導讀：外表最像老虎的小型貓科動物：如家貓一般大，性格異常兇猛
老虎是貓科動物裡面的典型代表，無論是顏值還是其他各項技能，基本上都是貓科動物共同擁有的。在整個貓科動物家族裡面，老虎的名氣應該是最大的，它有著「百獸之王」的稱號，生活在深山老林之中，位於食物鏈的頂端，在大自然裡面，基本上沒有什麼動物是它的對手。
老虎的外觀十分漂亮，深黃色的毛髮加上黑色的條紋，比起大部分貓科動物來說都要美很多。
而在整個貓科之中，也有一種小型的動物，在外表上長得很像老虎，這種動物就是小斑虎貓。小斑虎貓是一種生活在南美洲的貓科動物，同時它也是當地野生貓科最小者、虎貓屬中的最小者，體重只有1-3千克，跟我們常見的小貓咪差不多大小。不過不要光憑體型就判斷一個動物的性格，小斑虎貓異常兇猛，說是一隻小老虎都不為過。
小斑虎貓的皮毛一般為淺棕色至灰色，不過也有其他顏色的，只不過數量佔的比例比較小。身上長有黑色的斑點或者斑紋，與老虎相似，但又不是完全相似，主要呈現不規則狀。
耳朵背後呈現全黑色，沒有其他的雜色，尾巴跟其他的虎貓差不多，都是有黑色的環狀斑紋。小斑虎貓的毛髮偏短一些，而且很厚實，這點跟美洲虎倒有些相似之處。
小斑虎貓很擅長攀爬，屬於貓科裡面的爬山高手，它的耐力很好，能夠長時間保持一定的速度往山上爬，雖然體型小，步伐不大，但是如果按比例進行換算的話，那真的要甩人類好幾條街。
小斑虎貓儘管體型很小，但是性格卻異常兇猛，它們主要是夜晚的時候外出捕食，獵物主要是一些小型的動物還有昆蟲，偶爾會捕捉小鳥，或者偷鳥蛋吃。
礙於體型的緣故，小斑虎貓無法捕捉大型的動物，即便是稍微大型的野兔，小斑虎貓們也只能是看看就好，它並不具備那種力量。不過對於捕鼠、捕鳥，小斑虎貓就是一把好手了。
與眾多貓科的捕食技巧類似，它也是採取伏擊的方式捕殺獵物的，可能是大多數獨居動物都不太喜歡浪費體力追逐吧。在進食鳥類的時候，小斑虎貓還有一門獨特的技能，那就是會拔羽毛，不像是花豹那樣帶毛一起吞。
小斑虎貓喜歡棲息在山林之中，從等高線上來看，它的適應能力應該是滿腔的，從海平面到高海拔地區，一路都有分布，並沒有出現斷帶的情況，也就是說小斑虎貓能夠適應該地區的各種氣候。不過從分布數量上看，小斑虎貓更喜歡在中高海拔地帶生活，這可能跟它們的食性、生活習慣有關，加上低海拔地帶人類活動比較多，對它們有一定的影響。
目前長尾虎貓生活形式雖然不是太嚴峻，但是也到了易危的地步了，森林被砍伐，生存地減少是長尾虎貓所面臨的最大的威脅，另外還有偷獵等事情發生。
長尾虎貓的繁殖能力並不算太強，一胎只能生1-3隻，存活率中等，但是幼崽生長比較緩慢半個月才能開眼，兩個月才斷奶進食，所以說與鬣狗等其他動物比起來，繁殖能力弱多了。不過與老虎相比，那應該算是很好的水平了。
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