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馬達加斯加的森林砍伐已導致許多植物物種滅絕
大多數人能說出最近幾個世紀滅絕的哺乳動物或鳥類的名字，但關於最近滅絕的植物名字恐怕鮮有人知。近日，發表在《Nature Ecology & Evolution》上的一項研究針對全球現代植物滅絕情況進行了全面的分析。
此前，植物學家們最樂觀的猜測是已經滅絕的物種不超過150種，但這是根據瀕危物種紅色名錄得出的，而且這份名單只覆蓋了所有植物物種中的一小部分。而真實的數字幾乎是它的四倍。在1753年到2018年間，有571種植物瀕臨滅絕。這是來自瑞典和英國的研究團隊在分析了英國皇家植物園此前未發表的資料庫後得出的結論。
數據來源：《Nature Ecology & Evolution》
來自人類的毀滅
被毀滅的物種包括僅在一組太平洋島嶼上發現的智利檀香（Santalum fernandezianum）和僅以該島命名的聖赫倫那橄欖樹（Nesiota elliptica）。
該研究指出，受人類生活的影響，植物消失的速度比未受人類影響時快500倍。但即使是571這一嚴峻的數字也可能低於現實中的真實情況。
研究第一作者、倫敦基尤皇家植物園的Aelys Humphreys說：「我們很確定這是一個低估了的數字。因為科學家們對世界上一些生物多樣性地區的研究較少，一些植物的數量已呈現斷崖式的下降，以至於被認為是功能性滅絕。」
植物滅絕的數量比鳥類、哺乳動物和兩棲動物的數量要多得多，這正是研究人員所擔心的。儘管在總體上有更多的植物物種，但植物和動物滅絕的地理位置卻非常相似。島嶼物種先天就很脆弱，受到的打擊會尤其嚴重。生活在熱帶或地中海氣候地區的物種也是如此，只是多樣性更加豐富。夏威夷的物種滅絕比世界上其他任何地方都要多，僅這裡就有79種物種滅絕，其他物種滅絕重災區包括巴西、澳大利亞和馬達加斯加。
圖片來源：《Nature Ecology & Evolution》
Humphreys說，在571個消失的植物中，只有一小部分可能會被重新發現，因為資料庫中包含了重新發現的物種，但大多數消失的物種已經滅絕很長時間了。
研究團隊表示，植物滅絕已危及到其他生物和生態系統，這將直接威脅到人類福祉，因此必須了解其有效的保護規劃。
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