《菜根譚》這本書按照常理，是應該有嚴謹的邏輯的，可這本書偏偏沒有常理中邏輯聯繫，可以這麼說：「東一棒的，西一棒的，跟平常人說家常話一般，並且還朗朗上口」。同時，該書也沒有像其他史料一樣，一下就是長篇大論，簡單地以數十個字以及百餘字，就記錄完了。
《菜根譚》一書又被稱作《菜根談》，可見其書名都是與諧音相關的。其實，這本書的書名來源，是存在糾紛的，歷來人們的說法都是不一致的。有的人認為是「典出」，而又有人認為是「雅俗清苦歷練中來」，致使這本書的書名由來，不知誰的說法最為公認的。
《菜根譚》內容篇幅短，通俗易懂
品味書中的篇幅，可以得知其文對仗工整，在文辭上幽雅精湛而不失生動，簡單地說：其內容以「駢文」為主。不過，其結文又非似「對仗工整」了，因為結文的語錄是隨筆寫出來的，換句話說就是非「聖賢文」，但是，該語錄卻又有訓誡所不具備的醒豁，在明代末期是典型的「清言體」代表。
然而，《菜根譚》書中的內容，句句是調理，進而，字字都是講到了精髓。其語言非「古文」是大眾通俗易懂的句子，即是大家常用到的「比喻」、「對比」、「擬人」等修辭手法，將一物比喻成令一物，或者對比，將物帶有人格化，表達了人的各種情緒。作者洪應明，是用通俗的語言，闡述了修身養性、為人處世。
《菜根譚》又稱《菜根談》，典出及清苦歷練而來
對於這本的書名來說，眾人的說法是不一的，因此，就有了《菜根譚》與《菜根談》這兩個名字。典出是這樣道出的：「性定菜根香」，靜心沉玩，乃得其旨；如此可知：《菜根譚》的名字當然又可以叫菜根香」了，主要與「夫菜根，棄物也，而其香非性定者莫知」有關。因為，人能夠咬得動菜根，自然其他的事情基本上都可以做，這與《菜根談》的「性定菜根香」典出一致，是談出來的。
而另外一個說法，出自於洪氏友人于孔兼，從「題詞」中道出《菜根譚》其名。是以「譚以菜根名，固自清苦歷練中來，亦自栽培灌溉裡得，其顛顛風波、備嘗險阻可想矣。」從這裡可以知其《菜根譚》的菜根名由清苦中來的，猶如種菜一般，栽培走過蟲子啃咬，慢慢成長而來。加以引用作者洪應明，解釋了于氏的菜根之清苦歷練，闡明了一種超逸、通達之品格。所以，這才又加以稱之《菜根談》。
各內容思想，符合作者本意稱《菜根譚》
通過以上的幾種說法，可知這些內在的思想內容，在一定程度上是符合，作者洪應明的本意。乾隆期間的署名三山病夫通理的《重刊菜根譚序》，也說到：「凡種菜者，必要厚培其根，其味乃厚。」這也就充分地證明了，與「性定菜根香」思想內容基本一致。進而，這也就說明了心性澹泊沉靜的人，方可領悟其本意。
所以，作者以「菜根」命名，這意味著所有人闡述的，都與「菜根」涉及相關聯。即將菜味比作世味，需要做到養「根」，對於人而言，就是要養「心」，這才能領悟出其中的奧妙。更進一步地說：「嚼出菜根的味道，就是領悟出世間的美妙，更是領悟出為人處世之道」。為此，《菜根譚》一書是因「菜根」而得名，從內容思想看，就得知其中是涉及到了。
總結：
結合全文，《菜根譚》因何得名呢？是由清新雋永、雅俗共賞中而來，就是通過「嚼」出來的，還與栽培有關；從中孕育出的各種思想，均離不開「性定菜根香」，這就闡明了該書是與歷練有關，只不過以「一種植物，作為參照對象」。最終，作者是以與其內容原則相關聯，而制定出《菜根譚》又可稱《菜根談》。
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參考文獻：《菜根譚》#狐仙說歷史#
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