞典(Urban Dictionary)，Nerd是常常被嘲諷或欺負的一群人，但其實因為他們的學識或才智引起了別人的嫉妒。Jock則是許多人羨慕的對象，總是能和最受歡迎的女生/男生約會。
從《蜘蛛俠》(Spider-Man)、《生活大爆炸》(The Big Bang Theory)到《頭號玩家》(Ready Player One)，我們的文化總是在塑造討人喜歡的Nerd形象：他們害羞敏感，但內心豐富；他們看上去軟弱無力，卻是充滿勇氣和正義感的英雄。
時報觀點作者詹妮弗·懷特(Jennifer Wright)認為：「書呆子」是聰明、得體、處於劣勢的人，他們只是需要一個善良的女孩注意到他們，或者給他們配一副隱形眼鏡。」
「Nerds were smart and decent underdogs who just needed a good-hearted lady to notice them and maybe get them a pair of contact lenses.」
在美國，亞裔男性往往被貼上「Nerd」標籤。在大學招生系統中，他們常常因此被置於劣勢。比如，一項報告發現，哈佛大學在申請人的「個性」評估上一直對亞裔申請人打出低於其他族裔申請人的評分。在「積極人格」、親善力、勇敢、善良和「廣受尊敬」等性格特質上，「只會讀書」、「不善交際」的亞裔學霸難以獲得哈佛的青睞。
在報導中國留學生的特稿《中國「空降孩子」：美國夢減退了色彩》(The Parachute Generation)中，在美國小鎮讀高中的中國男生科爾賓收到了一個特別的邀請：一群jocks和slackers（喜歡偷懶、不愛學習的人）邀請他加入他們一起進男廁所抽菸。科爾賓很高興可以融入這群「很酷的」美國同學。在那之後，他放鬆了學業，開始舉重，認為「等我練出點肌肉，」就可以找到女朋友。
這或許是一個nerd試圖變成jock的例子，也讓我們得以一瞥美國高中的「鄙視鏈」。在這個鏈條中，還有這些角色：
Cheerleader：通常為女性，外表迷人，但缺乏內涵，常常與jock被視為一對。Poser：喜歡模仿人緣好的人，為了融入集體願意做任何事。Emo/Goth：喜歡穿黑色、迷戀哥特等暗黑亞文化、成天擺出一幅「抑鬱」模樣、認為自己與眾不同。Preps：來自富裕家庭、穿著精緻，將來可能考入名牌大學成為社會中上階層的學生。Loner：沒有朋友的邊緣人物。
這些標籤大多都是對不同個體過於簡單且不準確的概括。比如，拉拉隊員從事的是一種強度高、難度大，也很危險的運動，把她們簡單地概括為空洞的花瓶更多體現了對女性的偏見。
時報觀點文章《「運動員」改頭換面，「書呆子」變成惡霸》(Jocks Rule, Nerds Drool)認為，傳統的nerd形象正在被推翻。他們從處於劣勢上升成為了以科技驅動的經濟市場中的贏家，例如馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)、埃隆·馬斯克(Elon Musk)。但並非每一個成功的nerd都在用正確的方式施展自己的力量。科技行業內的性騷擾和權力濫用事件越來越普遍，讓「nerds比其他類型的人更尊重他人」這一觀念逐漸消退。
在你看來，這些標籤是否客觀地反映了校園裡的各色群體？你心目中的「nerd」和「jock」是怎樣的人？